Мягкие лапки судьбы - Вонсович Бронислава Антоновна

Возвращались мы в подавленном настроении. План, предложенный Люком, провалился с оглушительным треском, а других идей ни у кого не появилось.

— Что делать-то будем? — мрачно спросила Каролина, когда молчание стало совсем невыносимым.

— Думать, — глубокомысленно заметил ее брат. — Я как раз сейчас этим занимаюсь.

— А раньше что мешало?

— Кто же знал, что все так запущено. Во-первых, мы исходили из того, что Венсан по уши влюблен в Марго и не устоит перед возможностью ее увидеть. — Он сделал паузу и посмотрел на нас, ожидая одобрения. Но мы молчали. Я — потому что не так уж и приятно узнать, что влюбленность в меня не устояла перед ударом корзинкой, а Каро — наверняка из дружеской солидарности. Люк невозмутимо продолжил: — Во-вторых, я этого Венсана прекрасно помню, пусть встречались нечасто. Он все больше по теории, да и той для развлечения занимался. Поэтому не ожидал, что он поставит что-то сложное на дом. Но не учел, что денег много, может позволить размещать дорогостоящие заказы у коллег. Значит, для защитного заклинания наверняка кого-нибудь нанял.

— Тетушка бы рассказала, — не согласилась Каро.

— Она не может всего знать.

Подруга снисходительно посмотрела на брата.

— Люк, здесь все обо всех знают. Что не видела тетушка, видела ее подруга, или ее горничная, или сестра горничной, или подруга горничной, или подруга сестры горничной… Вариантов много, но все сводится к одному — если знает что-то одна, то знают все. Приезжий маг — это не то, что здесь может пройти незамеченным.

— А по настроенному порталу прийти сразу в дом? После того, как прислугу рассчитали? — не сдавался Люк.

— Кто его настраивал? Венсан? — не удержалась я. — Ты сам недавно говорил, что в практике он не силен.

— Да, нестыковочка, — Люк ненадолго задумался. — Марго, а ты уверена, что он был в тебя влюблен? Может, хотел жениться из-за чего другого? Иноритам свойственно принимать интерес различного толка за влюбленность.

Я даже возмутиться не успела, как это сделала за меня Каролина.

— Ты сам не так давно заявил, что Венсан к Марго неровно дышит. Или тебе тоже свойственно принимать все за влюбленность?

— Взгляд со стороны — это взгляд со стороны, — важно изрек Люк. — Не всегда понимаешь причину интереса. Ладно, будем считать, что в нем все еще говорит уязвленное самолюбие, а значит, пообщаетесь немного и чувства вернутся.

Чувства Венсана мне были не нужны, нужна была лишь информация, которой он определенно владел, хотя Совет магов и утверждал, что выжали из него все сведения, которые могли.

— Если мы будем общаться так же, как сегодня, — заметила я, — то пропадет любой интерес, даже если что-то осталось.

— Да, нужен какой-то иной подход.

Люк задумался, теперь уже надолго. Поскольку он при этом постукивал по всем предметам, способным издать хоть какой-то звук, больше задуматься не удалось ни кому. Возможно, это и к лучшему, так как все мысли, что приходили в голову, были сплошь либо кровожадными, либо траурными.

Возвратившись в дом родственницы, Люк, как только помог нам выбраться из экипажа, устремился внутрь, и оттуда сразу раздался его бодрый голос:

— Тетушка, срочно нужна ваша консультация.

— Полноте, какая консультация на пустой желудок? — заворковала в ответ инора Мюрре, души не чаявшая в племяннике. — Ты так похудел с прошлого приезда, щеки ввалились. А волосы… Богиня, вчера я и не заметила. У тебя же проплешины! Это от неправильного питания, — она сказала об этом так уверенно, что даже я засомневалась, что проплешины Люка — следы, оставленные магией Венсана, а не следствие недоедания. — Не бережешь ты себя, дорогой.

Люк что-то неуверенно пробормотал в ответ. Наверное, тоже засомневался в происхождении проплешин.

— Не спорь, тетя лучше знает. Тебя нужно срочно подкормить, как раз время обеденное. Ну-ка, ну-ка, быстро в столовую. И девочек зови, им тоже не помешает подкрепиться. Правильное питание — залог счастья и здоровья.

