Хлоя Нейл - Проклятая связь

- Это не оружие. Это не стратегия. Это то, что собирает вселенную воедино. То, что заставляет нас двигаться. Ты хочешь, чтобы я сомневалась в своих друзьях. Ты хочешь, чтобы я сомневалась в их поступках и в битвах, в которых они сражаются.

Я раскрыла ладонь и отпустила искру. Недолго я смотрела как искра порхала и парила, затем произнесла «вернись». Искра закрутилась в воздухе, затем медленно, по дуге спустилась на мою ладонь.

Когда я заговорила снова, мой голос был тих.

- Я не уверена, почему ты разговариваешь со мной. И не уверена, что доверяю тебе. Но я отличаю правильное от неправильного. И мне не нужно чтобы мальчик или девочка, Адепт или Жнец, указывали мне. Вы пытаетесь утопить людей в океане их собственными невзгодами, - я сглотнула. – А мы пытаемся удержать их.

- Все не так просто.

- Все так просто, - сказала я, следя за искрой, которая парила, будто ожидая приказа, над моей ладонью. – Пускай магия не держится у нас долго. Но это не причина для разрушений.

Я посмотрела вверх на Себастьяна, ожидая увидеть презрение или несогласие в его глазах. Но вместо этого у них было мягкое выражение.

Он посмотрел вниз, на свою сжатую ладонь, затем раскрыл ее. В его полураскрытых пальцах была его маленькая искра. Неожиданно, она прыгнула, чтобы встретиться с моей, как под притяжением противоположных сил. Как давно разлученные возлюбленные, искры сцепились, затем взмыли в воздух и поплыли в его потоке по авеню Эри.

- Так что не забывай, что мир это не только черное и белое, - сказал он. – Он серый. И если кто-то говорит тебе иначе, они врут.

Он протянул руку и пальцем убрал локон с моего лица.

- Ты не заслуживаешь лжи.

Затем он развернулся и ушел.

Я какое-то время стояла и представляла, как мир, город, движутся вокруг меня по оси.

Что делать, если не так-то просто отделить хорошее настроение от плохого.

Как узнать, кто на самом деле плохой?

Я посмотрела на здание Портман Электрик напротив, и позволила взгляду задержаться на его радушных стенах и простом ландшафте… и на знаке НИИС.

И что более важно, как узнать, кто хороший?

Я пересекла улицу и прошла квартал вниз, где обнаружила группу туристов, стоящую у каменных ворот монастыря. На гиде было черное длинное пальто и черная шляпа, чучело ворона было на его плече. Он стоял наверху каменной стены, руки расставлены в стороны, голос грохотал в солнечном свете. Туристы переводили взгляды туда-обратно с него на монастырь, будто не были уверены, верить ли ему. Я остановилась в паре футов, чтобы послушать.

- И в 1901, - сказал он, - монастырь был местом мистических исчезновений. Дверь комнаты, которую делили четыре монахини, грохотала под сильным зимним ветром, так что ее запирали каждый вечер, когда монахини отправлялись на отдых. Но дверь запиралась снаружи, так что, когда монахини шли спать, они оставались в комнате, пока их не отпирали на следующее утро.

- Однажды вечером, сестра Бернадетт пошла спать с другими сестрами. Они пожелали друг другу спокойной ночи, произнесли вечернюю молитву и уснули. Но когда одна из сестер проснулась следующим утром, сестры Бернадетт не было! Ее постельное белье было смятым и все еще теплым. Но кровать была пуста, и дверь по-прежнему заперта снаружи! В ту ночь сестра Бернадетт исчезла, и ее больше не видели.

Туристы охали и ахали, затем начали фотографировать монастырь.

После недель с инициации моей магии огня, истории с приведениями не казались необычными. У меня было пару идей, куда могла деться сестра Бернадетт…

Мужчина в черном заметил, что я направляюсь к воротам, и помахал мне рукой.

- Юная леди, вы ученица школы для девочек Св.Софии?

Туристы повернулись ко мне. Некоторые даже выглядели слегка напуганными, будто не были уверены, что я настоящая. Некоторые смотрели скептически, будто не были уверены, что я не растение.

- Хм, да, - сказала я. – Я ученица.

- Так-так, - сказал он. – И вы замечали что-нибудь загадочное в святых залах Св. Софии?

Мгновение я рассматривала его, сохраняя спокойное лицо.

- В Св.Софии? Вовсе нет. Мы просто учимся.

Под его разочарованным взглядом, я продолжила идти к воротам. Я посмотрела вверх на каменные башни и монстров, которые стояли по краям фасада здания. Это были горгульи, о которых упоминала Скаут, с их кривыми драконьими лицами и крыльями, как у летучих мышей. Они высоко сидели по углам здания, облака проплывали мимо них, их тела наклонены вперед, будто они готовились к битве.

Ладно, может мне привиделось. Может устала, или столкновение с Себастьяном совсем свернуло мне мозги.

Но когда эти слова слетели с моих губ, и прежде, чем я сделала следующий шаг, горгулья на правом углу здания, склонила голову, и уставилась на меня с не очень радостным выражением лица.

Если честно, она выглядела немного сердитой.

- Они точно подходят Св.Софии, - пробормотала я, - Но они не очень симпатичные.

Моя челюсть отпала. Я не была уверена, была ли я удивлена больше чем, что она двигалась, или тем, что она была обижена тем, что я не считаю ее симпатичной.

- Прости, - пробормотала я в ответ.

Не моргнув глазом, она сменила позу, и стала выглядеть как и мгновение назад.

Мне точно это не показалось?

С другой стороны, подумала я , направляясь к двери, странные вещи случаются.

В конце концов, это Св.София.

Уайт Сокс Т (White Sox T) – бейсбольная команда Чикаго (прим. ред.)

Классный мюзикл (High School Musical 3) – популярный молодежный сериал (прим. ред.)

Сплетница (Gossip) – популярный молодежный сериал (прим. ред.)

312 - региональный код Чикаго 312, и так его любя между собой называют местные жители (пояснение пер.)

DIY сокр. от Do It Yourself "сделай сам" (пояснение пер.)

9 футов ~ 2,7 м

(прим. пер.) Сумка-мессенджер - сумка через одно плечо, сзади лямка крепится в районе поясницы.

(прим. пер.) Система "Сдержек и противовесов" - принцип взаимодействия и взаимоограничения законодательной, исполнительной и судебной власти.

(прим ред.) Кеноша - портовый город в штате Висконсин, на севере США

Второй Город - одно из прозвищ г. Чикаго шт. Иллинойс, связанное с тем, что длительное время он был вторым по численности населения городом США (после г. Нью-Йорка). После переписи населения 1980 Чикаго уступил свое место г. Лос-Анджелесу, но прозвище сохранил.