Аптека снежного барса (СИ) - Водянова Катя

— Ну хватит, лучше жуй. Мне и мысли о косметике тяжело даются, а ты уже предлагаешь выложить на прилавок лепешки!

— Так ты согласен на косметику? О-о-о, развернемся!

Ирвин не стал спрашивать, не собирается ли Габриэлла домой, что думает ее семья о работе в аптеке и прочее. Возможно, боялся услышать ответ, возможно, не хотел лишний раз напоминать Бри о доме. Если она говорила правду, там ее не слишком-то ценили и баловали. Теперь, со зверем, все может измениться, но зачем подавать ей идею? Еще подумает, что Ирвин ее гонит.

— Умеренно, — осторожно ответил он. — Без лишнего энтузиазма и вранья о том, что поставляем крем ее высочеству.

— Ну давай в самом деле коробку отправим. Я ей вроде как жизнь спасла, не откажется принять. Только мне нужно будет дома появиться. Ненадолго.

— Хочешь, схожу с тобой? — спросил Ирвин и придвинулся к ней ближе.

Бри тоже подалась к нему, заглянула в глаза, чуть приоткрыла рот. Наверное это был подходящий момент для поцелуя, Ирвин даже потянулся к ней, как услышал колокольчик над входной дверью.

— Эй, как там дела у нашей Бринс? — с порога крикнул Лестер и тяжело прошагал к подсобке. — Еще не сбежала от тебя в свою родную Дагру?

— Как раз собиралась, — равнодушно ответила она. — На денек-другой. Хочешь с нами?

— Меня Брегг не отпустит.

— Возьми ее с собой.

Вначале Лестер вытаращился на Бри, затем перевел взгляд на Ирвина в поисках поддержки. Но причин, почему они не могу взять с собой Брегг, он не видел.

— Она тоже ни разу не была в городе магов, уверен, обрадуется.

— А радостная женщина — довольная женщина. И благодарная, — Бри подмигнула ему и снова вернулась к своей лепешке.

— Когда я тебя слушал, еще не знал, что Бринс — мелкая девчонка. Думал — настоящий мужик, покоритель женских сердец.

— Скажем так, я определенно знаю путь к женскому сердцу, просто с другой стороны.

— Даже страшно представить такой анатомический выверт.

— Ай, — Бри махнула на него рукой. — Расскажи лучше, что там по вашим крысам.

— Ушли, — Лестер озадаченно почесал затылок. — Их тщательно «вели» опытные ребята, а эти вдруг раз — и исчезли, как сквозь землю провалились. Правда, на службу они тоже не вернулись. Брегг рвет и мечет, трясет всех, кто имел с ними какие-нибудь контакты.

— Тем более нужно ее позвать с нами: прогуляется, развеется, посмотрит на других магов. Знаешь там сколько горячих-неженатых? — Бри подвигала бровями, отчего Лестер нахмурился еще сильнее.

— Жевала бы лучше, специалист наш. А то я буду тебе советы давать, как кого-нибудь соблазнить. Тоже, по-дружески.

— Друг бы мне такую рубаху не купил, так что и советов не надо.

— Прости, но Ирвина я знаю дольше, — развел руками Лестер и расплылся в улыбке. — Я не мог прийти к нему с кружевной сорочкой в руках.

— А, так ты ему взял? То-то я гляжу размерчик вроде как не мой.

— Завтра сходишь и купишь себе, какая понравится.

Бри лукаво улыбнулась, наверняка уже придумала какой-то хитрый способ сбыть рубашку. А может быть решила себе оставить и подкалывать Лестера столько, насколько хватит терпения. В любом случае Ирвин хотел это увидеть. Он внезапно осознал, что хотел бы увидеть вообще все, что сделает или придумает самая лихая из известных ему девушек.

Дагра ему не понравилась: небольшая, сонная и ленивая. Жители здесь никуда не торопились и ни о чем не тревожились, а большинство домов, особенно на окраине, стояли пустыми. Город казался древним стариком, который вроде бы тихо дремлет в кресле, но совсем скоро может и не проснуться.

Аптеки Ирвина тоже не впечатлили: на полках стояли только самые необходимые зелья и микстуры, да и те по рецептам прошлого века. Зато выбор трав был отменный, сказывалась близость диких земель. Ирвин с удовольствием в них зарылся, благо аптекарь только лениво поглядывал в его сторону, не заботясь о возможной краже или порче товара.

