Нитки, деньги, василиск (СИ) - Блик Александра

Василиск смотрел с непрошибаемым спокойствием, скрестив руки на груди. А меня пробрал нервный смех. Сначала тихо, потом громче — и вот я уже хохочу, а из глаз текут слёзы. Усталость. Виновата она, точно. Потому что чем ещё объяснить этот нервный срыв?

Утирая слёзы я попыталась найти, на что присесть. Из подходящей мебели нашёлся лишь пресловутый стул, всё так же валявшийся на полу. И я, махнув рукой, решила составить ему компанию. Опустилась рядом, не прекращая смеяться.

С ума сойти. Я — и замуж. Нет уж, дудки. Видела я, к чему это приводит. Нет, я не отрицала возможности брака — когда-нибудь в будущем. Но тогда всё случится по моим правилам. Я буду состоятельной бизнес-леди, а он — домохозяином. Он будет сидеть дома с детьми, готовить, убирать и встречать меня с улыбкой и тапочками. А я — ездить в Париж на неделю моды. Только так и никак иначе.

— Не понимаю твоего веселья, — прозвучало мрачно, а я совершенно неженственно хрюкнула. Потому что сил отвечать не было. Просто не было, и всё.

— Я и не собиралась выходить за тебя замуж, — выдавила я, спустя ещё пару минут. Утёрла слёзы и легко понялась. Вместе со смехом их тела ушло напряжение и даже немного усталость. — Да и вообще, кто захочет становиться женой беглого преступника?

Как будто бы мой ответ его вовсе не обрадовал, а напротив, оскорбил.

— Как будто бы тебе, — кивок на мой наряд, — светит отхватить кого получше.

Вот привязались же все к моему наряду! С неожиданным раздражением, я стянула с себя жакет, оставаясь в чёрной рубашке.

— А я не тороплюсь, — съязвила я. — Не все женщины, знаешь ли, мечтают обзавестись домашним самодуром.

— Да что ты говоришь! Что-то я ни разу не слышал, чтобы кто-то…

Он осёкся и возвёл глаза к потолку.

— Это бессмысленно, — процедил он.

— Вот именно.

Мы снова уставились друг на друга. Но теперь у меня было преимущество. Лавка принадлежала мне. Временно, по договору аренды — но это мелочи. Прямо сейчас ею владела я. А значит, василиску нужно было уходить.

И я даже заметила момент, когда в его глазах промелькнуло осознание. Он дёрнул плечом, словно теряя часть своего гонора, и покосился в сторону двери. И я не собиралась его останавливать, совершенно. Но мне почему-то очень важно было прояснить один момент.

— Ты ведь не убивал своего отца? — спросила глухо. Потому что не вязался образ этого раздражающего нахала с образом человека, недавно совершившего убийство.

— Не убивал, — покорно согласился он.

Я кивнула. И отступила в сторону, прозрачно намекая, что ему пора. Василиск усмехнулся, покачал головой и пошёл к выходу. Дошёл до двери, повернул ручку…

Разжал пальцы и резко обернулся, отходя от двери.

— Чего ты хочешь? — потребовал он.

— В смысле?

— Всё ты поняла. Как я уже сказал, жениться я не намерен. Но мы можем договориться иначе.

— Например?

Нет, договариваться я не то чтобы собиралась. Но мне вдруг стало безумно интересно, что он может предложить.

— Я могу… — Он осёкся и с досадой скривился, словно вновь осознавая собственное положение. Ведь ни денег, ни всего остального у него не было. Вообще ничего. Иначе не прятался бы он в заброшенной лавке в самом конце узкого коридорчика пятого яруса.

Зато мне кое-что было действительно надо. И я двинулась вперёд, обводя его задумчивым взглядом. Повторяя манёвр, проделанный им всего несколько минут назад. Василиск наблюдал со мной со стиснутыми зубами. Явно не привык, когда оценивают его.

— Договоримся, значит, — протянула я задумчиво. — Вообще-то, есть кое-что…

Я хищно улыбнулась. Что ж, нам было, что друг другу предложить.

— Ты с ума сошла? — рычал он. Ругался, конечно, чудовищно, но я уже знала, что он согласится. Не мог не согласиться. Слишком сильно ему нужно было спрятаться.

— А что такого? — хлопнула глазами, изображая невинность. Конечно, я понимала его негодование, но и подыгрывать не собиралась.

