Марья Лиса - Пленница демона

- Эрикл! – прогремел голос Князя с той стороны, откуда слуга не ожидал.

- Да мой повелитель, – повернулся Эрикл в том направлении, спина тут же отозвалась болью, но на этот раз крик удалось подавить.

Князь с многочисленной свитой ступил на поляну:

- Что тут происходит?

- Сегодня ритуал, господин, - поклонился Эрикл.

-Ты думаешь, я мог об этом забыть? – насмешливо поинтересовался Повелитель, приблизившись к беломраморному сооружению. Эрикл счел за благо промолчать. - Что ты сделал с креслом?

- Украсил.

- Разве я тебя просил?

- Нет, мой господин, но я подумал…

- Мне все равно, что ты подумал, убери эту гадость сейчас же!

Тут Князь заметил девушку.

- Что она тут делает? – кивнул в ее сторону.

Эрикл повернул голову к жертвеннику:

- Это новая игрушка, мой господин, она должна вас развлечь в преддверии ритуала.

- Тупица, я не приказывал ее приносить! - воскликнул тот.

- Да, господин. Куда прикажете ее унести? – Эриклу было противно от своих расшаркиваний, но покуда Князь был зол на него, он решил подогреть ЭГО повелителя.

- Ладно, оставь, – смилостивился Князь и с интересом посмотрел на девушку. – Думаю, ты еще не закончил приготовления?

- Да, господин. Мне осталось перенести сюда ребенка и его мать.

- Так чего стоишь?

- Но… - заколебался Эрикл.

- Не волнуйся, - усмехнулся Князь. - С девушкой я справлюсь и без тебя.

- Да, мой повелитель.

Слуга исчез с поляны, чтобы в следующую минуту появится в спальне мальчика.

Того в кроватке не оказалось. Эрикл заметался по дому, искренне недоумевая, куда подевался малыш. Ведь совсем недавно демон сам внушил женщине, приглядывающей за ним, не отдавать ребенка Софи.

 Софи.

 - Я говорю о Князе, - пояснил Тениэль с хмурым видом.

 Внутри меня что-то болезненно сжалось, и тут же вспомнилась видения, преследовавшие меня в замке демона, а затем смутные, наводящие ужас образы наполнили голову. Они маячили на краю сознания, не позволяя ухватить себя, словно всячески противились моему желанию вспомнить.

 Я не заметила, как Тэль подошел ко мне. Теплое прикосновение его ладони, погладившей мою щеку, отрезвило. И тут я почувствовала, как разум демона коснулся меня легким ветерком. Эфемерные прикосновения методично ощупывали, выискивали, пытаясь пробраться в мои воспоминания.

 - Впусти меня… - зажав мое лицо ладонями, попросил мужчина. Его немигающий взгляд гипнотизировал меня как удав кролика.

 - Нет! - я в ужасе отшатнулась. Вернее, мое тело среагировало раньше, чем я успела подумать. Оно словно помнило о том, что за просьбой Тениэля последует боль, раздирающая и подавляющая. Инстинктивно я сжалась в комок, пытаясь выдавить из головы чужое сознание, и тут же ощущение чужеродности исчезло.

 - Софи! – резкий голос заставил меня, наконец, стряхнуть наваждение и открыть глаза. Тениэль прижал меня к себе так, словно наш разговор был последним, и мы больше не увидимся.

 - Пожалуйста, Софи, позволь мне! Я не сделаю тебе больно, поверь, - и, не удержавшись, он опять накрыл мои губы своими. А я, позабыв обо всем, отвечала с не меньшим желанием.

 - Так намного лучше, – самодовольно изрек мужчина, прекращая поцелуй. – Теперь твои глаза блестят от страсти, и ты больше не напоминаешь дрожащего от страха кролика.

 - Да ты просто напыщенный…

 - Не, продолжай, дорогая, я знаю. Напыщенный индюк. И все же, разреши мне помочь.

 Опять появилось ощущение чужого присутствия в моей голове, и опять я попыталась отстраниться.

 - Не делай этого. Не сопротивляйся, – мягкий тембр голоса успокаивал и удерживал меня на месте. Тениэль легонько поглаживал большими пальцами по моим скулам. В то же время я почувствовала, как его разум, осторожно перемещаясь внутри моего сознания, внезапно наткнулся на барьер. Я могла только догадываться, что представляла собой эта преграда, но от аккуратных попыток мужчины по преодолению препятствия мне стало не по себе. Верное выражение - «на душе кошки скребут». Но сейчас они скребли в моей голове.

 - Прости, милая, будет немножко больно. Мне надо снять защиту с твоей памяти, установленную Князем. Крайне важно узнать дату…

 Я вновь попробовала отстраниться, одна мысль о возможной боли пугала до дрожи.

 - Пожалуйста, это очень важно, - монотонным голосом попросил Тениэль, увлекая меня в омут своих глаз. – Успокойся и дыши ровно.

 Возможно, гипнотизирующие интонации повлияли на меня, а может, теплый свет его взгляда, но в тот миг я доверилась мужчине и расслабилась.

 Боль была резкой и мгновенной, словно голове что-то взорвалось, и тут стена, возвышавшаяся там, рухнула, наполняя меня новыми воспоминаниями. Вскрикнув, я инстинктивно попыталась отпрянуть, но Тениэль надежно удерживал меня. Картинки заблокированных воспоминаний, смешиваясь, потекли в памяти.

 Наконец все стало на свои места. Я вспомнила издевательства Князя, его разговор с Эриклом в то время, когда они думали, что я была без сознания. И еще Тениэля в цепях на стене.

 - Ты был там… - неуверенно выдавила я, потирая виски.

 - Это был мой отец, – небрежно ответил мужчина. Очевидно, он выяснил все, что ему было нужно, поскольку я больше не ощущала чужого присутствия в своей голове.

 И все же нереальное сходство Тениэля и измученного пленника, висевшего в оковах, выбило меня из колеи… Я недоверчиво покосилась на мужчину:

 - А в замке? Кто был в замке? - меня вдруг затошнило от мысли, что все это время я провела с его отцом.

 Тэль неожиданно смутился:

 - Думаю, у нас еще будет время обсудить. Где гребень?

 Я похолодела. Одни воспоминания накладывались на другие, входя друг с другом в конфликт. Я потерялась, не зная чему верить.

 Страшное подозрение ввело меня в прострацию. Именно Тениэль принес Дениса домой, туда, где находился гребень. Зачем? Он ведь знал, что эта штуковина опасна! А вдруг и сейчас предо мной стоит не Тениэль? А если это и он, то, вполне возможно, что демон в сговоре с Князем. К тому же непонятно, кто именно отдал мне гребень: сам Тениэль или кто-то, прикрывшийся его внешностью.

 Я не знала, чему верить: мужчине, стоящему напротив, или собственным глазам.

 А Тениэль, не дожидаясь моей реакции, начал действовать - размашистым шагом рванул в комнату, где спал Дениска. Я панике кинулась за ним. За те секунды, что потребовались для преодоления расстояния, отделявшего меня от сына, в голове пронеслись картины одна страшнее другой. Денис мирно спал, и это позволило мне расслабиться, пока я не увидела, как Тениэль открывает ящички трюмо, в одном из которых и оказался гребень, тускло поблескивающий в скудном свете луны, льющейся из окна.