Суженая из другого мира (СИ) - "LitaWolf"

Иногда мимо проносились, в одну или в другую сторону, самоходные повозки. В них сидели люди – один человек или несколько. Сами повозки были самых разных форм и размеров – от небольших до огромных. Маленькие и ревели значительно тише. Примечательно, что ни одна повозка не остановилась с предложением подвезти пеших путников, хотя свободное место во многих из них имелось.

Часа через полтора они увидели повозку, стоявшую на обочине. Её владелец стоял рядом – открыв какую-то горизонтальную дверцу спереди повозки, он что-то делал, склонившись под неё.

Друзья дошли до повозки. Проходя мимо неё, Рондвир легонько постучал пальцами по корпусу – тот явно был сделан из металла. Звук, привлек внимание владельца повозки. Он разогнулся и посмотрел на чужаков. Скользнул равнодушным взглядом по Рондвиру, Дэллоизу и Кэйдену. Однако при виде Ульцана в его глазах вспыхнула радость. В общем-то, ничего удивительного, ибо сам он тоже был орком, только преклонных лет. Или всё-таки человеком? У старика была темная кожа, раскосые карие глаза, высокие скулы, длинные седые волосы и... человеческие уши! Наверное, он полукровка. Или, скорее, человеческих кровей в нём даже значительно больше, чем оркских.

Старик что-то произнес, обращаясь к Ульцану. Но ни он, ни его друзья не поняли ни слова.

— И что мы не драконы!.. — пробурчал себе под нос Рондвир. Проблема языкового барьера дошла до него только сейчас, раньше он как-то вовсе не задумывался о ней. А ведь следовало!

Старик повторил свои слова, кажется, он о чём-то просил Ульцана. Тот помотал головой, показывая, что не понимает его слов. На лице старика отразилась обида – кажется, он трактовал это как отказ выполнить просьбу. Обижать старика Ульцану совсем не хотелось, в расстройстве он произнес извинения – почему-то на родном языке. Глаза старика округлились, и он вдруг заговорил на совсем другом, нежели раньше, языке – весьма, кстати, схожим по звучанию с оркским.

— Он что, знает ваш язык? — шёпотом удивился Рондвир на ухо Ульцану.

— Нет. Но языки похожи. Кое-что я даже понимаю, и он вроде бы тоже понял мои фразы.

— Что ж, тогда вперед – налаживай взаимопонимание, — улыбнулся Ронд.

Ульцан и старик поговорили о чём-то ещё. Потом Ульцан сказал своим:

— Старик просит подтолкнуть сзади повозку, когда он в неё сядет.

— Зачем? — поинтересовался Кэйден.

— Я не очень понял, — признался Ульцан. — В повозке что-то сломалось.

— И он хочет, чтобы мы толкали её до его дома?! — возмутился Кэйден.

— Да даже если так – развалишься ты, что ли! — рассердился орк. — Наверное, его дом недалеко, но старику тяжело идти пешком. А нам, если ты ещё не понял, необходимо научиться как-то общаться с местными. Окажем старику услугу – и попросим его об ответной.

— Скажи ему, чтоб садился в повозку, — закрыл прения Рондвир. — Будем толкать.

Старик захлопнул переднюю дверцу, под которой располагались какие-то совершенно непонятные для альтеранцев механизмы, и забрался внутрь. Парни налегли сзади – повозка покатилась вперед не слишком тяжело. Послышался какой-то натужный то ли скрип, то ли скрежет. Так продолжалось секунд двадцать, а потом скрежет сменился мерным урчанием, и повозка покатилась дальше сама. Но старик практически сразу остановил её, хотя урчание продолжалось, и, выглянув из дверцы, что-то сказал Ульцану.

— Он предлагает подвезти нас, если нам по пути.

— По пути ли нам?.. — усмехнулся Рондвир. — Может ли быть не по пути тем, кто вообще не знает, куда идти? Объясни ему насчет наших проблем с местным языком, — напомнил он.

Орки говорили о чём-то довольно долго. Потом Ульцан сообщил:

— Старик приглашает нас к себе в гости. И обещает научить местному языку. Только не этому, на котором он со мной общается. Язык чирикауа, так он называется, теперь практически мёртв – осталось буквально несколько носителей, говорящих на нём. Старик научит нас другому языку, английскому – его знают во всем мире.

