Отбор без правил (СИ) - Гринберга Оксана

- Ты совсем как Тортон, - нахмурилась я. - Стоит что-то спросить, как вы сразу же начинаете меня в чем-то подозревать. - Но затем вздохнула, потому что король был прав, это тянуло на авантюру. - Скажи мне первым, - заявила ему, - и тогда я тоже тебе расскажу.　

- Шантаж? - вскинул Райгар темную бровь.　

- Шантаж, - покивала я. - С тебя рассказ и... гм... еще один поцелуй.　

Думаю, никогда еще жертва шантажа не расплачивалась с шантажистом с такой охотой. Причем Райгар выбрал начать с поцелуя.　

- Не могу сказать точно, - отозвался он, когда мы пришли в себя и я с трудом успокоила заполошно колотившееся сердце, - но отец как-то мне говорил... Он тоже интересовался древними Хранителями. Перерыл свою библиотеку и обнаружил записи о том, что семь сотен лет назад те проводили эксперименты, противные божественной природе. Наш предок попытался это остановить, но они его ослушались. Именно тогда он их и изгнал из Атии.　

- А что это были за эксперименты? - заинтересовалась я, но, к сожалению, подробностей Райгар не знал.　

И вот тогда я рассказала ему все, что успела раскопать о древних Хранителях, их Святилищах в Эстаре и Золотой Табличке, которую мне удалось расшифровать. Затем заявила, что точно знаю, где находится это место.　

И я смогу его указать, но... У меня есть два условия. Даже три.　

- Целых три? - усмехнулся король, на что я покивала с самым серьезным видом.　

- Во-первых, я обязательно отправлюсь в ту сокровищницу.　

- Почему-то в этом условии я нисколько не сомневался, - отозвался он.　

- Второе - мы обязательно возьмем туда моего отца. Это... Это не обсуждается, как и первое условие. Папа откопал первые Святилища, он разобрался в шифре Хранителей и имеет полное право первым увидеть то, что так долго искал.　

То, что пролежало скрытым под Райским Озером семь сотен лет.　

- А третье? - Райгар явно забавлялся, хотя мне было не до веселья.　

- Еще один поцелуй, - вздохнула я. - Это обязательное условие, и оно тоже не обсуждается.　

И это условие королю понравилось куда больше остальных.　

Насчет моего отца он тоже не стал возражать, но вот что касается первого.... Райгар долго не хотел брать меня с собой, заявив, что разберутся и без меня. Но убедило его не столько мое нытье, куда сильнее на него подействовали слова Лотара.　

Узнав о сокровище, священник помолодел лет так на десять и с готовностью встал на мою поддержку. Заявил, что без меня там не обойтись. Потому что я и есть ключ к оставленному сокровищу Хранителей, так как во мне течет кровь древних жриц.　

Это подтвердила эйфа, которая меня так и не укусила.　

И Райгар чуть было не схватился за голову. Причем не за свою, а за чужую. Потому что я забыла ему рассказать об испытании ядовитой змеей, и Лотар чуть было не потерял свою. Но выкрутился, ловко переложив вину на «фанатика» Ортона, погибшего во время нападения Гильдии Убийц.　

Заявил, что он тут вообще ни при чем. И он не только не одобряет, но и сурово осуждает. Зато проверка дала результаты - я оказалась единственной подтвержденной носительницей крови древних Хранительниц, и мое присутствие в нашей экспедиции обязательно.　

И Райгару пришлось уступить.　

Спешно прибывший отец - он успел даже раньше дядюшки Имгольфа - тоже... гм... нашел общий язык не только с Лотаром, с которым вел длительные беседы, но и с королем. Конечно же, папа переживал - все-таки такая честь! - затем попытался сжиться с мыслью, что он теперь лорд Донахью, а я не только попала на Королевский Отбор, но и вполне могу его выиграть. Стать королевой Атии - огромной страны, похожей на гигантского осьминога, захватившего добрую часть обитаемого мира.　

А еще принять то, что я люблю Райгара Дорна всем сердцем и мне не надо никого Другого.　

Иногда мне казалось, что король тоже меня любит - разве могло быть по-другому, если он смотрел на меня вот так, целовал подобным образом, не забывая добавлять, что откусит мне голову или же прикует цепями к кровати, потому что я окончательно лишила его покоя?　

Разве можно лишиться покоя из-за того, кто тебе безразличен?　

