Дженнифер Арментроут - Сладко-горькая любовь

Как бы сильно я не хотела, чтобы моя сестра была счастлива - и Богу известно, что она будет счастлива только с Зейном - моё сердце болело за девушку, что сидела передо мной. Она не могла быть со Стражем, но и не могла быть с человеком, не подвергая его опасности. Оставались только демоны, а их кандидатуры даже не рассматривались.

Лейлу ждет одиночество.

- Она все еще тренируется для сражений? - спросил Зейн, совершенно не обращая внимания. Что сказать, тугодум как и все парни.

Мне хотелось треснуть его, заметив, что с каждой минутой Лейла становилась все более молчаливой. К тому моменту, когда Дез предложил прогуляться по городу, бедная девушка почти что уткнулась носом в вазочку. Попрощавшись, мы прошли вдоль столиков, растянувшихся почти до самого выхода.

Мы вышли на теплый вечерний воздух, и легкий ветерок растрепал мои волосы. В ветру повеяло странным сладко-мускусным запахом, который напомнил мне о черном шоколаде и греховно плохих вещах, которые мы вытворяли ночью на мягких простынях.

Ваау.

Эта мысль появилась из ниоткуда.

Мой щеки вспыхнули, когда Дез остановился и, нахмурившись, посмотрел на меня сверху вниз.

- С тобой все в порядке?

Я увернулась от пешехода и остановилась рядом с вишневым деревом.

- Да.

- Ты уверена? - его пальцы коснулись моего лица. - Ты покраснела. Если тебе нужно отдохнуть, мы можем вернуться...

- Мне не нужен отдых, - я подошла ближе к нему и запрокинула голову. - Все хорошо.

Мгновенье он смотрел на меня, а потом склонил голову, и наши лица оказались в миллиметре друг от друга.

- Знаю, наши семь дней прошли, но я буду рад осуществить любое твое желание. Мы можем сделать все, что пожелаешь, но я не могу позволить тебе охотиться на демона.

Я открыла рот, но он не дал мне возможности возразить.

- Извини. Я знаю, ты просила об этом, но веришь ты или нет, ты не готова к этому. Зная, какую боль причинил тебе укус мелкой дряни, я не могу отойти в сторону и позволить подвергнуть себя опасности из-за стремления кому-то что-то доказать.

- Я знаю. Мне не нужно ничего доказывать, - как только слова слетели с моего языка, я поняла, что это правда. Какое значение имеет для меня охота на демонов? Я сразилась с Танар'ри, а встреча с Паквуджи чуть было не стала роковой. Я пережила всю гамму чувств, имея дело с демонами. И, честно говоря, в настоящий момент меня не волновали дурацкие условия и прогулка по городу.

- Думаю, нам нужно...

Сильный сладкий запах вновь завладел моими чувствами.

- Что это за запах? - я развернулась, разглядывая прохожих и стеклянную витрину кафе-мороженного. Зейн с Лейлой все еще сидели за столиком рядом друг с другом. Яркая улыбка вновь осветила ее лицо, пока она смеялась над словами Зейна. - Ты ничего не чувствуешь?

- Нет, - Дез положил руку на мое плечо. - Я чувствую лишь запах выхлопных труб и людей.

Я нахмурилась. Странно. Этот приятный запах перебивал все остальное. Как он мог не чувствовать его? Я покачала головой, настроившись вернуться к Дезу, когда мой взгляд кое-что привлекло.

Не знаю, чем привлек мое внимание тот парень, но увидев его, я уже не могла отвести взгляд.

Он прислонился к кирпичной стене кафе, и лишь его профиль был на виду. Он был высок - выше Деза и Зейна, но не столь широкоплеч. Без сомнений, в этом теле скрывалась сила и мощь. Черная рубашка очертила бицепсы, но его тату больше всего привлекало внимание.

Это было изображение змеи, но... каждая клеточка была заштрихована, а чешуйки серого брюха выразительно очерчены, создавая впечатление трехмерной тату. Она казалась настоящий, словно заползла на тело мальчишки и обернулась вокруг его руки.

Изумительно растрепанные волосы парня были настолько темными, что отливали синеватым цветом в заходящих лучах солнца. Единственная бровь, которая была мне видна, выгнулась, как будто он наслаждался известной лишь ему шутке. И хотя мне не было видно полностью его лица, а лишь его высокие скулы и уголок губ, я знала, он был красив, невероятно красив. Как падший ангел, которых я видела на картинках в книгах моего отца.

Каким-то образом я знала, что это от него исходит запах.

И я была твердо уверена, что он наблюдает за Зейном и Лейлой, точнее за Лейлой.

Мурашки пробежались по моей спине, когда паренек повернулся к нам, и его ироничная улыбка померкла. На сердце лег тяжелый груз, когда я подняла глаза. Взгляд этих янтарных глаз удерживал мой.

Я судорожно вздохнула и отступила назад к Дезу. Глаза! Нет ни единого сомнения в том, кем являлся парень. Только одно существо во всем мире могло иметь такие золотистые глаза. В животе завязались тревожные узелки, а сердце бешено заколотилось, готовое вот-вот выпрыгнуть из груди.

Верховный демон.

Не успела я осознать все происходящее, как Дез переместился и оказался между мной и демоном. Мое сердце тревожно забилось. Как долго он находился здесь, наблюдая за нами? Это одна из многих проблем, связанных с Демонами Верхнего уровня. Они умели скрывать свое присутствие, что давало им преимущество, так как мы не могли ощущать их. Тот факт, что я ощутила этот сладкий запах, был удивительным, но я смогла это лишь из-за того, что он позволил мне. Даже не хочу знать почему.

- Уходи отсюда, Жасмин, - голос Деза был низким и резким. - Сейчас же.

Нет ни одного чертового шанса, что я уйду без него. Я сжала края его рубашки.

- Я не оставлю тебя.

Дез выругался:

- Иди. Пожалуйста, ради Бога, иди.

- Ради Бога? - демон встал напротив нас, склонив голову набок. Я была права, насчет его красоты - она нереальна. Пугающая своим совершенством.

- Вы ждете ответа? Могу преклонить колено и заверить вас, что он, скорее всего, не слышит вас.

Мышцы под моими руками напряглись, когда Дез сделал глубокий вдох, но прежде чем он ответил, демоном мрачно усмехнулся и начал приближаться к нам, не обращая внимание на людей, проходящих между нами. Ему это и не требовалось. Казалось, люди ощущали, что любое соприкосновение с ним может быть последним. Они расступались перед ним, как красное море перед Моисеем, пока он направлялся прямиком к нам. Он казался не старше меня, но было что-то прагматичное в том, как он держался и в мерцании в его глаз.

- Не думаю, что твоя маленькая подружка собирается уходить, - пробормотал он. Его янтарные глаза слегка замерцали, когда он отошел в сторону. Он помахал мне. - Привет, кстати.

Дез переместился, закрывая меня.

- Посмотришь еще раз на нее, и я оторву твою башку.

- Ай-ай-ай, так вот как ты разговариваешь с незнакомцами?! - один уголок его губ приподнялся. - Как грубо.