— Что такого? Что такого? Кто я и кто ты? Что ты вообще себе позволяешь?

Я сразу посерьёзнела. Потому что он, конечно, василиск, но позволять так с собой разговаривать я не собиралась. Ни аристократу, ни простолюдину. Я свою цену знаю.

— Я прекрасно помню, кто я, — осадила я его. — Хозяйка этой лавки, которая даёт тебе убежище. А ты — беглый преступник. Не имеющий ничего, кроме собственного тела.

Он поджал губы. Крыть-то нечем.

— На мой взгляд то, что предлагаю я, более чем справедливо. Я даже выделяю тебе жалование. Хотя, заметь, могла бы предложить тебе работать за еду.

— Один экер — это жалование?

Надо же, уже торгуется. А с виду такой приличный мужчина…

— Более чем щедрое, учитывая, что ты будешь также проживать на моей жилплощади и питаться за мой счёт, — отрезала я. И василиск сдался.

— Допустим, — выдохнул он. — Но мне нужны гарантии, что ты меня не сдашь полиции.

— Зачем мне это? — оскалилась я. — Где я потом найду такого же удобного и дешёвого сотрудника, который к тому же всегда под рукой?

Василиск вспыхнул. И, кажется, подавил желание кого-то придушить.

— А вот с остальными придётся что-то решать, — нахмурилась я, обводя взглядом его фигуру. — Будем маскироваться.

— Маскироваться?

— Не бойся, это не больно, — хмыкнула я и принялась копаться в сумке. После непродолжительных поисков извлекла на свет компактную пудру. Придирчиво осмотрела, оценивающе взглянула на василиска… И решила, что всё у меня получится. — Иди сюда, сейчас будем делать из тебя человека.

Он хотел возразить, очень хотел. Я даже увидела, как у него заходили желваки. Но сдержался. Понял, что другого выхода нет. Полиция предупреждает жителей об опасном василиске. Значит, и искать будут василиска. А как его можно узнать? Правильно, по оливковому цвету кожи. Который я сейчас аккуратненько замажу. При помощи пудры и толики бытовой магии.

— М-да, — протянула я, разглядывая чёткую линию перехода по верхней части мужской груди. Замазывать чувствительные места я не рискнула. — Пудры нужно купить побольше.

Мужчина оглядел себя и издал страдальческий стон.

— Слушай, ну после всего, что между нами было, — пошутила я, — мы просто обязаны…

— Что?

— Познакомиться, — вздохнула я. — Должна же я знать, как зовут моего единственного сотрудника.

Василиск уставился напряжённо, словно ища подвох. А не найдя, на миг задумался и ответил коротко:

— Ашер.

Я прищурилась.

— Ашер, я дальше?

— Просто Ашер.

Вот так вот. Ни тир, ни кэр, никакой фамилии… Что ж, думаю, с этим пока придётся смириться.

Я схлопнула пудру, которой осталось всего на пару использований и полезла за косметичкой.

— Меня можешь звать Василиса… Вася. А при гостях — тира Белова.

Почувствовав странный взгляд, подняла голову.

— Что? — настала моя очередь спрашивать.

— Ты издеваешься? — произнёс он недоверчиво. — Васили-са? Это какая-то извращённая форма иронии?

— Это имя, которое дала мне моя мать, — отрезала я. — И я бы попросила на этот счёт не иронизировать.

— Какая мать будет называть дочь в честь высшей расы?

— Моя.

И всё. На этом разговор завершился. Хотя я могла бы многое сказать. Начиная с того, что назвали меня вовсе не в честь его расы. И заканчивая тем, что это ещё большой вопрос, чья раса тут высшая. Могла, но не стала. Подобные разговоры ни к чем не приведут, а мне нужно готовиться к открытию. Время не ждёт, а принимать клиентов лучше в полностью подготовленном помещении. Ещё и с техникой предстоит разобраться…

Следующие полчаса были посвящены разбору вещей. Всё, что я успела накопить, прибыло в той самой коробке, доставленной курьером. Помимо моих вещей тира Эдит прислала инструкции, несколько залежавшихся отрезов ткани и контейнер, в котором под стазисом лежали пирожки. С мясом!

Я с наслаждением вонзила зубы в остывшую выпечку, когда в приёмную вышел василиск. Из одежды на нём всё ещё были только широкие штаны. Отчего полоска перехода с человеческой кожи на оливковую выглядела особенно ярко.