Габриэлла вначале вертелась рядом, затем переместилась ближе ко входу и встретила какого-то знакомого. Довольно приятный мужчина, хвастался, что недавно обновил лицензию наемного убийцы. Бри, в свою очередь, тем, что чуть не умерла. Даже не поленилась задрать рубашку и показать шрам. Ее собеседник присвистнул и похвалил того стражника. Отличный удар, после такого не встают на ноги. Хотя вот он, с высоты своего опыта, бил бы чуть иначе и точно наверняка.

Бри недоверчиво хмыкнула и объяснила, что вообще-то тоже не ворон считала и неплохо врезала нападавшему. Но тот все равно ударил как надо, от смерти ее спасло только чудо и магический зверь.

Ирвин сколько мог притворялся равнодушным, пытался сосредоточиться на травах, затем не выдержал и подошел к ним. Высказал и свое авторитетное мнение о точках и глубине ранений, основанное на врачебном опыте, незаметно задвинул Бри себе за спину и с неудовольствием вспомнил, как неприятна ревность. Убийца одобрительно присвистнул и задумался над его словами. Чувства это вызывало странные, но и просто так смотреть, как он лапает Бри, Ирвин не мог.

Дальше они покинули аптеку и встретили какого-то вора, затем лекаря, трактирщика, бургомистра… Последний понравился Ирвину больше прочих, хотя бы тем, что не пытался обнять или расцеловать Габриэллу. А еще Йен Дженсен предложил ему подработать в его канцелярии и провести курсы для аптекарей. Обещал неплохую сумму за семь рабочих дней и помощь с сырьем из диких земель.

Ирвин долго думал и сомневался. Дагра — скучный город, но здесь есть шанс подольше побыть с Габриэллой. Он внезапно понял, что не сможет без нее, при этом язык не поворачивался задать главный вопрос.

А ты останешься со мной?

Боялся услышать «нет», потому что не хотел расставаться с Бри. Да, пускай Ирвин ее толком не знал, но хотел узнать. Расспросить о семье, детстве, увлечениях и планах. Смотреть на нее, сидеть рядом, разговаривать обо всем на свете. Научить писать без ошибок, обсудить все приключения Норта Джуса, показать другие книги.

Вместе с тем Ирвин боялся услышать «да». Это бы значило, что его жизнь слишком круто изменится. Придется с кем-то делить дом, перестраивать свой график и привычный уклад. Но хуже всего — снова кому-то довериться. Габриэлла не раз доказала, что она этого заслуживает, и все равно к ней оставалось слишком много вопросов.

И отдельной проблемой был ее зверь. Теперь Бри — полноценный маг, жизнь откроется для нее с новой стороны и не факт, что в ней останется место для хромого аптекаря.

Поэтому он и оттягивал их расставание, согласившись на те лекции. Ирвину выделили неплохую квартиру рядом с городской ратушей. Бургомистр сказал, что раньше здесь жила его помощница, но сейчас переселилась в дикие земли. Трактир там открыла, вроде как вышла замуж. Что-то такое Ирвин уже слышал, но не мог вспомнить детали.

В любом случае квартира ему досталась просто отличная, а грядущее вознаграждение тоже не будет лишним. Только Бри почему-то не радовалась, она пришла ближе к вечеру, растрепанная и злая, после чего без церемоний завалилась на диван и вытянула ноги.

— Не нравится мне здесь, — призналась я.

Еще бы, думала, что стану магом, и все наладится. На деле же матушка и сестры добрый час вздыхали над тем, откуда появился мой зверь. Ругали его за слабость и отсутствие дара. Хотя дар у барса был, просто пока не проявился. Или у меня не получалось им управлять.

Потом началась череда упреков, что так и не нашла себе нормального мужчину. Знакомить их с Ирвином я побоялась, такие кого хочешь отпугнут, а он только-только начал привыкать к женщинам. Еще и наболтают всякого, про него, или, что хуже, про меня. У матушки хватало жутких историй про мои детские влюбленности. Да, некоторые из них случались и ближе к двадцати, но сейчас я понимала, какими же глупыми они были. И совсем не хотела, чтобы о них узнал Ирвин.

Вырвавшись от родни, я попыталась проведать старых знакомых и почти везде натыкалась на открытые предложения провести вместе ночь. Вечер. Обеденный перерыв. Да, раньше мечтала перестать быть для мужчин невидимкой, но и такого резкого перехода не ожидала.