Шеррилин Кеньон - Страшись Темноты

— А что взамен?

— Доказательство верности. Ты принесешь Мариссу в Калосис, а мы вернем твою мать на землю.

И все же он скептически относился к этому.

— Ты не можешь этого сделать.

Сатара одарила его самодовольной улыбкой.

— Кратос. Демонстрацию, пожалуйста.

Прежде чем Ник успел отодвинуться, Ловец Снов коснулся его. Хватка обожгла кожу Ника, заставляя дрожать, когда видения заполонили сознание. Он увидел Шериз в саду полном роз. Ее светлые волосы, спускающиеся до плеч, сияли на свету, а она смеялась вместе с детьми, играющими вокруг нее.

Слеза скатилась по его щеке, когда Ник вновь увидел ее доброе лицо.

— Мама, — прошептал он.

Она склонила голову, словно могла услышать его.

— Мой Ники, — выдохнула Шериз, — я так скучаю по тебе.

— Я могу взять тебя в Подземный мир, — произнес Ловец Снов. — Но это будет нелегко.

Он отпустил Ника, и видения тотчас исчезло.

Ник прерывисто дышал.

— Я не уверен, что могу доверять тебе.

— У меня нет чувств. Я делаю только то, что мне говорят. Предательство для тех, кто может получить с него что-то.

Это была правда. Ловцы были прокляты Зевсом и не испытывали чувств.

Сатара улыбнулась.

— Все это слишком быстро, Ник. Я знаю. Отправляйся домой и отдохни. Когда ты будешь готов вернуть свою мать, принеси нам Мариссу.

Ник кивнул, прежде чем развернуться и сделать, как она говорит.

Сатара сузила глаза, когда Ник исчез из вида. Он был упрямым и несговорчивым, но они все равно могли управлять им. Ему нужна была их кровь, чтобы жить, и пока он был к ним привязан, он не мог сбежать.

По крайней мере, если не станет молить Ашерона о помощи, а это последнее, что Ник сделал бы.

— Ты что, правда хочешь, чтобы я перенес его мать из Подземного мира? — Поинтересовался Кратос. — Тут потребуется достаточно плотное сотрудничество со стороны Гадеса.

Сатара фыркнула.

— Конечно, нет. Мы получим Мариссу, а они оба могут гореть в своем аду, мне наплевать. Но ты — совсем другое дело. Я хочу, чтобы ты посещал его каждую ночь, работая с его сознанием. У него достаточно гнева, чтобы питать тебя, мой Скотос. Играй с этим огнем. Усиливай его, пока Ник не будет готов на все, чтобы вернуть мать и убить Ашерона.

Она увидела сомнения в глазах Кратоса и скривила губы.

— О, только не говори, что тоже собираешься быть нытиком. Я сыта по горло слабыми мужиками вокруг меня.

Он схватил ее и прижал к стене.

— Я не нытик, Сатара. Запомни это хорошенько.

Девушка поцокала языком.

— Для бога, не обладающего чувствами, ты слишком обидчив.

Кратос отпустил ее.

— Я кормлюсь от тебя и твоей ненависти. Даже в этой реальности она слишком сильна.

— Оставь мою ненависть в покое. Я не хочу, чтобы она уменьшалась. Запомни, Ловец, я тоже богиня. Тронешь меня, и я спущу на тебя весь гнев Зевса.

— Ты всего лишь полукровка, да к тому же и прислуга.

— Но дорогой папочка Зевс выслушает меня, а потом оторвет тебе голову. Хочешь испытать судьбу?

Кратос отступил и одарил девушку взглядом, который сказал: теперь во сне придется поостеречься.

— Просто выполни свою часть договора, Кратос, а я выполню свою. Онерои не суются в сны Даймонов. Ты поможешь мне настроить Ника против Ашерона, а я подарю тебе площадку для игр, которую твои братья даже представить себе не могут.

Ее обещания заставили Кратоса сглотнуть. Три недели назад он был одним из Онерои, защищающих смертных и богов во сне. А потом Сатара призвала его в свои сны и превратила в Скотоса. Она соблазнила его своим телом и заставила жаждать ощущений словно наркотика. Теперь он уже не мог выносить пустоты своего существования. Скотос всего лишь хотел чувствовать и был готов на все ради этих новобретенных эмоций.

Она была права. Его род не кормился на Даймонах, и если они были хотя бы вполовину также притягательны, как она сама, то его ожидает настоящий пир.

Все, что нужно было сделать — это подпитывать горе и гнев Темного Охотника. Легко.

— Заключим сделку, Сатара. Ты даешь мне то, чего я хочу, а даю тебе то, чего хочешь ты.

Девушка улыбнулась. Все было очень просто. Она хотела преданности Ника Готье и малышку Мариссу. С ними, она сможет свергнуть оба пантеона — и греческий, и атланский.

Тогда она станет богиней и заставит саму Аполлими выглядеть бледно на своем фоне.

А Ник, Ашерон и Кратос станут ее вечными рабами…

Конец

Юго (Yugo) — малолитражка производства Сербии

Мари Лаво (Laveau, Marie) — самая знаменитая королева-колдунья Вуду.

Конти — отель в Новом Орлеане.

Акме Оустер Хаус — ресторан в Новом Орлеане.