Капкан для новенькой (СИ) - Рэйн Рина

Окна, перемежающиеся с цветными витражами, изображающими пейзажи, хоть и закрыты, и завешены тончайшими тюлями и тяжелеными парчовыми шторами, но ничуть не мешают рассматривать открывающийся за ними чудесный вид.

Если из моей спальни было видно часть холма, на котором стоит академия, густой лес и разноцветный, будто игрушечный, город за ним. То с окон в коридорах жилого крыла виден внутренний двор «Истона» — цветущий парк, ухоженные газоны, фонтаны, лавочки, качели, беседки… Идеальное место для того, чтобы днем, уединившись, читать интересную книгу. Ну а вечером — вернуться сюда же под руку с кем-то близким.

Ловлю себя на легком романтическом настрое и с грустью понимаю, что за все это время у меня, получается, так и не было ни одних нормальных отношений. То мне было не до них, то меня просто использовали. Грустный пробел в биографии. И вряд ли в этих стенах я смогу его заполнить.

Ну так и пришла я сюда не за этим. Вернуться к личной жизни можно будет и позже. А вот начать образование стоит уже сегодня. И я, вдоволь нагулявшись по «Истону», мысленно настраиваюсь на волну библиотеки.

В карте справочника библиотека был отмечена как центр и сердце академии. Ее гордость. Ведь «Истон» — лучшее высшее учебное заведение для магов пяти миров. А, значит, библиотека тут — это вроде как сокровищница.

Справочник обещал, что пройти мимо нее не получится, если идти от спален в сторону учебного крыла. Или если заходить в академию с центрального входа. Но, кроме этого, для студентов всегда доступна такая «опция», как просто захотеть попасть в нее. И тогда магия этого места приведет, куда надо.

Вот и я выбрала последнее. Пожелав оказаться среди книжных полок, полных заставленных древними фолиантами, я положилась на путеводные чары — и уже вскоре поняла, что пришла, куда надо.

И что мне не соврали. Библиотека действительно была и сердцем, и сокровищницей «Истона». А еще — самым волшебным, что я видела до этого. Даже портал перехода с Земли на Акрл не мог с этим сравниться.

Судя по карте в справочнике, академия имела три разных по размерам крыла и центральный вход с огромным холлом. Жилое крыло находилось слева от входа. Учебное, значительно превышающее его по размерам и запутанности, справа. Небольшое административно-хозяйственное крыло, в котором теперь находился и ректорский кабинет, было между ними. С боковых крыльев можно было попасть в него по переходам, минуя центр академии.

И вот между тремя крыльями, как раз сразу за холлом центрального входа, и была библиотека. Венчала ее, кстати, та самая башня ректора, сейчас закрытая от вообще кого бы то ни было.

И вот, входя из крыла в общий коридор, ведущий прямиком к центру, я, конечно, ожидала увидеть что-то любопытное. Ну или просто дверь в кабинет, за которым, возможно, будет что-то похожее на читальный зал Оксфорда. Но я никак не ожидала, что их библиотека — это огромное нечто, похожее одновременно и на ту самую бодлианскую библиотеку, и на дивный сад, и на Колизей, подпираемый со всех сторон арками и колоннами с резными капителями.

А еще все это сияло, сверкало, восхищало магией…

Многоярусные книжные стеллажи из темного дерева, расположенные внутренним кольцом и делющие его на сектора-лучи, уходили во все стороны куда-то в ширь, насколько хватало глаз, и куда-то в высь, к зеркальному потолку. Туда же устремлялись и несколько толстенных центральных колонн. Потолок еле виднелся над ними, хоть блестел прозрачной гладью и был подсвечен пышными золоченными люстрами.

От неизвестных мне растений, опутывающих гибкими изумрудно-зелеными лианами белокаменные колонны, исходило мерное серебристое свечение. Раскрытые на их стеблях разноцветные «лотосы», источали тонкий сладкий аромат. Он же деликатно переплетался с неожиданно знакомым запахом бумаги и чернил.

Учуяв привычный книжный «дух», я аж затаила дыхание, борясь с приступом ностальгии. И совсем забыла, как дышать, увидев, как от цветка к цветку летают маленькие феи, распыляя за собой по воздуху след из волшебной пыльцы. Самые настоящие феи! Не какие-то там сморщенные фейри из скандинавских легенд. А точь-в-точь такие, какими их любят рисовать в детских мультиках, только очень реалистичные. И не только «девочки», разодетые в платья из лепестков. Но и «мальчики», одетые в забавные «цветочные» костюмы.

