Обстоятельства нашей встречи (СИ) - Еж Ольга

— Ах да, ещё в мэрии ищут людей. Там нескольких человек посадили за воровства и взяточничество. Некоторых просто уволили. Остались старик Томос в качестве секретаря да его жена — повариха Нора.

Калия вытерла руки о передник и присоединилась к разговору.

— Говорят новый мэр, которого прислали из Борлы — страшный человек. Вчера приехал, гонял Томаса по всей мэрии в поисках каких-то потерянных документов, жаловался на бардак, ругался так, что прохожие к мэрии близко боялись подойти. Даже уже успел разругаться с командором городской стражи.

— Мужчина хочет показать кто в городе теперь главный. — Со знанием дела, высказалась старшая хозяйка. — Побесится и перестанет. Может и к лучшему, что прислали такого скандалиста. Вон прошлый тоже был само спокойствие и доброжелательность с первого дня, казался порядочным человеком, а теперь за решеткой.

— Прея, — обратилась Калия, — ты в столице чем занималась? Как все ведьмы врачеванием и оберегами?

Далеко не все ведьмы имели столь узкий круг обязанностей, но Калия о них знала мало.

— Я была помощником нотариуса.

Прея с теплотой вспоминала своего бывшего начальника — мистера Роберта Тауни. Ушлый старик, который ценил в ведьме ее честность, исполнительность, беспристрастность, а также умение снимать порчу, сглаз и привороты. Не сказать что Роберт был абсолютно прав. Преи до ее почти идеальной характеристики было далеко, но она старалась. Почти не поддавалась на уговоры некоторых клиентов о помощи. Научилась перехватывать вредоносную магию еще на пути к начальнику. Обычно возвращала ее обратно. Упрекнуть за это никто не сможет.

С мистером Тауни работалось легко. Когда Роберт умер, Прея горевала о нем возможно больше чем родня, которая поспешила обвинить ведьму в убийстве. Как же иначе мог умереть семидесятилетний старик?

Следствие по делу ни к чему не привело. Прея начальника не травила и не проклинала. Все ее магические воздействия были безвредными и с согласия мистера Тауни. Однако репутация ведьмы была испорчена, а открывшиеся особенности дара привлекли королевских ищеек. Хорошее проклятие могло убить жертву за несколько часов, очень хорошее мучило жертву долгие годы без возможности снять, а сожжение избавляло от множества улик. Прея обладала талантом и знаниями. Правда часто применять не приходилось. Были мелкие грешки, за которые грозили штрафы, в крайнем случае высылка из столицы или принудительные работы по благоустройству города.

Поступившее от наглого ищейки предложение всепрощения в обмен на службу карающей рукой короля, стало перебором. Пришлось бежать, пока не поздно. От подобных предложений невозможно отказаться не имея сильного покровителя. Учитывая, что Прея совсем недавно успела поссориться и проклясть известного колдуна и по совместительству графа, шансов на заступничество не было.

— Тогда тебе точно в мэрию, если не возьмут, хоть подскажут что-нибудь. Томас с Элеонорой наверняка знают, кто ещё в городе ищет работников.

Уточнив дорогу, Прея переоделась и отправилась в магазин Жаннет Дарвин. От предложения Клариссы дождаться обеда, она отказалась. Голода не испытывала совершенно и даже невероятные ароматы на курхи не могли сбить ведьму с намеченной цели.

Ноги устали с непривычки от долгой ходьбы и на этот раз Прея взяла экипаж, что помогло ей не потеряется в поисках модной лавки. После третьего поворота в глазах рябило от разноцветных домов. Сама бы ведьма без магии не справилась с поисками. К столице Прея привыкала не один год. Каргаполье гораздо меньше, но просто с ним тоже не будет.

"Салон модной одежды миссис Дарвин" находился в стороне от центра. Жаннет долгое время работала, приезжая к клиентам на дом или приглашая их к себе. Позже, уже имея постоянный доход, она уговорила мужа приобрести соседний дом и устроила там магазин и мастерскую. Не все проходило гладко, но благодаря упорству Жаннет и поддержке ее мужа, "Салон модной одежды миссис Дарвин" стал лучшим в Каргополье.

