Хранители секретов (ЛП) - Дрэйк Бренда

Он наклонился, прижал меня к полу и оседлал. Меч вылетел из моей руки.

«Джиа, не причиняй ему вреда,» — прозвучал у меня в голове голос Асилы. Он мой друг. Его зовут Кэдби. Охранник Ройстона.

«Какого черта? Как ты в моей голове? Здесь, снаружи?»

Я не уверена. Ее мысли были мягкими, как будто она была за много миль отсюда.

«Я думаю, это случилось, когда ты бросила свой шар в эту ловушку.»

«Конечно,» — подумала я. В этом так много смысла.

«Скажи ему, что он защитник эго, и он знает английский язык, летающая крыса.»

Кэдби с любопытством посмотрел на меня, прежде чем обхватить своими толстыми руками мое горло.

— Защитник эго, — выдавила я, хватая его руки и пытаясь оторвать их от своей шеи. — Кэдби, защитник эго!

Его хватка ослабла.

— Да, именно так. И я знаю, что ты можешь говорить по-английски. Мне сказала Асила.

— Тебе сказала Асила? — Его голос был таким глубоким, что мне стало страшно.

— Да. Ее дух говорит со мной.

Кэдби выпрямился на коленях.

— Говоришь, что ты защитник?

— Да, это так.

Он встал и протянул мне свою желтую кожаную руку. Я проигнорировала его и заставила себя подняться.

«Скажи ему, что ты нашла Ройстона.»

— Хорошо, но ты уже прекратишь болтать у меня в голове. Это немного странно.

Кэдби хмыкнул, что больше походило на рычание.

— Она настойчива, не так ли?

— Это еще мягко сказано. Она хочет, чтобы я сказала тебе, что нашла ее сына.

Его крылья затрепетали.

— Где? Он давно пропал без вести.

— Он был в одном из обиталищ Сомниума. Когда я освободила его, то случайно открыла все люки.

Арик и Каил ворвались в комнату с мечами наготове.

— Опоздали. — Я встала перед Кэдби, чтобы защитить его. — Если бы он не был моим союзником, я была бы мертва еще до того, как вы пришли сюда.

Арик осторожно шагнул вперед.

— Откуда ты знаешь, что он твой союзник?

— Мне птичка сказала. — Я раздраженно выдохнула. — Это была Асила. Она сказала, что он охранник Ройстона. Его зовут Кэдби.

— Мы знаем, что он его охранник, — сказал Арик. — Его посадили в тюрьму за смерть Ройстона.

Я нахмурилась, глядя на него.

— А Ройстон жив, так что его явно подставили.

Каил взглянул на Арика.

— В этом она права.

— Совет Чародеев должен оправдать его, — сказал Арик.

— Это место сбивает меня с толку. — Кэдби обвел рукой библиотеку. — Я постоянно прыгаю в книги врат и оказываюсь в этих местах.

— Сейчас двадцать первый век, — сказал Каил. — Записи изменились.

Кэдби выглядел смущенным, переваривая слова Каила.

— Я знал, что прошло уже некоторое время с тех пор, как меня посадили в тюрьму, но не так уж много веков. Я с удовольствием пойду в Совет. Мне нужно кое-что им сказать.

Арик ослабил хватку на рукояти меча.

— Но почему? Что тебе нужно сказать Совету?

— Там был злой человек, собиравший всех заключенных из тюрьмы Сомниум, в которой я находился. Он обещал богатство и власть тем, кто присоединится к нему. Он забрал тех, кто согласился последовать за ним в Эстерил. С ним были существа еще более страшные, чем я.

Каил повернулся к Арику:

— Это должен быть Конемар.

— Так его зовут, — подтвердил Кэдби.

— Дерьмо. Это плохо. — Я ходила взад-вперед. Моя нога ударила по мечу, и я схватила его. — Мы должны предупредить Каррига.

— Это еще не все, — сказал Кэдби. — Он охотится за своим сыном, который тоже защитник. Ведьма сообщила Конемару, где он находится. В местечке под названием Брэнфорд.

Я выронила меч, и он со звоном упал на пол.

— Дерьмо. У тебя есть еще какие-нибудь подробности? Например, когда они пойдут?

— Успокойся, — предупредил Арик.

Крылья Кэдби задергались на спине, когда он смотрел на меня.

— Он и его люди были здесь. Вот почему я прятался на потолке. Они прошли прямо перед вами.

Я снова схватила меч с пола и вышла из магазина, кипя от злости.

