Даниэль Зеа Рэй - Айя

    - Думаю, наши имена Вам давно известны, - ответила Айрин, указывая вилкой на своих друзей.

    - Вне сомнений, я знаю, с кем имею дело.

    Айрин вскинула одну бровь, и чуть было не расхохоталась. Как же... Знает она... Айя приподняла голову над тарелкой и покосилась в сторону югуанки. Затем перевела взгляд на Айрин и едва заметно улыбнулась.

    - Даже не пытайтесь, - засмеялась Паола, глядя при этом на Орайю. - Не все так просто, как кажется на первый взгляд!

    - Не сомневаюсь, - улыбнулся дерева и прищурил свои черные глаза, нахально разглядывая новую знакомую. - Давно служите здесь, капитан?

    - Мы все здесь недавно. Хотя, знаем друг друга уже много лет.

    - О ком конкретно Вы говорите? - спросил Орайя, кладя приборы на тарелку и откидываясь на спинку стула.

    - Обо всех, - пожала плечами Паола и улыбнулась зрячему. - Многие из нас учились вместе. А некоторые, даже дружили. Так же, как и зрячие, семьи военнослужащих хранят свои традиции, пристраивая своих детей там, где есть возможность.

    - Вас тоже пристроили? - спросила Айрин, продолжая трапезу.

    - Так же, как и Вас.

    - Ужин обещает быть занимательным, - рассмеялся Орайя, бегая глазами от Айрин к Паоле. - Дамы, могу предложить Вам не просто словесный поединок, а настоящий рукопашный бой. Вы как? Лично мне идея свести в дуэли двух представительниц прекрасного пола кажется весьма заманчивой.

    - Дуэль подразумевает объект спора, господин Сиа. А у нас с госпожой Белови данного объекта нет.

    - Думаю, если покопаться в мотивах, что-нибудь можно будет найти.

    - Мотивах чего, господин Сиа?

    - Вы подсели к нам, пытаясь прощупать почву и определить слабые стороны нашей группы. Намеренно обратившись к майору, Вы пожелали занять место между ним и Данфейт Белови, однако, он вежливо предложил Вам присесть с другой стороны. Вам стало понятно, "почему", и Вы переключили свое внимание к сидящей напротив Айрин Белови. Вы дали нам понять, что осведомлены о многом, и попытались бросить вызов, применив свое врожденное обаяние, чтобы сгладить то презрение, которое, по непонятной причине, испытываете к нам. Вы обратили внимание, что кроме меня и Айрин Белови с Вами в разговор никто не вступает, предпочитая наблюдать за происходящим со стороны, и приняли решение сыграть в игру "кто слабее" именно с нами. Ну как? Нравиться игра?

    - Не думайте, что эффект неожиданного вещания правды сработает. Хотя, было весьма занимательно, господин Сиа. Ладно, сразу перейдем к непосредственной причине моего появления здесь. После ужина, полковник Осбри желает пообщаться с майором Кейти. Майор, я провожу Вас, если Вы не против.

    Кимао улыбнулся и посмотрел на брата.

    - Вот, нужно было тебе все испортить...

    - Ну, извини, - развел руками Орайя и засмеялся.

    - Думаю, мы можем пойти сейчас, - ответил Кимао, обращаясь к Паоле.

    - Прекрасная идея, - улыбнулась югуанка и поднялась из-за стола.

    - Я тоже пойду, - произнесла Айя, собирая свою посуду.

    - Куда? К полковнику? - громко произнесла Айрин и подмигнула Орайе.

    Девушка замерла с подносом в руках и посмотрела на сайкаирянку.

    - Между язвительностью и насмешкой, капитан Белови, залегает пропасть. А Вы, судя по всему, копошитесь на самом ее дне.

    Айрин даже повернулась к деревийке, чтобы заглянуть нахалке в глаза, но та, словно почуяв опасность, быстрым шагом засеменила прочь.

    - Вот, кто по-настоящему способен удивлять, - улыбнулась Паола.

    - Что Вы имеете в виду? - спросил Орайя.

    - Вам лучше знать, господин Сиа. Вы ведь у нас так хорошо разбираетесь в людях.

***

    Отсек категории "О" произвел на Кимао впечатление. О двухъярусных кроватях речи никакой не шло. Это был настоящий дом настоящего ценителя дорогих вещей. Капитан Найти поздоровалась с мужчиной, исполняющего обязанности секретаря и сидящего за отдельной стойкой у входа в "жилище" полковника.

    - Райвен нас ждет! - отчеканила девушка и, взяв Кимао под руку, прошествовала вперед.

    Следовало заметить, что не одни они пришли сюда. В гостиной Осбри на креслах и диване восседали как минимум десять человек, от подполковника до младшего лейтенанта с планшетником в руках, который в этот момент разговаривал с кем-то по сети.

    - Привет, девочка! - воскликнул пожилой мужчина, сидящий в кресле, и тут же потянул руки к Паоле.

    Капитан приблизилась к нему и обняла, похлопывая по спине.

    - Дядя Илай! Я не думала, что Вы тоже полетите!

    Дядя Илай, судя по погонам, был майором.

    - Кто-то ведь должен быть рядом с тобой, когда произойдет что-нибудь непредвиденное!

    - Райвен присмотрит, не беспокойтесь!

    - Тогда, я присмотрю за вами обоими.

    - Дядя, познакомьтесь, это - майор Кимао Кейти. Он со своей командой прибыл к нам сегодня.

    Мужчина поднялся с кресла и пожал руку Кимао.

    - Очень приятно. Майор Илай Паттерсон.

    - Взаимно, - ответил Кимао и снова огляделся по сторонам.

    - Зрячий, значит... Не боишься, девочка, что он тебя съест? - хохотнул мужчина и шлепнул Найти по упругому месту.

    - Дядя... - наигранно махнула рукой Паола и посмотрела на Кимао, спокойно стоящего рядом с ней.

    В этот момент в собственную гостиную вышел сам Райвен и, быстро пробежав глазами по всем присутствующим, остановился на Кейти.

    - Хорошо, что Вы пришли, майор Кейти. Пойдемте.

    Кимао последовал за полковником, оставив новую знакомую на попечение ее "дяди".

    Осбри проводил Кимао в свой рабочий кабинет и присел в кожаное кресло за столом, предлагая гостю разместиться на стуле напротив. Кимао принял предложение и вновь попытался прочесть Райвена Осбри. Ничего.

    - Мне бы хотелось поговорить с Вами о Ваших людях. Кто такие, какие плюсы и минусы в работе, на что способны и в чем их преимущество перед всеми остальными. Я бы хотел услышать подробный рассказ, чтобы иметь хотя бы общее представление о том, какую миссию возложить на их плечи.

    - Я полагал, что возложение миссий на их плечи будет доверено только мне.

    - Не глупите, Кейти. Вы можете быть подкованы во всем, но только не в военной стратегии. Мне не нужна одна "золотая группа", которая будет "звездить" за всех остальных. Я хочу, чтобы каждый из ваших людей занимался своим делом, тем, что умеет делать лучше всего. На помощь к ним я приставлю лучших своих ребят. Только так мы сможем свести к минимуму наши потери.

    - Если Вы предлагаете данную схему, я соглашусь при одном условии.