Пленница тьмы (СИ) - Лиске Лора

— Приступай.

Скрипнув зубами от злости, я полезла по стене дома на крышу. Ноги скользили по гладкому камню, мышцы на руках окаменели от усилий, возложенных на них. Но ни с первой, ни со второй попытки преодолеть высокую стену не получилось.

Я пыхтела, снова и снова взбираясь наверх, пока наконец не зацепилась руками за край стены. И уже перед самым последним рывком, неуклюже оступилась. Повиснув в воздухе, я попыталась подтянуться, но каждое движение отдавалось тянущей болью в руках.

— Бальтазар! — крикнула я, держась из последних сил. — Помоги!

Тяжелый вздох был мне ответом, но уже через секунду демон обхватил меня за ноги и усадил себе на плечо. Оказавшись на земле, я облегченно выдохнула и высоко задрав голову, оценила, к каким последствиям мог привести полет со стены.

Я взяла Бальтазара за руку и отобрала у него стакан вина.

— Спасибо, — крепко переплела его пальцы со своими. — А теперь верни мне золото.

— Вздумала отдавать мне приказы? — усмехнулся он, теснее прижимаясь.

— Нет, это просьба, — тут же исправилась я.

— Разве так положено просить хозяина об услуге? И благодарности маловато, учитывая, что я только что спас твою шкуру.

Я мрачно взглянула на него. Намекает, что на колени надо бы встать? Унизительно, ведь я прошу вернуть свое золото, им же украденное. И в том, что на стену полезла — его заслуга.

Обвив руками шею Бальтазара, я остановила взгляд на его губах.

— Не здесь, — твердо произнес он. Я руки от дьявольской шеи убрала, за спину его посмотрела и заметила возвращающихся в бараки прислужников.

— Чувства здесь не в почете?

— Те, что у меня к тебе, точно не в почете, — нехотя ответил Бальтазар.

— Что будет, если о них узнают? — спросила я, разглядывая изможденные лица прислужников. Они отвечали мне теми же долгими взглядами, а некоторые вдобавок облизывались. Только страх перед Бальтазаром останавливает их от расправы надо мной.

— Ничего, — ответил демон. — Пока я рядом, тебе нечего опасаться.

— А я не о себе спрашиваю.

— Обо мне беспокоишься? — тихо рассмеялся Бальтазар.

Я пожала плечами. Совсем чуть-чуть. И только потому что от этого зависит моя жизнь.

— Посмотри на меня, — велел он и приподнял за подбородок вверх. — Я пережил прогулку по раю, смогу пережить позор и изгнание. И все же нам стоит быть осторожнее.

— Ладно, — согласилась я. — А теперь достань золото.

— Нет.

— Почему?

— Ты не в состоянии за ним присмотреть. Пропало раз, значит пропадет снова.

— Но это мое золото!

— И будет лучше, если оно останется в моих надежных руках.

— А еще лучше, если и моя душа достанется тебе. Верно? — едко заметила я.

— Верно. За все, что я сделал для тебя, давно заслужил в благодарность душу. Разве нет?

Я упрямо покачала головой. Возможно, заслужил. Исключительно за упорство. Но не душу. Не ее.

— Моего тела достаточно.

— Я не согласен.

— На том и закончим, — упрямо поджала губы я и кивнула на проходящих рядом демонов. Услышат же.

Но Бальтазар не намерен был заканчивать неудобную для меня тему и с многозначительным оскалом предложил мне прогуляться. И повел меня за ворота тюрьмы.

— Ты по-прежнему мечтаешь вернуться в рай? — начал он издалека.

— Уже нет, — честно призналась я. Демон воодушевился ответом и расплылся в предвкушающей улыбке.

— Тогда зачем тебе душа?

— А тебе зачем? — отзеркалила вопрос я.

— Мне недостаточно быть хозяином твоего тела. Хочу владеть душой.

— Я владею ею с рождения. Почему должна отдать ее тебе? — спросила я, искренне недоумевая, какую такую особую ценность для него имеет моя душа? Бальтазар и без нее может делать со мной все, что вздумает.

— Потому что так сможешь доказать мне свою преданность.

— Преданность? — удивилась я.

— Да. Я не запираю дверь, но ты до сих пор не сбежала, что удивительно, учитывая твою тягу к приключениям.

