Елена Картур - Арейла (СИ)

Никакая ругань и самовнушения не помогли. Вообще‑то я девушка здравомыслящая… большую часть времени. Но уж если вожжа под хвост попала то все, никакой силой меня с намеченной цели не сдвинешь. И даже понимание что мое упрямство может быть только во вред, ничего не меняет. Влезу я в это рискованное дело, чего теперь себе врать? С самого начала ясно было, что влезу.

Еще раз печально вздохнула, зажмурилась… и послала Посреднику подтверждение, что беру заказ. Мягким местом чую — пожалею еще. Но поздно уже трепыхаться. Профессиональная гордость чтоб ее!

(отсутствующий эпизод, на дальнейший сюжет не влияет, кроме одного момента, медальонов было два, один отдала заказчику, второй оставила себе)

…А потом за мной пришли…

Все случилось настолько внезапно, что я даже занервничать толком не успела. Арест? Но почему такой деликатный? Два невозмутимых словно киборги мордоворота и их лощенный начальник, не хамили не заламывали руки, спокойно позволили собрать вещи и даже деликатно не заглядывали, что я беру, предупредили только что багаж позже будет просканирован и все высокотехнологичные приборы изъяты. Ну это мы еще посмотрим, далеко не все можно обнаружить стандартным сканированием, да и чемоданчики у меня с секретом. Но сама ситуация удивляла, зачем мне позволили собрать вещи? И никто, кстати, не возразил что чемоданов два, довольно объемных к тому же.

Нет, это точно не арест. Такая оригинальная вербовка? Тоже очень нестандартно, меня должны были арестовать, запугать каторгой, пыточными застенками и казнью за государственную измену, а потом милостиво предложить заменить все эти ужасы на пожизненную работу на родное государство. Банально, но очень действенно. Согласилась бы, куда делась.

А тут… один амбал без лишних разговоров подхватил мои чемоданы, я оценила мощный кадр, даже не поморщился, второй меня саму под локоток подхватил, вежливо, но цепко, и повел на посадочную площадку к черному закрытому кару. Могу поспорить еще и бронированный.

Ситуация все загадочней, но это явно не связанно с моим последним делом. Но и лишнее внимание Тайной канцелярии меня сейчас ну совсем не радует, было бы обидно засыпаться на какой‑нибудь посторонней ерунде. Это после всего, что мне удалось провернуть едва ли не чудом. А ведь буквально нескольких часов не хватило, чтобы исчезнуть и залечь на дно на полгодика.

Куда меня везут понять не удалось, водитель явно намерено затемнил стекла до полной непроницаемости. Но уже через несколько минут кар остановился на парковочной площадке космопорта. Ничего не понимаю, мы куда‑то летим? Но зачем? Быстрее и удобней телепортом, если это не совсем уж какое‑то захолустное приграничье. Но даже в таких случаях быстрее лететь не с центральных планет, а перейти порталом в то же приграничье поближе к цели полета, можно недели сэкономить.

На посадку меня провели без всякого досмотра и проверки документов, вообще кажется, по какому‑то коридору для персонала и словно специально на пути не встретилось ни одной живой души.

Я потихоньку осматривалась, надеясь, что появится шанс сбежать, мне бы пары минут хватило, Хамелеон и свежеустановленный имплант давали неплохой шанс исчезнуть прямо из‑под носа моих провожатых, но, к сожалению, все трое не спускали с меня глаз, а один так и вовсе продолжал вежливо держать под руку. Трепыхаться не было никакого смысла, это только заставило бы моих конвоиров увеличить бдительность.

Корабль, на который меня отконвоировали, насколько успела рассмотреть, скоростная курьерская яхта. Такие использую как крупные корпорации так и военные. Небольшое судно, в качестве экипажа требует не больше двоих человек, но можно без особых проблем справиться и в одиночку. Может при необходимости вместить до десяти пассажиров. Кораблик быстрый, но на большие расстояния летать не способен. А самое интересное обнаружилось внутри, там буквально на чемоданах сидели еще три дамы. Одну из них я даже знала, баронесса Глория Шелл. Довольно приятная женщина, спокойная и рассудительная. Молодая вдова, муж ее, ходили слухи, был типом довольно неприятным. Ее даже одно время обвиняли в убийстве супруга, но доказать ничего не смогли. Скандал, однако, случился изрядный и с тех пор леди Шелл наше высшее общество сильно не любит.

Остальные две дамы тоже примерно нашего возраста, тоже аристократки, судя по всему. Но мне они не знакомы. Впрочем, я даже столичных аристократок не всех знаю, а уж провинциалок и тем более.

Судя по недоуменным и слегка испуганным взглядам дам, они тоже не понимают что происходит. Разве что Глория выглядела совершенно невозмутимо, но эту женщину, чтобы заставить проявить какие‑то эмоции надо очень постараться. Я поздоровалась и устроилась рядом с ней, в маленькой кают — компании вместе с тремя моими сопровождающими сразу стало очень тесно, впрочем, они, доставив меня и мои чемоданы, тут же удалились. Не прошло и минуты, как заработали двигатели. Мы с дамами удивленно переглянулись, надо полагать, все ожидали, что сначала нам хоть что‑то объяснят. Ситуация становится все непонятней и непонятней. Я могла ожидать, что это все же как‑то с вязано с моим последним делом, мало ли все‑таки нестандартная вербовка, или кому‑то позарез понадобился второй амулет. Но при чем тут другие девушки?

— Возможно, нам стоит познакомиться леди? — предложила Глория в недоуменной тишине. Не самая глупая мысль, между прочим, судя по всему какое‑то время нам предстоит провести в компании друг друга.

— Диана Серенвиль, — представляюсь первой. Титул опускаю намерено, есть у меня подозрение, что среди них нет ни одной герцогини, фигуры такого полета знакомы всем в едва ли не в лицо. Это я белая ворона и вообще выскочка безродная.

Глория мою мысль поймала с лету и, похоже, одобрила. Потому что тоже назвала лишь имя. Остальные тоже представились после недолгого колебания. Мария Эмис, Катарина Шерн, Анна Валент. Титулы потом выясним, все равно до того дойдет. Пока же… возраст примерно схож, тридцать — тридцать пять лет. В прежние времена, когда в империи еще не умели продлевать срок жизни возраст взрослой женщины, сейчас до тридцати еще завидные невесты. Дальше пусть ты даже выглядишь как девочка все равно уже некондиция. Старые патриархальные традиции, за которые все еще цепляются аристократы. У простолюдинов никого уже давно не удивляет, если женщина предпочтет замужеству карьеру, а для леди неприлично не выйти замуж до тридцати. Значит что‑то с ней здорово не так. Среди нас таких некондиционных только Глория выделялась тем что уже успела побывать замужем. Понять бы еще куда нас таких везут, неужто конкурс неликвидных невест кто‑то затеял? Еще не хватало.