Уроки любви (СИ) - Тория Виктория

— Хорошо. Знаешь, хорошо, что я сказала. Ты мне, конечно, не будешь за это благодарен. Но прости уж, я это себе компенсировала за все те дни, что искала. Хорошо? Хорошо.

Я помялась. И сделала шаг вперед, вверх, пора было уходить. Но Сильвий меня остановил. Встал на колени и схватил за руку, за самые кончики пальцев. Которые решимости вырвать у меня не хватило.

— Сильвий?

— Леди… Герцо… Рика? Вас зовут Рика? Простите, но я Вас не знаю.

И я все же упала. Не в обморок. Нога подвернулась, и с резкой болью я покатилась с горки в руки де Марсена.

Шипя, глотая слезы и ругательства, я зло уставилась на руки молодого человека, который пытался привести себя и меня в надлежащий вид:

— Издеваешься? Марсен, тебе что, в прорыве память отшибло?

— Нет, — поморщился он. — Анрика, а Вы уверены, что… Вы меня знали?

Я кашлянула. Вместо того чтобы выругаться покрепче.

— Что ты имеешь в виду?

— Ничего. Но дело в том, что последние три года я провел на Туманных островах. И никогда не пытался получить звание магистра. А еще я не темный маг. Но Эвадо действительно мой брат. С которым мы не общаемся последние три года. И я никак не мог быть с Вами… и… это все слишком странно. И безумно. Вы…

Он покосился на меня. Наверное, хотел спросить, уверена ли я. Но, видя мое перекошенное от боли и злости лицо, передумал.

Мне тоже можно было бы спросить, а уверен ли он? Почему я могу ошибаться, а он нет? Но сказано было более чем достаточно. И все вопросы звучали бы глупо. Помнит или нет, но не похоже, что он кинулся мне на шею. Что рад или хочет узнать, понять больше, чем я сказала.

Я взмахнула рукой, отгоняя свои неоправданные надежды.

— Ты меня не знаешь? Пускай будет так. — Для верности я кивнула. Больше себе, чем ему. — Ну что ж. Желаю счастья. На свадьбу, надеюсь, меня не пригласят.

И ушла, ковыляя. Дурнота осталась где-то на берегу. Рядом с Марсеном. Туфли соскальзывали с пяток, не желая держаться на промокших ногах. И, выйдя к дороге, я разулась. Размахивая туфлями, остановила кэб. Извозчик даже не повел бровью, ни от того, что я босая, ни от того, что ловила его коляску с обувью в руках. Я улыбнулась. Мир безумен, почему бы не соответствовать ему? И не удивляться. Никому и ничему. Вот кто познал всю мудрость мира, так мой извозчик на час.

Сильвий за мной не пошел. Не побежал. И не окликнул. Так и остался там на берегу. Думаю, вскоре он забудет странную меня с моей не менее дикой историей, что мы почти поженились. Люблю ли я его или нет, притом уже неважно.

Откинувшись на спинку сиденья, я всматривалась в облака, что скрывали небеса. Небеса, что забрали у меня шанс на счастье. Или это сделала я сама? Проще винить небо. И это так романтично! С такими же глупыми улыбками я и приехала домой, а там собрала вещи, отправила записку во дворец и уехала. Нарушив все свои планы, обещания и приказы коронованных. Мне давали отпуск? О нет. Мне не нужен отпуск. Я увольняюсь. И делайте с этим, что хотите. А с меня хватит. Я герцогиня Ива-Нова. На том и остановимся.

Королевская чета писала дважды на день. Первый раз с угрозами, второй — с просьбами. Была и попытка подкупа. Со мной пытались торговаться. Увещевать. Задабривать. Даже делали вид, что я не пошла против воли Сиятельных, а все так и было задумано. Я читала, улыбалась, отписывала нечто «Вы, конечно, правы, но я никак не могу вернуться ко двору. Дела герцогства и пр., пр., пр.» и жила далее той жизнью, к которой вернулась, — набросилась коршуном. Или, правильнее сказать, вцепилась как утопающий за соломинку. Дела помогали отвлекать и тело, и душу. Пришлось возвращать прислугу из тех, кого уволил управляющий, возмещать убытки арендаторам из-за прорывов и моего бездействия в период после оного.