Глава 4

Парни забрались в повозку. Внутри имелось всего два места, и рядом со стариком сел Ульцан. Задняя часть повозки была открытой, там пришлось устроиться остальным.

Они ехали с четверть часа. А потом урчание, которое издавала повозка на протяжении пути, вдруг прекратилось само собой, повозка встала. Попытки снова толкать её не увенчались успехом – урчание никак не возобновлялось. А без него, как уже поняли альтеранцы, на самостоятельное движение повозки рассчитывать не приходилось.

Старик вылез из неё, виновато пожав плечами. Ульцану он сказал, что придётся оставить повозку здесь и дальше идти пешком. Ну, пешком так пешком – для альтеранцев проехать хотя бы часть пути уже было удачей.

Но едва парни вместе со стариком зашагали по обочине, возле них остановилась встречная повозка. В ней тоже сидели орки с человеческими ушами – молодые, их было трое. Они заговорили со стариком. Потом развернули свою повозку, остановились впереди повозки старика, протянули между двумя повозками толстую веревку. Старик сказал альтеранцам садиться обратно. И одна повозка потянула за собой другую.

Повозка молодых орков выглядела даже ещё более ржавой, чем повозка старика, но зато была на ходу. Кстати, пока парни безуспешно толкали повозку старого орка, мимо проехало несколько новеньких блестящих повозок. В них сидели люди с белой кожей, и никому из них не пришло в голову предложить помощь, которая, как выяснилось, была отнюдь не так уж сложна – всего-то и требовалось, связать две повозки веревкой. Но белокожие лишь удивленно пялились на то, как их соплеменники помогают орку... и ехали себе дальше. Похоже, в этом мире отношение к оркам ничуть не лучше, чем на Альтеране. Странно. Разные миры – а внутри всё одно и то же.

Наконец повозки подъехали к одиноко стоящему дому. Впрочем, домом назвать это строение можно было лишь с большой натяжкой – старая покосившая развалюха, если выражаться откровенней.

Альтеранцы вылезли из повозки, и троица орков куда-то увезла её. А друзья проследовали за стариком в его дом, очень надеясь, что постройка не завалится прямо сейчас – им на головы.

***

Альтеранцы прожили у Красного Пера[1] – так звали старика – чуть больше месяца. Языку он их честно учил, можно сказать, с утра до ночи. Поначалу занятия велись через Ульцана. Но постепенно необходимость его посредничества отпадала.

Помимо языковых навыков парни обретали и кое-какие знания о мире. Никаких орков здесь в помине не было, а раса, столь похожая на сородичей Ульцана, оказалась всё-таки человеческой. Индейцы – так называли её представителей. Белая раса, известная в Альтеране, здесь тоже присутствовала. Ещё существовали какие-то негры и азиаты, но их альтеранцы пока не встречали.

Собственно говоря, живя у Красного Пера, они не встречали вообще никого, кроме нескольких индейцев, иногда захаживавших к старику в гости, да его внучки Лайры, проживавшей вместе с ним. Её родители погибли лет десять назад в автомобильной катастрофе. Автомобилями, кстати, назывались те самые самоходные повозки. Узнав о трагической судьбе родителей Лайры, альтеранцы стали относиться к ним с ещё большим недоверием.

Вообще они старались не быть неблагодарными нахлебниками. И в качестве ответного жеста на труды Красного Пера в их обучении, парни перечинили в его доме всё, что только было возможно. За что им в особенности была благодарна Лайра – старику, кажется, было практически всё равно.

Сегодня, как и обычно, они занимались с раннего утра. В хорошую погоду Красное Перо предпочитал проводить занятия на свежем воздухе, но нынче дождь зарядил ещё с ночи и прекращаться, похоже, вовсе не думал, поэтому они сидели в комнате.

В дверь вошла Ла́йра[2]. Дождавшись, пока дед закончит говорить – что заняло минуты три, она произнесла:

— Пойдёмте обедать. Всё уже остывает.

Красное Перо поднялся с кресла, жалобно заскрипевшего, словно бы не желая расставаться с хозяином – впрочем, оно скрипело при любом его движении, и неспешно направился в кухню. Парни последовали за ним, честно не обгоняя старика, хотя, будь их воля, они бы оказалась за столом уже через пару секунд – усердные занятия будили просто зверский аппетит.