Кери Артур - Обжигающая Мерси

— Зачем я здесь, Сэт?

— По двум причинам, — сказал он, почти радостно. – Во-первых, ты приманка для муэрте.

Я засмеялась.

— Если ты думаешь, что Дэймон свернет со своего пути, чтобы спасти мне задницу, то ты выбрал неверный путь.

— Возможно, но он может свернуть с пути, чтобы найти лидеров нашей маленькой операции, и вот он я, в отличной упаковке.

— И если ты веришь, что он просто зайдет в ловушку, то ты заблуждаешься.

— Мы уже однажды ловили его, дорогая Мерси, и я верю, что сможем поймать снова.

Я не верила. Хотя мы оба были правы по-своему.

— И как работает твой план по захвату клана Джэймисон? Ведь ты это собираешься сделать, не так ли?

Он приподнял бровь.

— Ты знаешь больше, чем мы предполагали. Или это Леон много болтает?

— Леон уже ничего не сможет сделать, ведь мы покончили с ним. – Не было благоразумным произносить это, но я не могла удержаться.

Он слегка улыбнулся холодной и жестокой улыбкой, от которой по спине побежали мурашки.

— За это ты ответишь, когда придет время, Мерси.

Мурашек стало больше. Я проигнорировала это, стараясь держать голос твердым:

— Наш король никогда не назовет тебя наследником.

— Ох, да он уже это сделал. Хотя еще не знает об этом.

Я нахмурилась, а он рассмеялся.

— Удивительно, как мало вы, драманы, знаете о культуре, в которой живете. Короли хранят имена наследников на официальных документах в стенах Совета. Очень легко до них добраться, если ты знаешь, кого подкупить, и еще проще, если ты знаешь того, кто хорошо подделывает документы.

Значит, один шаг в плане был уже завершен. Я гадала, сколько времени осталось нашему королю и Маркусу Валорну. Если мы не поймаем Хэнниша, то он может продолжить восстание с или без поддержки клана Джэймисон. В конце концов, у нас не было прямых доказательств его причастия ко всему.

Но может Дэймону это было не нужно. Может, Хэнниш просто снова исчезнет.

— Тогда зачем убивать драманов в Стиллуотер и Дезерт Спрингс? Разве нельзя было их просто переселить?

— Они отказывались продавать землю. – Он пожал плечами. – Они за это заплатили.

— Но зачем рисковать?

Он фыркнул.

— Рисковать? Джэймисон стер с лица земли Вэйл Пойнт несколько лет назад, и не один член Ссовета этим не заинтересовался.

— Ты ошибаешься. С того времени Совет наблюдает за Джеймисон и нашим королем.

— Да? И что от этого изменилось? – Его голос поддразнивал. – Это было поселение драманов, как Стиллуотер или Дезерт Спрингс. Мы оба знаем, что драманы ничего не значат.

Да, в этом он был прав.

— Но как их убийство изменило ситуацию к лучшему? Земля будет принадлежать наследникам драманов, а не вам.

Он приподнял бровь.

— А ты захочешь жить на земле, где зарезали всю твою семью?

Ответ был отрицательным и мы оба это знали. На этой земле будет слишком много привидений для любого даже с капелькой крови драконов.

Я их почувствую во время заката, время между днем и ночью, которое дает силу любому дракону, пусть даже он застрял между двух миров; но я гадала, а почувствует ли Сэт. Может ли кто-то, кто не уважает жизнь, почувствовать тех, кто застрял между ней и смертью?

Мой взгляд остановился позади него, на двери холодильника. Горизонт начал окрашиваться в красный и золотой цвета, и, значит, скоро ночь и тени отступят. Если Дэймон собирается что-то предпринять, то лучше сейчас.

Я снова встретилась с глазами Сэта.

— Так ты просто перекупил земли у выживших наследников? Да где ты вообще достал такие деньги? И как ты после всего можешь спать по ночам?

— У нас есть спонсоры, Мерси, и поверь мне, я отлично сплю.

В этом я не сомневалась. Мужчина, в котором не было ни капли человечности, вряд ли испытывал чувство вины.

— Даже если так, можно подумать, другие кланы позволят двум убийцам узурпировать совет.

— Так они уже это сделали. Уверен, муэрте уже упоминал о Монтане. Подобное было, и не один из королей по-настоящему не сожалел. – Его улыбка была холодной и надменной. – Документы о наследовании от нашего короля были не единственными, которые подменили.

Значит, догадки Дэймона оправдались. Совет был замешан.

— Совет знает о восстании. Вам не преуспеть.

Он посмотрел на меня снисходительно.

— Если бы Совет знал, они бы выпустили на нас всех муэрте и мы бы были мертвы. Это не выглядело бы умышленным, наши смерти бы были похожи на несчастные случаи, и никто бы об этом не знал. Пока не стало бы слишком поздно.

Я снова посмотрела вдаль, изучая нарастающие тени и гадая, что же делает Дэймон. Его присутствие песней звучало в моей душе, даря силу, но я не имела ни малейшего понятия о его местонахождении. Я лишь знала, что он где-то за дверью.

— Лишь то, что ты можешь стать одним из королей, уже повод остановить этот безумный план. – Он хуже всех относился к драманам. – Но ты сказал, я здесь по двум причинам.

— Другая, конечно, информация. Мы ошиблись, пытаясь убить тебя раньше. Теперь мы не должны этого допустить.

— Что тебе нужно знать? – спросила я, мой взгляд переместился на одну из теней, которая медленно скользила за ним.

Дэймон был здесь. Мой внутренний дракон почувствовал его, хотя не было никаких признаков его присутствия, даже запах не выдавал его. Он был тенью, которая, казалось, не существует в реальном мире. Часть меня хотела пуститься в пляс, а другая застыла. Я знала, что муэрте более чем способен справиться с парочкой драконов, но Сэт никогда не был обычным драконом.

Он доказал это, когда неожиданно достал пистолет из-за пазухи и развернулся. Звук выстрела отразился эхом от металлической поверхности холодильника, свет медленно вспыхнул, вызывая вначале маленькие искорки, а затем боль в глазах. Страх сковал мое сердце. Но я его отбросила и кинулась на Томи, который был медленнее, чем Сэт, и возможно, не таким смертельно опасным.

Даже с украденным огнем, мои рефлексы были замедлены. Сэт заметил меня, развернулся и снова выстрелил. Я увернулась и почувствовала, как пуля царапнула меня, оставив кровавый след на моем боку. Я упала на Томи. Он обхватил рукой мою шею, но я ухватила его руку, держащую оружие, и направила его выстрел вверх. Пуля пробила потолок, и обшивка холодильника начала падать.

— Пошли, сука, — пробормотал он, мотыляя меня из стороны в сторону, как тряпичную куклу.

— Да хрен тебе.

Я сказала это сквозь сжатые зубы, потому что боролась с его рукой, сгорбившись, пытаясь не дать ему задушить себя. Мы упали из-за неравного веса, я оказалась снизу. Несколько секунд в глазах мелькали звездочки, и мое дыхание напоминало всхлипы. Но моя дракайна оживилась, контакт с Томми позволил ей украсть еще огня. Он тихо ругнулся и ударил локтем, едва не задев мою щеку. Его тело сместилось, я увидела, как Сэт вскочил и побежал, и тень-Дэймон его преследовал.