Мэтт Ваймен - Саведжи

Вид обрюзглого мужчины, истекающего кровью на террасе, заставил ее замереть. Из-за его стонов она сначала подумала, что он пьян, но серебристая фольга вокруг бедер смутила ее. Она задумалась, не было ли поблизости мальчишника, но затем осмелилась заглянуть за угол дома. С кухни доносилось много шума, словно собаки боролись с волками за последний кусок из миски. Затаившись за водосточной трубой, она увидела разбитое французское окно. Затем очень медленно заглянула внутрь.

— Ох... круто, — прошептала она спустя мгновенье. Ее глаз расширились, лицо осветилось огнями кухни, когда она выглянула из своего укрытия. Без сомнения, она стала свидетелем зверства, но все оказалось гораздо хуже, чем она могла себе представить. Она тут же поняла, что существует один единственный способ есть мясо с чистой совестью. Осознание этого накрыло ее столь внезапно, что ей вдруг показалось, словно всю свою жизнь она только к этому и стремилась. Аманда улыбнулась, представая перед ужинающими людьми. Она пришла под прикрытием ночи, чтобы стать свидетельницей тому, как люди отвернулись от собственного вида. Женщина стояла у плиты, жаря тонкие стейки, нарезанные тут же, не отходя от жертвы, лысым мужчиной на заднем плане. То, что осталось от Джека, растерзанного мясником, выглядело так, словно он умер от страха, но ради их ужина не пострадало ни одно животное. Ни один невинный вид. Мясо на тарелках было добыто честным путем. Все ближе подходя к разбитому окну, она понимала, что это — вершина этики питания.

Именно в тот момент один из членов семьи заметил ее присутствие. Это была девушка, приходившая с Джеком на лекцию. В таком свете она казалась совсем другой, подумала Аманда, но отнюдь не хуже. На самом деле, вся семья казалась людьми, с которыми ей хотелось познакомиться поближе.

— На что это похоже? — спросила она у них.

К большому удивлению Аманды, никого, казалось, не напугало ее появление. Во всяком случае, они казались словно в другом измерении, перенесенные туда едой, которую ели.

— На бекон, — сказала девушка с полным ртом. — Лучший в твоей жизни бекон.

— Могу я к вам присоединиться?

Аманда Диаз ждала ответа, находясь в полном восторге от того, что обнаружила, прежде чем переступить через осколки, усыпавшие пол под ее ногами.

Соседям и жителям близлежащих районов казалось, будто прошла вечность, прежде чем уехали репортеры. Через пару недель после того, как Вернон Инглиш нашел в себе силы добраться до дороги и поднять тревогу, дом был осажден журналистами, фотографами и простыми зеваками. Полицейское ограждение сдерживало их, пока дом буквально растаскивали по частям. Когда следствие было наконец окончено, приехала бригада строителей и заколотила окна и двери. С того дня дом начал медленно загнивать. Из каждой трещины и щели в кирпичной кладке проросла трава, а мертвые листья собирались на крыльце, словно пытаясь укрыться от ветра.

Однажды Мейси и Фария в скейтпарке услышали, как Лиам Паркер хвастался тем, что пробрался в сад Саведжей. Вместе с кузеном Тайлером они утверждали, что проникли в дом через заднюю дверь и, подсвечивая фонариками, все осмотрели.

— Как там внутри? — спросила Мейси, которая, казалось бы, впервые в жизни обратила на него внимание.

— Все разрушено, — сказал Тайлер, крупный парень, который в полосатой футболке и узких джинсах был похож на тюбик пасты. — Кажется, будто там лет сто никто не жил. Везде пыль и паутина.

— Страшно было? — спросила Фария.

Лиам наступил одной ногой на скейтборд. Он хотел поймать его рукой, но вместо этого тот угодил ему в пах.

— Саведжи не вернутся, — пробормотал он, нагнулся и поднял скейт, чтобы скрыть тот факт, что его лицо перекосило от боли. Когда он выпрямился, то понял, что обе девушки застыли в ожидании. — Они уехали, — сказал он с некоторой уверенностью. — Но даже подумать страшно, что они где-то есть.

Телесные раны Вернона Инлиша быстро зажили. Однако душевные оказались глубже. Его подобрала патрульная машина после сообщения на рассвете о том, что мужчина в набедренной повязке из фольги бродит около парка, пытаясь поймать машину. Изначально утверждение, что его похитили людоеды, не воспринимали всерьез. Человек был встревожен, предполагал офицер, и, скорее всего, сам нанес себе повреждения. Когда вызвали доктора, по большей части из-за того, что этого требовал Вернон, тот быстро признал, что он сам не смог бы выбрить себе спину, поэтому двух офицеров в качестве меры предосторожности послали по указанному адресу.

Но они не обнаружили ничего из того, на что указывал Вернон. Не было ни единого доказательства тому, что там вот-вот выпотрошили, разделали, приготовили и съели человеческое тело. Кухня сияла чистотой, хотя они не могли игнорировать запах свежей хлорки от раковины и измельчителя мусора. Их подозрения усилило французское окно. Несмотря на отсутствие осколков, стекло отсутствовало. Поскольку дома никого не было, они передали по радио сигнал тревоги.

У прибывшего на место следователя был наметан глаз на места, где могло совершится преступление. В данном случае, обыскав каждую комнату, он решил, что семья Саведжей собиралась очень быстро. Подозревать их было не в чем, поэтому он немного расслабился, однако было очевидно, что семья уехала надолго. Что-то было не так, особенно на кухне. Холодильник и морозильную камеру вычистили, а духовку помыли каким-то промышленным средством. Поскольку было маловероятно, что в чистый с ног до головы дом проникли воры, было принято решение позвонить криминалистам.

И с того момента, чуть ли не под микроскопом, секрет Саведжей потихоньку начал открываться.

Началось все с кусочка жареного мяса, застрявшего между сидением и спинкой детского стула. Как только в нем распознали человечину, началось полномасштабное расследование. В течение дня дом окутали строительными лесами и брезентом, а внутри орудовали специалисты в белых костюмах химзащиты.

Расследование было очень активным, однако только после визита Вернона все начало складываться к одному. Все еще не в состоянии толком говорить, он привел их к белому полицейскому брезенту, который покрывал сарай, отодвинул край старого ковра и указал на бетонный пол. Пробить его оказалось на удивление легко, словно тот был залит только недавно, и их накрыло ужасом, когда туда посветил следователь. Не только из-за того, что они обнаружили там некоего рода подземную бойню и несколько мешков с мусором, в которых была одежда и человеческие кости. Были проведены исследования, в ходе которых выяснилось, что человеческие останки были подвержены воздействию высокой температуры в неудачной попытке скрыть следы преступления.