— Куда это ты собралась? — Арик бросился за мной. — Не теряй голову. Почему ты всегда бросаешься в ситуацию, не обдумав сначала?

— Почему ты всегда теряешь время, когда речь идет о жизни или смерти? — крикнула я через плечо. Я не подведу Ника. Он сделал бы то же самое для меня.

— Джиа, — позвал меня Каил. — Стой!

Я остановилась и обернулась.

— Что?

— Арик прав. Мы должны все обдумать, прежде чем действовать.

Я посмотрела мимо Каила и резко повернулась к Арику.

— Только не говори мне, чтобы я снова успокоилась. Я имею полное право злиться. Мы должны поторопиться, пока он не нашел Ника.

— Из-за твоей горячности мы все погибнем, — сказал Арик. — Мы не можем просто так броситься в неизвестность.

— Я думаю, мы должны поторопиться, — сказал Кэдби. — Нельзя терять времени. Этот мальчик — защитник. Если Конемар доберется до него, он найдет Чиаве.

Арик смотрел куда-то вдаль, что-то обдумывая в голове.

Я с нетерпением наблюдала за ним.

— Может быть, нам стоит пойти в этом столетии?

Арик проигнорировал мой саркастический комментарий.

— Каил, собери остальных Стражей, и мы подождем тебя здесь.

— Подождать здесь? — мое лицо вспыхнуло. — Мы должны немедленно добраться до Ника.

Арик остановился прямо передо мной и посмотрел мне в глаза.

— Я знаю, ты не доверяешь моему решению — мы это уже проходили — но я лидер Стражей. У тебя нет другого выбора, кроме как выслушать меня или столкнуться с нарушением закона.

— О, неужели? Как будто меня волнует, что я нарушу закон. — Я сердито посмотрела на него. — Тогда я пойду без тебя.

— Агр, ты самая упрямая девчонка, — проворчал он. — А тебе не приходило в голову, что Конемар выследит тебя, пока будет поблизости? Ты думаешь, он оставит тебя в живых, когда ты сможешь привести нас к Чиаве? Кроме того, Ник почти никогда не бывает дома. Большую часть времени он проводит у вас, катаясь на мотоцикле или на пляже.

— Откуда ты это знаешь?

— Я провел с ним много времени, пока тебя не было.

Он был прав. Я была легко доступна для Конемара, но я не отступала.

— Мы должны найти Ника до того, как это сделает Конемар.

— Черт возьми, Джиа, однажды ты меня убьешь. — Арик всплеснул руками. — Ладно, Каил, бери остальных и жди нас в доме Ника. Пошли Демоса и нескольких Стражей, чтобы защитить Ройстона.

Я вложила меч в ножны.

— А что мы будем делать с Кэдби?

— Я пойду с тобой и буду сражаться, — сказал Кэдби.

Я не собиралась с ним спорить. Столкнувшись с возможной битвой, решила, что иметь крылатый кошмар на своей стороне всегда хорошо.

Каил отправился в Асилу, а Арик, Кэдби и я прыгнули в книгу врат. Холодный воздух хлынул на меня, взметнув волосы вокруг лица. Когда я приземлилась в библиотеке в Брэнфорде, книги не было в книжном шкафу. Она лежала на полу, как будто кто-то пользовался ей до меня. Еще не было и трех часов дня, и библиотека погрузилась в темноту. Все лампы были выключены, а жалюзи закрыты.

Арик вышел из книги позади меня, а за ним Кэдби. Единственным шумом в этом месте было наше дыхание и время от времени хлопанье крыльев Кэдби.

— Это что, нервный тик или что? — шепнула я через плечо Кэдби, разглядывая его крылья.

— Чтобы удержать их на месте, требуется некоторое усилие, — сказал он.

— Это странно. — Я осторожно выглядывала из книжных шкафов, а Арик и Кэдби следовали за мной. — Библиотека никогда не закрывается рано.

— Может какой-нибудь американский праздник? — Арик стоял так близко, что я чувствовала, как его дыхание щекочет мне шею.

— Нет, — ответила я.

Мы подошли к входной двери. Заперто.

— Думаю, мы опоздали. — Я повернула замки, затем остановилась, прежде чем толкнуть дверь. — Ты готов выводить людей из себя? Уверена, что добрые люди Брэнфорда будут в восторге от встречи с птицей.

Кэдби вопросительно посмотрел на Арика.

— Это называется сарказм, — сказал Арик. — Никто не будет в восторге, увидев тебя.