Впрочем, иногда я видела его прогуливающимся по парку со скромницей Эттой, а потом - как они взлетели в безоблачное небо. Но отворачивалась и отправлялась по своим делам, решив, что не буду смотреть им вслед.　

И ущербной тоже ощущать себя не стану.　

Потому что быть человеком очень даже хорошо - не зря же я доказывала это счастливой Нане, готовящейся к свадьбе! Нет никакой разницы - есть у тебя крылья или нет. К тому же наша магия может дать сто очков вперед драконьей...　

Но иногда мне очень хотелось, чтобы они были, эти самые крылья.　

И пусть за меня не давали флотилию или портовые города, меня это нисколько не страшило. Куда больше я переживала из-за того, что если Райгар выберет меня, то, с большой вероятностью, кто-то из наших детей родится без второй ипостаси и крыльев у него тоже не будет...　

Эта мысль вгоняла меня в печаль, от которой я пыталась уберечься, загрузив себя делами. Например, долго рассказывала приехавшим вместе с папой маме и брату обо всем, что со мной приключилось в Атии. Затем принялась готовиться к будущей экспедиции, проводя долгие часы в библиотеке. Показала отцу все, что раскопала к этому моменту. Особенно мою гордость - непонятную руну, значение которой я долго не могла понять. Потому что это была вовсе не руна, а... место пересечения трех колонн, увиденное мною с воздуха, под которым находилась пещера с сокровищем.　

Я ведь молодец?!　

И папа соглашался, что еще какая!..　

А потом приходил Райгар и тоже соглашался, не забывая добавить, что мечтает запереть меня в башне, а вовсе не брать с собой на поиски сокровищ.　

Но мы все же вылетели из столицы - вернее, драконы вылетели, а мы выехали - ранним утром на второй день после приезда отца в Занию и отправились в сторону Райской Долины, вновь образовавшейся на месте Райского Озера. Нас было одиннадцать - Райгар с пятью верными людьми, одним из которых оказался, конечно же, Торко, мой незаменимый страж. Я обрадовалась его обществу - куда я без него, ведь мы столько пережили вместе?!　

К удивлению, на поиски сокровищ Хранителей отправилась еще и принцесса Нана вместе со своим возлюбленным, от которой Райгар тоже не смог отвязаться. Был еще и Лотар, сменивший мантию на дорожную одежду, но взявший с собой чудо- посох. И, конечно же, папа - со своей привычной бородкой, которую он всегда отращивал на раскопках, и саркастическим взглядом, встревоженный в ожидании чуда, которое он искал столько лет.　

Ну и я, одиннадцатая.　

Не хватало только Бартеха, но мне казалось, что принц Эстара так и так будет жестоко разочарован тем, что находится внутри пещеры. Потому что там лежали вовсе не материальные богатства.　

Совсем другое.　

Уже довольно скоро мы стояли на дне пересохшего озера возле затянутого засохшим илом постамента, на котором были установлены стелы трем Богам атийского пантеона. Папа тут же принялся очищать их от водорослей, затем стал водить по высеченным надписям пальцем, пытаясь разобраться в старых текстах.　

Наконец, нашел зашифрованное послание, подтвердившее, что копать нам стоит именно под постаментом. На это я лишь пожала плечами - потому что и так это знала, - а охрана дружно взялась за лопаты.　

Меня снедало нетерпение, но я стояла рядом с Райгаром, и тот крепко держал меня за руку. Заявил, что это для того, чтобы я не полезла за лопатой.　

Не прошло и получаса, как из ямы под постаментом показался мой папа. Привычно перепачканный в земле, но крайне довольный.　

- Нашли, - выдохнул счастливо. - Мы нашли ее, Клер! Думаю, внизу пещера, но вход в нее замурован. Что-то вроде двери из твердого материала, похожего на вулканическое стекло.　

- Остается ее открыть! - пробормотала я. - Уверена, это будет не так и просто, раз уж она простояла под водой семь сотен лет.　

И я ни в чем не ошиблась.　

Ни отцу, тщетно пытавшемуся отыскать открывавший дверь секретный рычаг, ни старавшимися сломать темное стекло кирками драконам, проникнуть внутрь не удалось. На магию странная дверь тоже не реагировала, как и на молитвы и удары посоха Лотара, заунывным голосом взывавшего к милости солнцеликого Бога.