Виктория Драх - Дракон и некромант

— Сломала.

Чешуйчатый фыркнул и клацнул надо мной зубами.

— Не ешь меня! — завопила я прежде чем успела испугаться.

— Тьфу, что в тебе есть? Одни кости! И вообще, я человечиной не питаюсь!

Успокоил, ага. Из уст огромной рептилии подобное заверение звучало неправдоподобно.

— Завизжишь — уроню, — предупредил дракон. В следующую секунду меня аккуратно приподняли за ворот куртки и понесли в соседнюю пещеру. Как котенка слепого! Оставалось надеяться, что там у змея крылатого не обеденный стол.

Чешуйчатый лапой раскатал пушистый ковер с восточным узором и аккуратно опустил меня на него. Следом на меня уронили рулон шерстяной ткани, в которую можно было закутаться вместо одеяла. Пока я устраивалась, хозяин замка несколькими плевками зажег развешенные вдоль стен факелы.

— Исцеление наложила? — я кивнула. — Значит, до утра лежи здесь. Потом покажу выход и безопасную дорогу. Как ты вообще смогла дойти до замка? Я же столько ловушек в лесу наставил!

— Каких ловушек? — от удивления я забыла, что надо бояться. — Не было там ничего!

— Паутина на тропе через болото?

— Я проложила свою. Та тропинка мне не понравилась.

— Не понравилась? Она же такая удобная, такая безопасная!

Вот поэтому и не понравилась. Не бывает так!

— А поляна с ежевикой? — продолжил допытываться дракон.

— Мне не хотелось есть, — интересно, почему? Те ягоды так и манили, но при одной мысли о том, чтобы их съесть, меня начинало мутить.

— А запутанные звериные тропы? На них столько заклинаний, что сам леший потеряется!

— Я заблудилась и шла по звездам. Под ноги смотрела только чтобы не споткнуться.

— Ну а сам замок? — в отчаянье провыл дракон. — Стоило тебе открыть дверь, как в тебя полетел бы арбалетный болт!

— Дверь слишком тяжелая, — смутилась я. — Я даже пытаться не стала с ней справиться. Пролезла в окно.

Чешуйчатый уронил голову на лапы.

— Ты хоть представляешь, что сделала? Сюда пятьдесят лет никто добраться не мог! Ежевику не хотела? На той поляне заклятие голода, съела бы, как миленькая! И брод в болоте я так спрятал, что самый сильный маг не нашел бы, как ни старался. По всему лесу раскидана разнообразная гадость, способная отвадить самого настырного искателя приключений. А ты прошла через все, глядя на звезды и насвистывая!

Ну, свистеть я, допустим, не умею, зато в остальном дракон был прав — дорога до замка была на удивление легкой.

— Ты — интуит, — сделал вывод змей. — Редкий дар, между прочим. Не хочешь сменить сменить вид деятельности? Поохотиться за сокровищами?

— Я — некромант! — предложение меня возмутило. Зачем мне что-то менять? Что бы ни говорили в Ковене, я со своей работой отлично справляюсь!

— Ладно, не сменить, — согласился дракон. — Что насчет подработки? Я знаю, где находится сокровищница, гораздо более крупная, чем моя, но и защищена она лучше. По пути сможешь упокаивать немертвых, пугать мирных жителей… Да как хочешь, так и развлекайся. Найдешь дорогу до пещеры, проведешь по ней моего помощника. Треть добычи — тебе.

Работать на дракона? Предложение звучало заманчиво, особенно если учесть, что заняться мне было нечем. Только чуяло мое сердце, не все так просто будет с той пещерой. Уставший бояться и удивляться мозг не сразу заметил подвох.

— Треть? Почему так много?

— Эта треть больше чем то, что ты видишь вокруг себя. Оставшегося мне хватит.

Я обвела взглядом пещеру. Вокруг были навалены всевозможные ковры и ткани. В предыдущей остались драгоценные камни. Сколько еще таких комнат у чешуйчатого?

— Я не уверена, что обошла ловушки благодаря интуиции, а не простому везению, — соблазн согласиться был очень велик. Но жить хотелось больше.

— Я тоже. Вот завтра и проверим. Если окажется, что я прав — согласишься?

— А хозяину той сокровищницы наш визит понравится?

— Хозяин давно мертв, а его пещеры уже больше двухсот лет стоят нетронутыми. Никто из наших еще не добрался до них. Так ты согласна?

Я задумалась. Пары камешков, на которые я так неудачно упала, хватило бы мне на спокойную жизнь до самой старости. А если таких будут сотни, тысячи? Может, стоит рискнуть? Жадность победила осторожность.

— Встану на ноги — проверим мою интуицию, — решилась я. Сама же хотела путешествий и приключений! Глупо отказываться, особенно если за них платят. — Если ты прав, я тебе помогаю. Мои условия — магический контракт, в котором будет указано, что ни ты сам, ни кто либо по твоему поручению не убьют меня после того, как я заберу свою долю.

— Не доверяешь?

— Опасаюсь. Мы говорим о настоящем богатстве, разве не так?

— Я согласен, но в твоей части контракта будет указано, что ты никому не станешь рассказывать ни обо мне, ни о цели своего путешествия, — дракон улегся рядом со мной. — Раз ты все равно до утра никуда деться не можешь, предлагаю отметить наше будущее сотрудничество.

— Как?

Чешуйчатый вместо ответа когтем подцепил одно из покрывал. Под ним обнаружилось несколько бочек и целый склад бутылок.

— Белое, красное, королевское?

— Королевское вино? — я не поверила своим ушам. Я ударилась головой, и у меня теперь галлюцинации?

— Разумеется, — змей подкатил ко мне пыльную тару, — фигни не держим!

Ножом я выковырнула пробку и отхлебнула напиток из горла. Бокал такого вина стоил, как половина многострадального скипетра, который я так и держала рядом с собой. И он своих денег стоил! Я зажмурилась, смакуя волшебный ягодный вкус.

— Ты варвар, — дракон на кончике хвоста протягивал мне тяжелый золотой кубок. Я нервно хихикнула. Сижу со сломанной ногой под землей на дорогом ковре, пью бесценное вино, секрет приготовления которого был утрачен сотню лет назад, а компанию мне составляет якобы вымершее чудовище, которое еще и учит меня манерам! Поняв, что мозг не выдерживает абсурдности ситуации, я проигнорировала кубок и хлебнула еще. Змей смирился с моим невежеством и открыл для себя бочку.

— Зовут тебя как? — поинтересовался чешуйчатый, когда я, наконец, оторвалась от горлышка. Бутылка наполовину опустела.

— Юм-мира, — язык начал заплетаться. Жаль, закуски не было. Сейчас бы сыра… — А у драконов бывают имена?

— Рик.

— Всего лишь Рик? — я недоверчиво взглянула на чудовище. Жутким он больше не казался.

— Риккандр тор Алаквист д'Эллеанор-Тамио, — ни разу не запнувшись, выдал змей, чем заслужил мое уважение. Дракон приложился к бочке.

— Рик, значит, — его полное имя я не то что выговорить, запомнить не смогла. — За знакомство!