Лиза Смит - Дневники вампира: Темный альянс

- Ради бога, Мередит, ты только не убивай меня.

- Сюрприз! - закричали три голоса.

- Улыбнись, - прошипела Бонни и толкнула остолбеневшую подругу в залитый светом шумный холл, прямо под душ из конфетти. Расплывшись в широкой кретинической улыбке, она пробормотала сквозь сжатые зубы: - Убьешь меня потом; я это заслужила. А сейчас просто улыбнись.

Было много дорогих воздушных шаров с напылением из фольги. Было много тщательно составленных цветочных композиций, и Бонни заметила, что орхидеи в букетах идеально сочетаются по цвету со светло-зеленым шейным платком Кэролайн. Это был шелковый платок от Гермес, с листочками и виноградными лозами. «Спорю на что угодно, к концу вечера она воткнет одну из этих орхидей себе в волосы», - подумала Бонни.

Взгляд голубых глаз Сью Карсон был немного тревожным, а растянувшиеся в улыбке губы подрагивали.

- Надеюсь, у тебя не было серьезных планов на вечер, Мередит, - сказала ока.

- Ну, по крайней мере, ничего такого, что нельзя было бы отменить, - сказала Мередит. Она криво усмехнулась в ответ, но эта улыбка была теплой, и Бонни с облегчением перевела дыхание.

Сью, вместе с Бонни, Мередит и Кэролайн, была в свите Елены одной из приближенных фрейлин. Только она одна, не считая Бонни и Мередит, осталась на ее стороне, когда все остальные от нее отвернулись. На похоронах Елены она сказала, что настоящей королевой школы Роберта Ли была именно Елена и что в память о Елене она снимает свою кандидатуру с номинации «Снежная Королева года». Не любить Сью было невозможно. «Уфф! Пронесло», - мелькнуло в голове у Бонни.

- Я хочу, чтобы мы все вместе сфотографировались на диване, - сказала Кэролайн, усаживая их за букетами. - Викки, щелкни нас.

Никем не замеченная Викки Беннетт тихо стояла в сторонке.

- Да-да, сейчас, - сказала она, нервно откинула от глаз прядь светло-каштановых волос и взяла фотоаппарат.

«Как служанка», - подумала Бонни, а затем ее ослепила вспышка.

Пока на поляроидном снимке проступало изображение, а Сью и Кэролайн иронизировали по поводу чопорной светскости Мередит, Бонни кое-что еще заметила. Фотография получилась хорошей. Кэролайн выглядела, как всегда, потрясающе - ее каштановые волосы блестели, и прямо перед ней стояли светло-зеленые орхидеи. Мередит, не прилагая для этого никаких усилий, вышла задумчивой, ироничной и несколько зловещей красавицей. Сама Бонни, на голову ниже всех остальных, сидела с растрепанными рыжими волосами и глуповатым лицом. А в фигуре позади нее на диване было что-то странное. Это была Сью, именно Сью, и никто иной, но на секунду Бонни показалось, что светлые волосы и голубые глаза принадлежат кому-то другому. И этот кто-то пристально смотрел на нее, словно хотел сказать нечто важное. Бонни уставилась на снимок, нахмурившись и часто моргая. Изображение поплыло у нее перед глазами, а по спине пробежал нехороший холодок.

Нет, это Сью. Наверное, на секунду Бонни сошла с ума. Или это на нее так подействовала идея Кэролайн «снова собраться всем вместе».

- Теперь сниму я, - сказала она, вскакивая с дивана. - Садись, Викки, и подвинься. Нет, ближе, ближе - вот так!

Все движения Викки были стремительными, легкими и порывистыми. Когда погасла вспышка, она выглядела как испуганный зверек, готовый в любой момент сорваться и убежать.

Кэролайн взглянула на фотографию лишь мельком. Она встала и пошла на кухню.

- Угадайте, что у нас будет на сладкое, - сказала она. - Я делаю собственный вариант «шоколадной смерти». Пойдемте, поможете мне взбить крем.

Вначале за ней пошла Сью, затем, после секундного замешательства, - Викки.

Дежурная улыбка сползла с лица Мередит, и она повернулась к Бонни:

- Ты должна была меня предупредить.

- Знаю. - Бонни виновато потупилась, но тут же снова подняла голову и улыбнулась. - Тогда ты бы не пришла, и мы не получили бы «шоколадную смерть».

- То есть все затевалось ради этого?

- Ну, и ради этого тоже, - рассудительно сказала Бонни. - Слушай, давай серьезно. Может, все получится не так уж плохо. Кэролайн искренне старается быть милой, а Викки полезно хотя бы иногда выбираться из дома…

- Как-то не похоже, чтобы ей это было полезно, - ответила Мередит откровенно. - У нее такой вид, будто ее вот-вот хватит сердечный приступ.

- Думаю, она просто нервничает.

Бонни считала, что у Викки были все основания нервничать. Почти всю прошлую осень Викки пробыла в трансе - ее медленно сводила с ума какая-то сила, природы которой она не понимала. Для всех было неожиданностью, что она оправилась так быстро.

Мередит продолжала хмуриться.

- И вообще, - сказала Бонни, утешая, - на самом деле твой день рождения не сегодня.

Мередит взяла фотоаппарат и стала вертеть его в руках. Не отрывая от него глаз, она проговорила:

- На самом деле - именно сегодня.

- Что? - Бонни уставилась на нее. - Что ты сказала?

- Я сказала, что день рождения у меня сегодня. Наверное, Кэролайн узнала об этом от своей матери; наши мамы когда-то дружили.

- Мередит, что ты такое говоришь? Твой день рождения был на прошлой неделе, тридцатого мая.

- Нет. Мой день рождения сегодня, шестого июня. Честное слово, могу показать водительские права. Родители стали праздновать его на неделю раньше, потому что шестое июня для нас нехороший день. В этот день на дедушку напали, и он сошел с ума. - У Бонни перехватило дыхание, она не могла выговорить ни слова, а Мередит хладнокровно продолжала: - Он пытался убить мою бабушку. И меня тоже. - Мередит аккуратно положила фотоаппарат в центр кофейного столика. - А теперь пора на кухню, - мягко сказала она. - Я чувствую запах шоколада.

Бонни по- прежнему сидела словно парализованная, но ее сознание бешено работало. Она смутно припомнила, что Мередит и раньше, не вдаваясь в подробности, упоминала о чем-то подобном, но не говорила, когда это произошло.

- Напали? Ты хочешь сказать, как на Викки? - пролепетала Бонни. Она не сумела выговорить слово «вампир», но не сомневалась, что Мередит ее поймет.

- Да, как на Викки, - ответила Мередит. - Пошли, - добавила она еще тише, - нас ждут. Я не хотела тебя расстроить.

«Раз Мередит не хотела меня расстроить, то и не буду расстраиваться, - думала Бонни, выливая горячий крем на шоколадный торт и шоколадное мороженое. - А то, что мы с ней дружим с первого класса, но она никогда об этом не рассказывала, просто пустяки».

И вдруг по ее коже побежали мурашки, и из каких-то темных уголков сознания выплыли слова: все не то, чем кажется . Об этом предупреждал в прошлом году голос Онории Фелл, когда говорил через нее, и это пророчество обернулось жуткой правдой. А что, если ничего не закончилось?