Покинув экипаж, Прея сразу же застыла у витрины. Там, среди платьев и шляпок, стояли совершенно умопомрачительные туфельки. Из черной замши, с удобным каблуком и серебристой пряжкой они с первого взгляда покорили сердце ведьмы. Прея погрузившись в созерцание не сразу заметила за манекенами знакомые фигуры. Лаура и ее матушка разговаривали с продавщицей: статной женщиной сорока лет в синем платье, отлично подходящем к глазам темно серого цвета.

Ведьма бросила последний взгляд на туфли. Стоили они дешевле многих столичных издели, но без работы она не могла позволить себе лишние траты. Пока не могла. Ведьма не привыкла унывать и верила в свои способности. Прея уверенно открыла дверь, вошла в хорошо освещенную модную лавку и улыбнулась присутствующим одной из самых обаятельных улыбок. Именно так она встречала любых, даже самых неприятных, клиентов мистера Тауни.

— День добрый, дамы. — поприветствовала Прея.

— Опять вы! — возмутилась пожилая дама.

Ведьма хмыкнула, что-то подобное и ожидалось.

— Подождите минутку, я закончу и мисс и миссис Шарнель и смогу уделить вам время. — невозмутимо попросила хозяйка лавки. Склоки между клиентами ее не интересовали. Желательно чтобы они происходили за пределами магазина.

— Да вы посмотрите на эту ведьму, разве в приличном месте может найтись что-то для нее. — возмутилась миссис Шарнель.

— Может, — сохраняя улыбку, ответила Прея, — например работа. Миссис Дарвин, если не ошибаюсь?

— Вы правы, это я..

— Прея из рода Черной Лилии. — слегка склонила голову ведьма. — Вы ищете помощницу?

— Да, но…

— Если вы не возьмете, ноги нашей здесь не будет! — перебила миссис Шарнель, а затем, повернувшись к дочери, добавила: — Пойдем Лаура.

— Но матушка, мы еще не…

— Позже, дорогая. Не хочу находится в одном помещение с этой ведьмой.

Лаура с грустью взглянула на шляпки и ленты сложенные на прилавке. С матерью она спорить не стала и направилась к выходу.

— Простите. — чуть слышно произнесла девушка, глядя на ведьму, когда закрывала за собой дверь.

Жанет Дарвин к уходу клиентов отнеслась спокойно. Вернуться ещё. У нее лучший салон модной одежды в городе. С неизменной доброжелательностью женщина обратилась к ведьме.

— Прея, возможно мой вопрос покажется странным. Вы же ведьма, как у вас с умением кроить и шить?

— Так себе, — не стала скрывать Прея. — это проблема?

— Да. Понимаете, — старательно подбирала слова миссис Дарвин, — с советами по подбору наряда вы можете справиться. Вкус в одежде у вас определенно есть. И с последними модными тенденциями вы знакомы. Безграмотностью ведьмы тоже не страдают. Однако мне нужна помощница, которая может работать еще и в мастерской.

— Я могу научится, это не проблема или поддались угрозам? — с вызовам спросила ведьма.

— У меня достаточно постоянных клиентов и отличная репутация, чтобы не беспокоится о мнение гостей города. — отмахнулась Жанет. — А учить вас я не буду. Колдуны и ведьмы в Каргаполье не задерживаются. Вкладывать время в ученицу, что через пару месяцев сбежит не разумно.

— С этим сложно спорить.

Будь Жанет груба или приведи она иные доводы, Прея могла начать спорить. Пытаться переубеждать. Но миссис Дарвин совершенно права и сомнительно, что женщина легко изменит решение. Разве что чуть-чуть подтолкнуть ее к этому. Прея вздохнула. Вот из-за подобных “чуть-чуть” она сейчас в Каргаполье, а не в столице.

— Что-то еще? — осведомилась Жанет.

— Да, отложите пожалуйста черные туфли, что на витрине. Я зайду за ними на днях.

От одной неудачи, Прея не собиралась унывать. Не сегодня, так завтра что-нибудь да найдется. В крайнем случае всегда может воспользоваться советом Вильма, о ценности призывания дождя.

— Непременно. Могу предложить к ним ещё подходящую шляпку. Показать?

— Не сегодня. Но ее тоже отложите. — не смогла отказаться Прея. — Когда приду за туфельками, непременно взгляну.