Марина Суржевская - Грань Теней (СИ)

До самого замка мы дошли никого не встретив. Верно, Повелитель душ так уверен был в смертоносной силе своих пещер, что не нуждался в дополнительной охране. Впрочем, он был почти прав.

Искра жизни в Ксене уже не мерцала, тлела, бледный уголек на ветру вечности… И Данила уже бежал по дорожке, прижимая девушку к себе, и упрямо поджимая губы. Анташар скользил рядом. Я за ними не поспевала, все же я всегда бегала плохо, еще и подол юбки мешал, путался в ногах. Так что пришлось его задрать так, что стали видны голые колени, но сейчас мне было совершенно наплевать на все правила приличия, что столь усердно в меня вбивали с детства.

Так что во дворец Повелителя Душ, Правителя погруженных во Тьму, я влетела именно так: с разлохмаченной косой, задранной юбкой и безумным взглядом. Лишь мельком отметила большой зал из белого мрамора, дальняя стена которого отсутствовала, открывая чарующий вид на зеркало воды.

И замерла ошарашено… потому что на встречу нам шли… дети. Недолетки, не более двенадцати весен от роду. Их было четверо, мальчишек с серьезными гладкими лицами и легкой усмешкой на капризных губах. Все четверо одеты богато, как дети благородных семейств или даже королевские наследники. У каждого мальчика в одежде свой цвет: золотой, синий, красный и зеленый. И у каждого на поясе дорогие ножны, густо украшенные сверкающими камнями.

Мы с Данилой растеряно переглянулись, а Анташар вдруг склонился в поклоне.

— Приветствую вас Повелитель Душ, единственный властитель Грани в Мир Теней. Приветствую вас, верные Тени Властителя, пусть будет добра к вам Вечность…

Мальчик в синем вышел вперед и недовольно нас осмотрел.

— Что за странный визит? — ломким полудетским голосом спросил он, — да еще и в час зверя, когда Повелитель собирается почивать, а Бездна стоит у порога? Зачем ты привел в Замок Ночи гостей, Вторая Тень?

Анташар выпрямился. И к моему изумлению, черный плащ пропал, а из тени вышел такой же мальчик, со светлыми волосами, одетый в серебряные одежды.

— Путники прошли все залы в Скале Скорби, Повелитель, — сказал он, — они заслужили право на вашу милость.

— Разве? — Мальчик в синем улыбнулся презрительно, — и чего же хотят от меня незваные гости?

Я вышла вперед и, как умела, присела в реверансе. Что ж поделать, что умела я всегда плохо?

— Повелитель, — сказала я, рассматривая недоросля, — мы проделали долгий путь, чтобы добраться до вас лишь с одной просьбой: я умоляю вас открыть Грань Теней для меня.

Все мальчики слаженно рассмеялись.

— Глупые люди, — басовито сказал мальчик в красном.

— Простофили, — добавил золотой.

— Только и годятся, что на корм, — зевнул зеленый.

Анташар чуть нахмурился.

— Повелитель, это их право, — напомнил он, — каждый, кто пройдет Скалу Скорби имеет право обратиться с просьбой.

Мальчик в синем чуть затуманился, и в один миг обернулся бирюзовым драконом. И также мгновенно в белом зале появились еще четыре дракона, каждый своего цвета.

— А как чужаки прошшшшли Залы, Вторая Тень? — прошипел бирюзовый ящер, наступая на серебренного, — как смогли одолеть ловушшшки древних, из которых никто не вышшшшел живым?

Из пасти ящера вырвалось желтое пламя, оставив на светлом мраморе черную копоть.

— Они прошшшли, — зашипел в ответ Анташар, — ты обязан помочь! Открой Грань!

Ящер расхохотался, и вслед за ним расхохотались его тени.

— Ветряна, — тихо сказал Данила, — искра жизни гаснет…

— Ты видишь ауру? — изумилась я, забыв об ящерах.

— Только у Ксени, — вздохнул парень. В его голубых глазах дрожали слезы, — она гаснет, Ветряна…

Нет!!! Не для того мы проделали такой путь, что сдаться в последний момент! Ни для того Шайдер и Арххаррион стоят сейчас в пещерах Скалы Скорби и сражаются с чудовищами, даже несмотря на того, что с самого начале не верили в успех нашего путешествия! Не позволю Ксене уйти! Не отпущу.

— Прекратите! — заорала я. Мой голос взметнулся под сводами мраморного зала, раненной птицей ударился в стены. Эххо заметался вокруг нас, поднимая вихрь… Ледяной ветер слетел с кончиков пальцев, и прям под потолком стала собираться в зловещую тучу тьма…

Ящеры удивленно осмотрелись, пошли рябью и перетекли в высокие одинаковые фигуры в черных плащах.

— Ссстихийник? — прошипел один из Безликих.

— Но нет Исссточника, — возмутился второй.

— Невозссможно, — прошелестел третий.

Над их головами пролетела шипящая молния.

— Мы пришли за помощью! — снова выкрикнула я, чувствуя как взлетают от ветра мои волосы, и белыми вихрями бьются вокруг головы. Пальцы жгло, словно по ним растекался жидкий огонь, — а вы тут балуетесь мороком и обманками! Моя подруга умирает! Ее душа ушла за Грань, я должна найти ее! Вы обязаны мне помочь, слышите!

— Сссумашшедшая, — прошипел одна из теней.

Я с отчаянием подняла голову. Молнии уже змеились шипящим клубком, ударяя в белые стены. Глаза заволокло злыми слезами. Если Повелитель Душ не откроет мне Грань, я разнесу весь этот мраморный дворец вместе с его обитателями…Только Ксене это не поможет.

И в этот момент Озеро Забвения вспучилось, пошло рябью, заволновалось и над его поверхностью показались три бледных лица. Я удивленно ахнула. На берег, гордо подняв подбородок, выходила Майира, хозяйка озера Им. Серебристые волосы сирены венчал обруч с одиноким прозрачным, как ее глаза, камнем. Водоросли живым платьем обнимали ее тонкое тело и стелились следом, образуя невероятный по своей красоте шлейф. Бледные губы плотно сжаты, а глаза смотрят столь надменно, что даже мне захотелось упасть перед Хозяйкой ниц.

За спиной сирены живыми холодными тенями шли Солмея и Айя.

По ряду Безликих прошла дрожь, и в один миг тени пропали. На их месте выросли серые мощные фигуры, увешанные оружием и одетые в черную военную форму. К приближающимся сиренам повернулись обезображенные шрамами и черными рисунками лица Шепчущих, клана безжалостных пустынных убийц.

Безликие снова сменили маски.

— Зачем ты явилась сюда, Хозяйка Озера Вечного леса, — безразлично спросил один из них. Майира смотрела на Безликих также холодно и надменно.

— Ты откроешь Грань Теней для тех, кто просит, — сказала она.

По страшным лицам Шепчущих прошла дрожь.

— Почему же я должен послушаться тебя, Хозяйка?

— Ты откроешь Грань, Рам саа Тен, откроешь, и позволишь войти! — сирена сделала легкий шаг вперед, всматриваясь в лицо одного из Безликих. Сейчас я уже не знала, кто из них Анташар, кто Повелитель, а кто его тени. Зато Майира, похоже, не сомневалась. Глаза русалки сверкали ледяным блеском.