Антонина Евдокимова - Когда богам скучно

— Сойдет и так, — небрежно ответил тер Одаст.

— Почему ты перенес нас сюда, а не в Граден? Кстати, где мы? — и я торопливо подошла к окну, чтобы тут же охнуть. На улице лежал снег. — Снег? Где мы?

Я оглянулась на Вэлиана.

— Мы в Северных горах, — он поднялся и тоже подошел к окну.

— В Северных горах? — удивилась я.

— Да. Отсюда удобнее следить за обстановкой.

— Какой обстановкой? — не поняла я.

Маг как-то странно посмотрел на меня, но на вопрос не ответил.

— Хочешь есть? — произнес он.

— Не отказалась бы, — я вновь вернулась к созерцанию сугробов за окном, а за спиной послышались удаляющиеся шаги тер главы магического департамента.

После сытного ужина, во время которого ни я, ни Вэлиан не проронили ни слова, мы вернулись в гостиную. Я забралась на диван с ногами. Тер Одаст вновь занял кресло у камина с бокалом вина. Таким образом, он оказался скрыт от меня спинкой кресла, из-за которого виднелась только его макушка.

— Почему ты сбежала? — вывел меня из задумчивости вопрос мужчины.

— Я испугалась, — честно призналась я.

— Чего?

— На меня нахлынули разом все воспоминания. Включая убийство моих родителей, — я на некоторое время замолчала. — Я испугалась того, кто я. Это было слишком неожиданно для меня. Меня просто охватила паника.

— Почему ты не пришла ко мне?

— Я не знаю. Ты бы сразу потащил меня во дворец, а я была к этому не готова.

Вэлиан молчал.

— Ты не ответил на мой вопрос. За какой обстановкой ты здесь следишь?

— Драконы готовятся к войне, — припечатал маг.

Я вскинула на него испуганный взгляд.

— Что ты имеешь в виду?

— Ровно то, что я сказал, — спокойно ответил он.

Я встала и бесшумно подошла к нему, встав рядом с его креслом, но глядя на огонь.

— И что тебе известно? — осторожно спросила я.

— Драконы объявили мобилизацию всех военнообязанных и стягивают войска под видом учений к границе с Арвелийской империей, — Вэлиан сделал глоток вина.

— Какова позиция императора? — напряглась я.

— Он не считает эту информацию серьезной.

— Что? — я возмущенно развернулась к тер Одасту. — Как это не считает? И, кстати, что с принцессой?

Тер Одаст поднял на меня глаза.

— Ее Высочество сейчас стоит передо мной в моем халате, — он иронично изогнул бровь.

— Ты прекрасно знаешь, о ком я.

— После достижения совершеннолетия не прошла признание стихий, была признана недееспособной и отправлена в Восточную императорскую резиденцию, — ровным голосом произнес мужчина.

— Однако, — прокомментировала я. — Стоп! А что за признание стихий?

— Это испытание, во время которого стихии должны признать кровь и магию принцессы.

— Разве Авид его проходил? — нахмурилась я. Что-то не припоминаю.

— Он — регент. Для него эта процедура необязательна.

— То есть он теперь полноправный император, — констатировала я, пройдясь вдоль камина.

— Совершенно верно, — кивнул Вэлиан и пригубил вина. Я проследила за движением его руки с бокалом, мысленно обдумывая полученную информацию.

— А почему он не воспринимает угрозу со стороны ледяных драконов всерьез?

— Считает, что им не зачем на нас нападать.

— Это просто верх логики, — с сарказмом произнесла я, а потом задала вопрос, который не давал мне покоя все время моего скитания. — Чем закончилось расследование убийства моих родителей?

Тер Одаст бросил на меня короткий взгляд.

— Наемные убийцы были найдены мертвыми, спустя несколько дней, — лицо мага застыло жесткой маской.

— Их души допросили?

Мужчина как-то странно посмотрел на меня.

— Некого было допрашивать.

— В смысле?

— Убийства были совершены с помощью некромантии. Души были потеряны, — мрачно произнес Вэлиан.

— Умно, — высказалась я и снова прошлась вдоль камина. — А каковы твои мысли на этот счет?

Я остановилась напротив мага и вперила в него взгляд. Он стрельнул в меня глазами и тут же опустил их, одним глотком опустошив бокал.

— Это сделал мой дядя? — прямо спросила я. Тер Одаст молчал и недовольно хмурился. — У тебя есть доказательства?

— Я занимался этим вопросом все десять лет, — произнес, наконец, мужчина. — Никаких прямых доказательств его участия в этом деле нет.

— Я хочу увидеть все, что ты собрал за это время, — потребовала я.

— Хочешь отомстить? — маг вскинул брови.

— Хочу, — коротко ответила я, выдерживая его взгляд.

— И как ты собираешься это сделать? — по его лицу скользнула усмешка.

— С твоей помощью, — огорошила я его.

— Вот как? — Вэлиан лениво поднялся и встал позади кресла, облокотившись на его спинку. — И какова же моя роль во всем этом?

Мне показалось, или он обиделся? Я вплотную подошла к креслу и посмотрела в глаза тер Одаста.

— Ты поможешь мне занять трон.

Во взгляде мужчины промелькнуло что-то странное, но спустя мгновение в них вернулось все тоже насмешливое выражение, с которым он смотрел на меня до этого.

— Мне нравится ход ваших мыслей, Ваше Высочество, — губы главы магического департамента тронула довольная улыбка.

— Давайте отбросим условности, господин тер Одаст, — улыбнулась я в ответ. — Мы слишком многое пережили вместе, чтобы переходить на «вы».

В глазах Вэлиана мелькнуло изумление, а потом он расхохотался.

— А ты изменилась, Ириэн, — отсмеявшись, произнес он.

— То ли еще будет, — пообещала я.

— С удовольствием понаблюдаю за изменениями в тебе.

— Итак, — я развернулась и плюхнулась в кресло, в котором до этого сидел маг, закинув ногу на ногу, — если мы пришли к обоюдному согласию и цель определена, предлагаю перейти к обсуждению плана.

— И что вы предлагаете, Ваше Высочество? — услышала я вкрадчивый шепот над ухом, а шею обожгло горячим дыханием. По спине пробежали мурашки, а сознание на мгновение помутнело, но я заставила его вернуться в реальность.

— Во-первых, мне нужна одежда, — загнула я большой палец на правой руке.

— Чем вас не устраивает мой халат? — насмешливо поинтересовался Вэлиан, выпрямившись и не нависая больше надо мной.

— Скажем так, он несколько великоват. Просто самую малость, — сыронизировала я.

— Ну, допустим, — согласился мужчина. По его голосу я чувствовала, что он улыбается. — Что дальше?

— Я хочу знать все последние новости. Все, что происходило в империи за последние несколько месяцев, — загнула я указательный палец. — Эта информация должна включать как события во дворце, так и вне его и еще я хочу знать все, чем живут наши соседи, о чем они думают и что собираются предпринять в ближайшем будущем.