В свободное от герцогства время я вернулась к изучению своих сил и магии. То, что со мной происходило, можно было бы назвать чудом. Смешались и темная магия, и светлая. Первое время я считала это древней магией. Но если древние не разделяли энергий, то я прекрасно осознавала разницу, чувствовала и постепенно училась всем этим оперировать. Учиться пришлось методом проб и ошибок. Никакие книги не помогали — ни древние манускрипты, ни новейшие изыскания университета магических наук. В замке отвела северное крыло под лаборатории. Наняла студиусов из тех, кто только окончил магакадемии или колледжи и не имел возможности обучаться дальше. Команда получилась небольшая, но дружная. И все как один были из тех, кто лишился дара. Дара, с которым родился. Первый мой помощник был, скорее, секретарем. А взят из-за того, что я как никто понимала, что такое остаться без магии, когда вся жизнь только с этим и была связана. Вся жизнь и планы на будущее. Именно с ним мы раскрыли проникновение общей магии в другого. Парня звали Луидис Млаг и сам он был родом из Ромении. Тощий, смазливый и смуглый. А когда загорел, — почти шоколадный. Он был веселым и умным. И стал мне хорошим другом.

Потом к нам присоединились Стасия Дошла, микранка, Аргон Бай, тадикий, амранцы Пак Олсо и Гадья Дой. Дыру в груди появление веселой команды мне не закрыло, но помогало убегать от себя на целый день, а если повезет, то и ночь. Ночами мы тоже часто работали, а иногда устраивали посиделки у костра, с вином и гратой[84], на которой так любил играть Луидис.

Так прошло лето. Королева перестала мне писать, а Эвадо угрожал отправить за мной стражу. Я снова смеялась. Даже казнь на центральной площади не вынудит меня вернуться ко двору. Там есть Артимий, там Эвадо, который всегда будет напоминать мне о Сильвии одним своим присутствием. Несколько раз я порывалась написать Арту. В минуты отчаяния и среди ночи, от плохих снов, я писала огромные письма и молила простить меня, приехать и помочь излечиться от той напасти, от той боли, что живет во мне. Слава богам, письма я не отправляла. Откладывала до утра. А утром сжигала. Это было бы нечестно — вынуждать Арта возвращаться туда, где я… где я все еще люблю не его. Я бы мучила его, я слишком хорошо себя знала, чтобы предполагать другое. Истязала, пока могла, пока давал бы такую возможность, а когда бы мне это надоело, устала, слишком соскучилась по Марсену, я все равно бы бросила Артимия ради себя и своего горя. Бездну чуждой любовью не накормить. Я это понимала. И жила так. С этим треклятым пониманием. День за днем.

На магическом поприще мне удалось добиться намного меньше, чем хотелось бы. Планы и идеи так и витали в воздухе. Луидис задался целью добраться до древних источников, чтобы те тоже смешались в новой энергии. И, конечно, вся команда только и занималась тем, что искала новые формулы, заклинания, используя все, что приходило в голову. Дошли до абсурда. На пьяную голову, что немного нас оправдывало, мы пытались провести жертвоприношение. И пригласить смерть. Не вышло.

В тот день мы праздновали. Сначала в городке у замка народ отмечал Святого Пита. По преданиям, праздник был со времен древних и являлся не чем иным, как праздником Рожи — богини цветов и красоты. А после в замке у пруда жарили мясо, плели венки и пили. Очень много пили. Разного. От венков незаметно перешли к демонстрации сил. У кого-то лучше всего получалось с огнем, у кого-то с водой. Стихийная магия, о которой только и писали в сказках да любовных романах, отзывалась и проявлялась, как и полагается данному от природы: сбавишь концентрацию — и конец мира гарантирован. Меня ребята причисляли к универсалам, магия внутри меня не то чтобы была, скорее нет, так, крохи. Но работать у меня получалось со всем, что попадалось под руку. Я даже пыталась мертвых воскрешать. Некромантия — сказка? Стихийная тоже, и что с того? Потом мы свернули шею больной курице. И провели нечто похожее на ритуал. Смерть, если нас и слышала, посмеялась и решила проигнорировать.

Потом мы опять плели венки и вызывали любовь. Наши амранцы вспомнили зазыв любви на этот самый праздник, но еще по древним обычаям. Посмеялись. Сделали. Подождали. Не дождались. Еще выпили. У Луидиса проснулось желание делать гадости. Подкрался к Гадье и формирует огненный мячик. Аргон спрятался за его спиной с водяным щитом, а Стасия, Си-Си для друзей, уже сформировала заклинание холода, которое вот-вот впечатает в обоих. Обоих — потому, что щит забрызгает и нападавшего, и цель. Хуже всего придется Аргону, Луи снимет холод огнем, тогда как напавший со спины будет наказан своими же руками. С небольшим участием Си-Си.