— Бальтазар, куда я сбегу? Ты же меня из под земли достанешь.

— И это говорит о моей преданности. Справедливо, что я требую того же взамен.

Лицо полыхнуло жаром. Бальтазар предан мне. Абсурд, но до чего приятно! И что важно, останься я в раю, была бы одной из множества безликих святош. А здесь… здесь я стала возлюбленной одного из могущественных демонов. Поганая перспектива, но дух захватывает!

Бальтазар рукой помахал у меня перед лицом, рассеивая эйфорию.

— О чем задумалась?

— О том, что душу ты не получишь.

— Да сдалась тебе она! — прорычал он, заканчивая мирные переговоры.

Я угрюмо возвела взгляд в небо, прося у Богов послать мне терпения. Битва с Бальтазаром за душу обещает быть ожесточенной.

— А ты дипломат, — хмыкнула я.

Он шумно выдохнул, успокаиваясь.

— С тобой я на удивление терпелив, — сказал Бальтазар. — Но не забывай, что ты моя наложница, и даже моя особая заинтересованность в тебе — не гарантия того, что я буду долгое время расположен к уговорам.

Я уставилась себе под ноги. Что будет, когда его особая заинтересованность во мне исчезнет? Через сколько веков меня постигнет участь потерявших свою привлекательность наложниц?

— А если появится другая Аня, которой ты увлечешься? Что тогда, Бальтазар?

Он долго молчал и наконец ответил:

— Время покажет.

Горько стало на душе. Тоскливо. Я почувствовала себя маленьким муравьишкой, смиренно сидящим в руках гиганта. Прихлопнет — не заметит.

В темницу возвращалась в паршивом настроении, а Бальтазар с задумчивым видом. Думал ли он прежде, что предпримет, когда страсть угаснет? Не мог не думать.

— Что стало с твоими наложницами, которые наскучили? — спросила я. Знать, что ждет меня не хотелось, но не знать в сотни раз хуже. Страх пока еще призрачными щупальцами уже пробрался под кожу.

— Вернулись на уровни.

— Ты не вернешь меня, — уверенно качнула головой я. — Пока не заберешь душу.

— Я заберу душу, — без тени сомнения сказал он.

Заберёт. В этом уже не сомневалась и я. Бальтазар всегда получал желаемое, получит и в этот раз. Но только от меня зависит, как скоро это случится.

Я искоса взглянула на волевой профиль демона. Будь у меня малейшее представление, как удержать его чувства в будущем, я бы им воспользовалась. Но что бы я ни предприняла, Бальтазар в два счета раскусит мой замысел и вдоволь развлечется, выкрутив ситуацию в свою пользу, или же попросту схватится за хлыст.

Бросив хмурый взгляд на безвозвратно разломанный гончарный круг, Бальтазар вошел в темницу.

— Ни на что не годны, — проворчал он, явно имея в виду своих слуг.

У меня на этот счет было другое мнение, но я оставила его при себе. Где Сатана правит бал, справедливости не место. Слишком зашкаливает в аду квинтэссенция зла. И как только Бальтазар умудрился найти в себе чувства, заставившие его измениться в лучшую сторону?

Я подошла и положила руку ему на плечо, монотонно поглаживая. Душу не заслужил, но толику тепла — да.

— Мне бы хотелось заглянуть в твою сокровищницу, — ответила на его вопросительный взгляд.

— Исключено. В ней полно артефактов, способных превратить тебя в мертвый сгусток энергии.

Я нахмурилась, разделяя его опасения. Перебрать все ценности — именно это и входило в планы. И если у него хранятся опасные вещи, они непременно окажутся у меня в руках.

— Что ты хочешь там найти? — прямо спросил он.

— Что-то, что вернет мне прежнюю красоту, — призналась я. Не то чтобы меня тревожил внешний вид, но отчего-то хотелось, чтобы Бальтазар видел рядом с собой прежнюю меня, не обезображенную адом.

— Это важно?

— Очень, — горячо закивала я.

— У меня нет такого артефакта, — сказал он. — Но я знаю, у кого он есть. И этот кто-то по счастливой случайности мне прилично задолжал.

”Ваал” — тут же догадалась я, но радоваться не спешила. Бальтазар не сказал, что достанет артефакт для меня, и скорее всего, запросит свою цену.