Сломленный Король - К. Н. Кроуфорд

Пол из серого камня простирался подо мной, фиолетовые свечи отбрасывали пляшущие тени по всей комнате.

Мой взгляд скользнул выше, и там, на троне, я увидел её — Хель. Блистательная во всём своём величии, она источала небесный свет. Увидев меня, она запрокинула голову и улыбнулась. Её улыбка была сногсшибательной и в то же время ужасающей, и я чувствовал, как её тёмная сила пронзает меня до костей. Её магия прокатывалась по комнате подобно грому, глаза сверкали как оникс. Моё дыхание покинуло лёгкие.

Передо мной находилась живая богиня.

Я упал на колени.

— Я славлю богиню жатвы, Леди Смерть, дочь Локи. Властительницу голода и болезни, владычицу смерти в соломенных постелях. Благодарю, что принимаешь меня как живого подданного при твоём дворе смерти.

— Встань, Меч Богов, — её низкий голос эхом отражался от стен. — Ты вернул меня к жизни. За это ты будешь править со мной как король.

Я встал, на мгновение поражённый благоговением, глядя в её непроницаемо чёрные глаза.

Но я уже думал о том, как вернуться к Али.

Возможно, это предписал мне Урд, и этим королевством мне суждено править. Но я буду бороться из всех своих сил.

Я выкую новую судьбу. И совершив это, я сделаю всё возможное, чтобы вновь завоевать свою пару.

Глава 48. Али

Бартоль молча шёл рядом, ведя пальцами по траве, которая доходила до пояса.

— Это действительно реально, Али?

— Да, реально.

Бартоль в неверии покачал головой, и я понимала его чувства. Несколько часов назад он жил под землёй, а потом шагнул через портал в другой мир.

Накормив оленьим рагу, я повела его вдоль реки на обширные равнины. Время от времени ветер налетал лёгкими порывами, и трава покачивалась подобно волнам золотого моря. Пока мы шли, на нас прыгали кузнечики, в воздухе порхали голубые бабочки. Над нашими головами в ясном небе летали птицы. Так красиво, идеально, но невозможно наслаждаться всем этим без Гэлина рядом.

Бартоль остановился и посмотрел на меня.

— Я просто не могу поверить, что ты реально Императрица.

В моём горле встал ком.

— Оказывается, мне всегда суждено было стать Полярной Звездой, просто не так, как думала мама.

— То есть, это делает меня лордом? — он улыбнулся.

Думаю, он ожидал услышать «Нет, естественно нет», но я была не в настроении для сдержанности, поэтому сказала:

— Само собой. Если хочешь, могу окрестить тебя Бартолем, Лордом Пьяных Козлов.

Он рассмеялся.

— И это сопровождается пожизненным запасом медовухи?

— Конечно, дорогой брат. И к ней столько козьего молока, сколько ты сможешь выпить.

Бартоль покачал головой. Он снова посмотрел на траву, но тут его взгляд упал на Лэватейнн на моём бедре.

— А это та самая палочка?

— Да.

Он тихо присвистнул.

— Можешь заставить её творить магию?

Я знала, что Гэлин способен на это, и что он должен быть здесь.

— Пока что нет. Но я научусь. Передо мной стоит очень важная задача. Я должна найти принца.

— Дай мне попробовать… — Бартоль потянулся к палочке.

Я шлёпнула его по руке.

— Слишком опасно.

Он прищурился.

— Ты реально мне не доверяешь. Тогда сама попробуй.

Я тяжело вздохнула, затем отстегнула палочку от своего поясного ремня. Судя по мерцающему серебристому свету, я ожидала, что она будет тяжёлой и неудобной, но она оказалась на удивление лёгкой и сбалансированной.

— Отойди немножко, — сказала я Бартолю.

Затем я сделала несколько изящных взмахов палочкой, будто дирижировала оркестром.

Ничего не произошло. Я пожала плечами.

— Я понятия не имею, что творю. Мне нужен Гэлин. Вот только я не попаду к нему, пока не научусь ей пользоваться.

Бартоль с сожалением посмотрел на меня, и я знала, о чём он думает.

— Он до сих пор жив, — рявкнула я.

Он поднял руки.

— Я ничего не говорил.

— Но думал об этом, — я прикусила губу. — Подожди, у меня идея.

Я снова взмахнула палочкой. Я много раз видела, как Гэлин чертит заклинание огня, и практически была уверена, что запомнила, как это делается. Я едва слышно сказала «Кано» и начертила руну кончиком палочки.

Пару секунд ничего не происходило, а потом я ощутила некую тяжесть в палочке и нарастающее давление в руке. Затем на долю секунды в воздухе появился крохотный огонёк, примерно в метре от меня. Я улыбнулась, во мне вновь зародилась надежда.

— Потрясно, — пробормотал изумлённый Бартоль.

Я посмотрела на палочку. Я сотворила магию. Я могу творить магию.

И сейчас это было самым важным.

Потому что хоть наша связь душ и разорвана, мне всё равно казалось, будто Гэлин соединён со мной. И если бы он умер, я бы просто узнала. Я бы прочувствовала это костьми, кровью и каждым нервным окончанием в своём теле. Но он — часть меня, и он жив. Где-то там.

И я сделаю всё, что в моих силах, чтобы найти его.

Продолжение следует…

¹6 футов — почти 183 см.

²Хаггис — национальное шотландское блюдо из бараньих потрохов с луком, толокном, приправами, салом, сваренное в бараньем желудке. Внешне выглядит как фаршированные кишки или домашняя колбаса.