Ольга Лейт - Мир темных

— По ходу дела, ничего хорошего. — Мирэль посмотрел на свою питомицу и заключил: — Стоит немного подождать.

Арумиэль выставил руку вперед, к чему-то прислушиваясь, только не ушами, а внутренне. Он пытался ощутить степень опасности и степень их возможностей. Скорбное выражение лица показало, что хорошего ждать не придется.

— Я бы мог предложить бежать отсюда, но смысла в этом нет. Не могу понять. Это и магия, и в то же время нет.

— Может, это выброс магической силы? На наш мир накинули вечную ночь, и сейчас она поглощает… — Слидвг даже не смотрел по сторонам, только предполагал, завороженно наблюдая за тьмой.

— Не совсем.

— Не нравится мне все это. — Мартитран достал зеркало, как и его племянники. Но зеркало молчало. — Все это идет со стороны гор и Улая.

— Мы же не собираемся здесь стоять, пока нас накроет не пойми чем? — Сенти недовольно посмотрел на остальных. Он переживал больше за женщин: чем бы это ни оказалось, не стоит их ввязывать. — Надо найти безопасное место!

— Предлагаешь вернуться обратно?

— Эта дрянь уже накрыла все земли зеркал! Что вы предлагаете?

— Смотрите! — Выкрикнула Милена и ткнула пальцем в небо. — Оно остановилось!

И в этот момент темнота словно рухнула на землю, растворившись и подняв столбы пыли, а может, и еще чего.

— Не нравится мне все это! Я знаю одно: мне нужно быть там! — Честр буквально рвался вперед и готов был сам запрыгнуть в буек, завести и лететь сломя голову. Чьи бы земли ни были, где-то там и его родная гора, в которой, может, заточены родные и близкие. И сомнений нет — это то, о чем предупреждали светлые духи.

— Стой. — Придержал дядя.

— А чего ждать? — Честр посмотрел на всех. — Разве мы недостаточно убедились в силе светлых? С ними мы победим, иначе ради чего все это было? Мы нужны там!

— Это все понятно. Но светлые молчат. Я, например, не ощущаю их внутри.

Арумиэль хмыкнул.

— Не стоит их недооценивать. Когда понадобится их сила, будьте уверены, они свое слово сдержат. Честр прав, надо идти туда.

— Но с нами женщины!

— Сенти, Палу… — Арумиэль укоризненно посмотрел на них. — Разделяю ваши опасения, но там тоже женщины и дети…

Волнение нарастало, потому что тьма, обрушившаяся на землю, как сумасшедшая, рекою потекла в их сторону.

— Это плохо. — Эльф расширил глаза. — Идти никуда и не придется. Будьте готовы. Они учуяли светлых.

Переглянувшись с немым вопросом в глазах, путники не произнесли ни слова. Только сильное напряжение сковало мышцы в преддверии чего-то неизбежного и неведомого. Но в следующую секунду каждый ощутил прилив сил. Тело прожигал огонь, наполняя до краев, — это были новые ощущения! Голубоватый свет проникал сквозь кожу и, словно лучики, вырывался из пальцев и глаз, а когда появились четкие очертания того, что на них неслось, в их руках появились световые мечи.

Даже Бэсси с Рэми преобразились: их когти и клыки превратились в сталь, а холодный блеск голубых глаз стал пугающим. В этот момент они выскочили вперед и, расставив лапы, громко зашипели, а потом издали протяжный рык. А в следующую секунду, когда одна из размазанных теней приблизилась на довольно близкое расстояние, раскрыв свою черную зияющую пасть, уширы кинулись на нее, исполосовав и раскромсав на мелкие кусочки. Вот тут все и завертелось!

Полчище, что неожиданно накрыло их и стало окружать со всех сторон, было ужасающим! Они походили на вытянутые прозрачные тени, напоминающие людей, но в то же время преображающиеся в нечто отвратительное со звериными мордами, щупальцами или клешнями вместо рук, огромными хвостами и крыльями, словно вся нечисть кинулась на борьбу с этим миром. И странный пронзающий крик каждой тени, продирающий до самых костей, огромные ввалившиеся глазницы, в которых виден был красный маленький уголек. Будто сама смерть посетила это бренное место.

Ничто не могло остановить тьму, даже мерцание света, исходившего от тех, кто принял этот бой, даже количество пораженных светлыми мечами теней. Наоборот, они умножались и умножали свои силы, напирая все с большей яростью.

Мечи светлых резали буквально по кругу, как в мясорубке, люди успевали уворачиваться от новых атак и поражать нечисть быстрее, чем та реагировала. И это злило тьму еще больше, она накапливала всю ненависть и выплескивала ее с ожесточающей силой. А серые рубленые куски теней оседали и падали на землю, поглощаясь и исчезая навсегда. Если бы их было больше!

Несмотря на всю поддержку светлых, трудно было сказать, сколько еще вот так можно продержаться, а нечисть все прибывала и прибывала.

Перемещаясь, как ураганы, по земле, перепрыгивая к буйкам, цепляясь за ветки деревьев, путники волчками кружились вот так уже несколько часов.

Сенти оттолкнулся от земли и достал мечом ту тень, что осторожничала, только исподтишка нападая на него. Палу держался всегда возле брата, как и гномы жались спинами друг к другу, предупреждая об опасности, Мартитран и Честр старались быть ближе к девушкам, пэр Слидвг и Арумиэль тоже с другой стороны поддерживали и прикрывали их. Девушки же, слишком поглощенные борьбой, не обращали на это внимания. Они с не меньшим азартом кружились, перемещались, иногда прикрывая чью-то спину и ловя благодарные взгляды. Но всему может прийти конец. Вот и сейчас, спустя несколько часов, а может, и больше, потому что солнце клонилось за горизонт и тени становилось сложнее рассмотреть в полумраке, воины светлых стали сдавать позиции.

Нечисть нападала в первую очередь на самых слабых, а это Тэймур и женщины. Вдруг несколько теней, объединившись в целое, камнем понеслись в их сторону, приобретя твердость и силу такую, что тех отнесло на дальнее расстояние, ударив со всей силы о ближайшие деревья и буйки, отчего чуть не вышибло дух. Дух-то не вышибло, но светлые, отлетев в сторону, вдруг исчезли, оставив своих подопечных одних на растерзание. Но, может, это им только показалось? Размышлять долго не имело смысла, все кинулись на их защиту, а эльф со знанием дела покрыл девушек прозрачным куполом, что не позволял темным касаться их. Но через некоторое время тени и сами оставили их в покое, будто те перестали для них существовать.

На глазах девушек разворачивалась самая страшная картина. С остальными происходило в точности так же, как и с ними. Нечисть нападала тем же способом, вышибая дух, а потом спешно поглощая и унося в темной реке, и только неяркое угасающее свечение было видно сквозь эту толщу.

Крики и грозящие кулаки, бьющиеся о стенки купола, ничего не давали. Они оставались для всех невидимыми, на глазах выступили слезы, а в сердце — боль и неверие в происходящее. Так не должно быть! А главное, что им теперь делать и где искать тех, кого, возможно, потеряли навсегда. Но в это верить тем более не хотелось.