С демоном по договору. Книга первая (СИ) - Вус Катерина

— Нет! Нет! — закричала я. — Алан, ты же владыка! Сделай что-нибудь! Если не можешь спасти нас обоих, спаси хотя бы себя, владыка!

Неужели все умения владык оказалось красивой ложью и показухой? Неужели главу клана Торн могла уничтожить кучка человеческих наёмников, пусть и закованных в броню?

Прозвучавший ответ Аланстара поражал своей безнадёжностью:

— Высший. Всего лишь высший, Нели. Дети владык никогда не рождаются владыками сами. Прости, что не сказал раньше.

Не дав мне осмыслить эти слова, он резко воздел руки к небу. Сзади раздался оглушительный грохот. Часть разрушенной конструкции ресторана поднялась над землёй и устремилась в сторону "скафандров".

Всё происходило очень быстро. Может быть, Алан и не был владыкой, но возможностей высшего хватило на то, чтобы бросить многотонный снаряд с чудовищной силой и скоростью, буквально сметая не успевшего сориентироваться врага.

И лишь последний выстрел от одного из нападавших не дал Аланстару выйти победителем из этого раунда схватки.

На землю эрзар упал как подкошенный.

Я всё поняла до того, как рухнула рядом с ним на колени.

На рану в центре его груди было страшно смотреть, но губы Алана ещё шевелились, произнося последние слова:

— Прости, Нели... Пожалуйста, прости меня. Ты предупреждала, но я не мог поступить иначе. Нельзя изменить того, что уже свершилось... Ты должна знать... Вечный дар... он у тебя...

Мне казалось, что я целую вечность смотрела на то, как застывает посмертной маской его красивое лицо, как в израненном теле гаснут последние искры жизни.

Вопреки логике, разум в отчаянии взывал к тому, кого рядом не было.

Грэм! Помоги нам, Грэм. Прошу, помоги!

Он не пришёл. Но кто-то резко дёрнул меня за руку и потянул в сторону.

— Сюда! Скорее!

Оказалось, что один из моих телохранителей, выглядевший немногим лучше Аланстара, пережил схватку и падение и теперь пытался увести меня с поля боя.

Ещё недавно после всего произошедшего я бы не смогла сделать ни шагу, но сегодня нашла в себе силы двигаться и даже бежать.

Вокруг расстилалась зелёная зона лесопарка. "Летающая тарелка" разбилась в его глубине, но и тут можно было найти транспорт для срочной эвакуации. Наверное, получи наёмники заказ на одного Аланстара Торна, нам бы удалось спастись.

Вот только я тоже оказалась их целью.

Первый же луч, настигший нас, сразил телохранителя, второй задел моё плечо.

Я завопила: боль была совершенно чудовищной.

Обернувшись, я направила против врага остатки силы, не придавая им форму, пытаясь хотя бы отбросить летевший за мной "скафандр".

Как ни странно, мне удалось сбить его с курса и выгадать время на возведение защиты, однако она не продержалась и нескольких секунд, когда рядом появился второй враг.

Новый всплеск боли превосходил всё, что я испытывала когда-либо в жизни. Свет померк. Я ещё осознавала, как падаю на траву. Кажется, даже почувствовала её запах и почему-то вспомнила море. Последним, что мелькнуло в затухавшем сознании, было мёртвое лицо Аланстара. Его слова.

А потом не стало ни боли, ни скорби, ни страха. На смену им пришла пустая, всепоглощающая темнота.

Потому что я умерла.

Я открыла глаза и увидела знакомое лицо. Мужчина, спасший меня от бандитов, сидел рядом.

Он успел перенести меня в спальню, и сейчас моя голова лежала на мягкой подушке.

— Бран...

— Да, госпожа Ева.

— Как же так, Бран?

Слёзы полились ручьём. Столько боли разом я не испытывала со дня гибели родителей. Необъятная и непреодолимая, она обрушилась на меня, грозя сломать, раздавить, свести с ума.

Спрятав лицо в ладонях, я разрыдалась громко и обречённо, вновь оплакивая двоих. Молодую влюблённую женщину и мечтателя-эрзара, который хотел дотянуться до звёзд.

Их гибель, пережитая мною только что, была чудовищной и несправедливой.

Почему? Как всё могло закончится так быстро и непоправимо? Что случилось после? Каким образом я оказалась здесь?

Грэм... владыка... Вечный дар...

— Я умерла. И родилась снова. В другом мире.

— Всё верно, госпожа Ева, — подтвердил Бран.

— Вот что такое Вечный дар! Мне его передал Грэм. Он, а не Аланстар, настоящий владыка Торн.

— Мне очень жаль, что ваша жизнь оборвалась так скоро, — Бран скорбно склонил голову.

— Чем всё закончилось? Мы... Торны победили?

— Давайте отложим этот разговор.

Он попытался встать, но я удержала его. После всего случившегося мне не нужны были новые отговорки. Я имела право знать!

Резко сев, посмотрела Брану в глаза:

— Ты спас меня. Ты по-прежнему называешь меня госпожой. Значит, я могу отдавать приказы. Скажи, чем закончился дашаргоэн. Почему ты появился здесь сейчас, через двадцать три года? Где Петергэм?

— Дашаргоэн ещё не завершился, госпожа Ева, — с очевидной неохотой произнёс Бран.

— Как так? Он что, растянулся на двадцать лет?!

— Нет. Война началась меньше двух недель назад.

— Что за ерунда? Объясни уже толком!

— Вы правильно поняли, что Вечный дар позволяет сохранять воспоминания о прошлых жизнях. Обычно следующая жизнь начинается после окончания предыдущей. Нели Данэ должна была состариться, умереть и только тогда родиться вновь. Но иногда, если смерть человека случается вскоре после передачи Вечного дара, следующая инкарнация происходит одновременно с предыдущей. Это магический парадокс. Нели Данэ и Ева Зотова родились в один день и час, ваши жизни шли параллельно, но вы это она. После того, как владыка Петергрэм передал Нели Вечный дар, он почувствовал это раздвоение и понял, что произошло. Он нашёл вас в другом мире и послал меня на разведку. Вмешаться в вашу жизнь я мог только в критической ситуации.

— Так, стоп! — я сжала пальцами виски. Слова Брана требовали серьёзного осмысления, но они же проливали свет на одну невероятную деталь. — Выходит, ещё ничего не случилось? Нели и Аланстар живы?

— Для возникновения парадокса человек должен умереть в течение сорока дней с передачи Вечного дара. Сейчас только вы знаете будущее госпожи Нели, даже Петергрэм... Подождите, вы сказали Аланстар тоже...

— Они погибнут вместе.

Похоже, что услышанная новость потрясла Брана, зато сквозь мою боль забрезжили лучи надежды.

— Мне надо поговорить с Петергрэмом.

— Нет-нет, госпожа, — голос Брана стал жёстким. — Такой приказ я выполнить не могу. Петергрэм строжайше запретил пускать вас обратно, пока госпожа Нели жива. Это исключено.

Его слова не произвели должного эффекта.

— Может и так, но ты отведёшь меня к нему, — я улыбнулась. — Ты уже это сделал. Я была там, я помню себя. Ты поможешь мне вернуться, а я спасу Алана и Нели. Я спасу их!

Конец