— Но тетушка…

Но тетушка его уже не слушала, громко раздавая приказания накрывать на стол. Сама она своими заповедями не пренебрегала, кушала регулярно, разнообразно и с удовольствием, поэтому радовала гостей цветущим видом. Если Люк ей и наследует, то случится это очень и очень не скоро, если вообще случится с таким отношением брата Каролины к безопасности.

Люка мы застали за изучением шевелюры в зеркале. Он хмурился и пытался уложить неповрежденные пряди так, чтобы прикрыть проплешины.

— Лучше коротко постригись, — посоветовала Каролина. — А то будешь похож на моего учителя музыки, когда у него заканчивался заряд в маскирующем артефакте.

Я невольно хихикнула. Видела я пару раз этого инора, когда с ним случался этакий конфуз. Нет, он не был уродлив и не имел шрамов, но вот волос по неизвестной причине у него осталось совсем мало. Строго говоря, одна прядь на темечке. Инор посчитал, что маскирующий артефакт выйдет дешевле, чем постоянное общение с целителем, а если артефакт выключится, то никто ничего не заметит, если прядь будет аккуратно уложена по спирали на той части головы, где должны расти волосы.

— Да ладно, отрастет, — Люк притворился, что его не волнует такая ерунда. — Первый раз, что ли? Главное, чтобы тетя не приставала. И не отвлекалась от наших вопросов.

На стол накрыли в рекордные даже для этого дома сроки. Люк мужественно попробовал пару ложек супа, восхитился изумительным вкусом и сразу перешел к интересующей его теме:

— Тетушка, а не подскажешь, когда к Венсану в последний раз кто-нибудь из магов приезжал?

— Даже не припомню, — она как можно незаметнее подбросила еще кусочек мяса в тарелку племянника. — А что такое?

— Да вот защита странная на доме. Сам он точно не мог поставить…

— Может, от родителей осталась? Просто отключали, — предположила инора Мюрре. Сосед волновал ее намного меньше, чем голодный племянник, который почему-то не хочет есть. — Люк, тебе не нравится? Скоро пирожки принесут, те самые, которые ты любишь.

— Что ты, дорогая, — Люк причмокнул, показывая, что восхищается едой, — все просто изумительно вкусно. А отец Венсана был магом?

— Нет, — неожиданно глазки иноры Мюрре заблестели, не иначе как сейчас нас будут потчевать сплетнями, и не особо свежими, в отличие от еды на столе. — У них в роду вообще магов не было, и со стороны иноры Венсан — тоже.

— Вот как? Интересно. А братьев-сестер у него же нет?

— Нет, а сам он — очень долгожданный, — с явным намеком протянула инора. — Уж как Венсаны ждали ребенка, ждали, по целителям ездили-ездили. Никто помочь не мог, говорили о каком-то сложном бесплодии у инора Венсана.

— Вот как? Но нынешний Венсан как-то же появился?

— От последнего целителя, — понизила голос тетушка, — они наконец получили помощь. Только злые языки говаривали, что помощь эта была не целительская, а самая что ни на есть мужская.

— Мало ли что говаривали, — заметил Люк. — Главное — доказательства. А они были?

Тетушка скисла, из чего сразу стало понятно, что с доказательствами, увы, никак.

— Тип магии, отличительные черты внешности… — добивал ее племянник. — Должно же быть хоть что-то, на что опирались злые языки.

— Внешне Себастьен Венсан походит на покойную мать, но вот волосы… — протянула инора Мюрре, — волосы у него значительно гуще, чем у нее или у отца. А у того целителя в роду были оборотни…

Она выразительно посмотрела: мол, об остальном и сами догадаетесь.

— Шаткое основание для сплетни, — возразил Люк. — Если бы кто заметил Венсана за обращением, другое дело. Или хвост из-под пиджака вылез бы. А волосы… Может, он просто правильно питался? — он пригладил собственные волосы, вспомнив утверждение родственницы о проявлении в них признаков неправильного питания. — Но вернемся к магии. Кто, говорите, у Венсана из родственников маг?

— Да никто, — удивилась инора Мюрре. — Я же только что сказала, что ни в роду его отца, ни в роду его матери магов не было. А вот он… А ты еще говоришь, шаткое основание.