О чем я мечтала не так давно? О том, чтобы посидеть с книгой где-то в парке на лавочках? Ну нет! Меня отсюда так просто не выгнать! Тем более, где-то здесь наверняка должны быть и письменные столы, и стулья, на которых можно было бы с комфортом разместиться за чтением. И мне не терпелось это сделать и как можно скорее прочитать какую-нибудь полезную книгу, которая научит меня магии.

Научит. Меня. Магии… Это даже в голове звучало так прекрасно, что хотелось петь и танцевать. А ведь я смогу это сделать по-настоящему, а не мысленно!

Однажды.

Но, конечно же, ни петь, ни танцевать в библиотеке было нельзя. Хотя я не знала — может, в этой-то и было можно. Но пока я решила ничего такого не делать.

Тем более, шла я сюда сейчас вовсе не за этим. А осмотреться и разузнать о работе. И, негромко стуча каблуками по паркету, я пошла вглубь библиотеки по проходу между стеллажами. И только любопытные взгляды пролетающих мимо фей, занятых своими делами, летели мне в спину.

Несмотря на размеры библиотеки, долго плутать не пришлось. Несколько поворотов между стеллажами — и я увидела то, что искала — читальный зал.

Точнее, сперва я увидела, как в самом центре растет массивное дерево, похожее одновременно и на дуб, и на лиану, что опутывала колонны при входе. Цветы и феи тоже тут были. Но свечение от изумрудных веток этого дерева было не серебристое, а золотое. И именно оно освещало все по центру. Настолько, что и люстр с потолка тут не свисало. Не нужно было.

И уже после дерева я разглядела, что оно, к тому же, чей-то дом. Или что-то очень похожее на него. А прямо перед домом имелся стол, вроде тех, что ставят на ресепшенах. И он тоже был весьма впечатляющих размеров.

И вот вокруг этого дерева-дома и был читальный зал: окруженное со всех сторон стенами из книг колоссальное пространство, заставленное самыми разными креслами, табуретами, стульями и столами.

И, кроме меня, ни души.

На столах же не было ничего, кроме переливающихся радужными бликами черных овальных кристаллов в специальных металлических подставках. Эдакие «яйца на ножках» по одному на каждое рабочее место. Почти все кристаллы блестели, но изредка встречались матовые, которые не сияли.

Почему так и как все здесь устроено, я поняла, когда рядом со мной за одним из таких столов, не издавая ни звука, сам собой отодвинулся стул. А следом, словно из ниоткуда, шагнул рослый длинноволосый рыжий парень в темно-зеленом расшитом камзоле и со стопкой книг в руках.

Как только появился парень, кристалл на его столе тут же вспыхнул. Заодно на столешнице появились какие-то листы с записями и раскрытый атлас или что-то похожее на него. Чуть выше над атласом в воздухе парило нечто вроде синей неоновой голограммы, изображающей неизвестные мне символы.

О! Это было так заманчиво, что мне немедленно захотелось подойти и полистать этот атлас. И обязательно узнать, что за символы! Присесть за такой стол и проверить самой, как работают эти необычные кристаллы-выключатели. И, вообще, всячески приобщиться к прекрасному процессу получения магических знаний.

Но пока я лишь вежливо улыбнулась парню, уставившемуся на меня во все глаза и хлопающему ресницами очень быстро. Интересно, он так удивился потому, что до этого не только я не видела и не слышала его, но и он меня? Или таким потрясным для рыжего стал мой внешний вид?

Но моя вежливость была то ли неправильно понята, то ли противоречила нормам местного этикета. Или же рыжий оказался тем еще «властным господином». Так что я тут же заработала в ответ удивленный взлет густых бровей. А после — зрачки в его карих радужка с человеческих сменились на звериные, напомнив мне взгляд Сэма в вечер нашего знакомства. И драконочеловек, развернувшись на каблуках, шумно прошествовал мимо — прямиком к дому-дереву. Да так важно и чинно, что мне, шедшей следом, очень хотелось подойти и дернуть его за пару прядок, чтобы хоть немного сбить с рыжего спесь. Но его внушительный рост, а также мое воспитание и инстинкт самосохранения удержали от этого поступка.