В чужой гарем со своим уставом - Ольга Коробкова

– Что ж, я рад познакомиться с вами, – наконец заговорил кнер. – Сегодня мы будем изучать правила приветствия гостей и высоких чиновников. У каждой расы свои законы и обычаи, вам нужно их внимательно изучить, тем более что одна из вас станет повелительницей. И начнем мы, пожалуй, с темных дриад.

Аманда слабо улыбнулась, встала и начала рассказывать о своих обычаях. У них они самые простые, так как эта раса не имела дома или крова. Дриады вообще относятся, скорее, к нежити, ведь питаются в основном энергией и мясом заблудших путников. Место их обитания – болота, куда практически никто не ходит. Так что определенных обычаев по встрече гостей нет.

Следом слово взяла Эмили. У вампиров приветствие гостей довольно простое, но в то же время с некоторой долей проверки. Во-первых, гостю нужно не только подать руку для пожатия, но и дать вкусить каплю крови. Это считается верхом доверия. Во-вторых, нужно испить кубок слабоалкогольного вина и произнести речь, выразив почтение принимающему дому. В общем, если поедете к вампирам, то стоит заранее заготовить хвалебные слова и вымыть руки с чесночным мылом.

У людей все оказалось достаточно легко. Надо просто прийти, улыбнуться, подарить какую-нибудь безделушку и сказать пару слов. После этого у них начинался бал, на котором и обсуждались все дела.

У гномов для начала в знак приветствия надо выпить приличную кружку пива, пожелать достатка. Желательно подарить что-то из металла. Но это не самое страшное. У гномов принято все дела решать после обильного застолья, которое длится дня два, и под конец уже очень тяжело соображать от выпитого спиртного. А пьют гномы много.

А вот после рассказа Мырмы я поняла, что к оркам ни ногой. Представляете, у них приветствие сводится к тому, кто первый даст сопернику в морду. Ужас. Встречаются два вождя, подходят друг к другу, произносят слова и ждут момента, когда можно будет врезать. И чем сильнее ударят, тем больше уважения заслужат. Правда, если приехали гости другой расы, то их просто проводят в шалаш и угостят лучшим мясом.

– У нас нет определенных критериев встречи дорогих гостей, – взяла слово Кира. – Обычно мы просто говорим пару слов, а затем начинается застолье. Пока гости едят, суккубы танцуют и всячески их развлекают. Естественно, можно преподнести какой-то подарок, лучше всего подойдет оружие или драгоценности.

Наги к гостям относились плохо и почти никого не принимали. Так что хорошо, если вы просто в живых останетесь. Про закуску на столах лучше не думать. Эта раса любит сырое мясо, и не всем такое меню придется по вкусу.

Наконец настала моя очередь. Правда, я еще не решила, о какой именно из церемоний приветствия поведать. У нас их великое множество, на самые разные случаи жизни. Немного подумав, решила перечислить основные принципы. У светлых эльфов всех гостей встречают в главном зале, украшенном живыми цветами, там порхают бабочки и поют птицы. Король с королевой сидят на троне и никогда не встают навстречу, даже если приехал равный им по положению. Это, конечно, весьма оскорбительно, но народ привык. Гостям разрешается подойти к правящей чете, но не ближе чем на десять шагов. Обязательно нужно поклониться до земли и выразить свою глубочайшую признательность за возможность оказаться тут. После этого надо рассказать о цели визита и дождаться ответа короля. Если у правителя хорошее настроение, то можно еще и на праздник в честь дорогого гостя остаться. Правда, есть придется лишь растительную пищу, а это не каждый воспринимает должным образом.

Обычаи дроу похожи на людские. Представление правителю, небольшой банкет, музыка, танцы, веселье и, возможно, охота. Просто и со вкусом. Некоторые церемонии очень напоминали наши, за исключением возможности глотнуть яда из кубка, если гость вдруг не понравился кому-то.

Выслушав нас, кнер решил дополнить наши знания правилами приветствия, принятыми у других рас. Если честно, то слушала я его вполуха. Мне было скучно и не очень интересно. В основном все сводилось к банальному обмену любезностями, общей трапезе и подаркам на все случаи жизни. Хотя оборотни еще любили обнюхать запястье, чтобы понять настроение собеседника. А русалки сначала ласково топили своих гостей, а лишь затем показывали прелести подводной жизни.

Когда урок подошел к концу, мы все дружно вздохнули с облегчением. Никогда не любила долго сидеть на одном месте, а тут приходится. Изверги. К тому же я сильно проголодалась и была не прочь пообедать. И хорошо, что Кира решила составить мне компанию. Она знала, что когда мне становится скучно, то в голову сразу же лезут какие-то пакости. В академии мне редко когда удавалось побыть одной, и это радовало. Я вообще люблю быть постоянно чем-то занятой, а не скучать, сидя в кресле и вышивая очередной шедевр, хотя в представлении матушки именно так и должна вести себя настоящая эльфийка. Стражник проводил нас с Кирой до моей комнаты и предупредил, что скоро подадут обед.

Едва мы вошли, демоница тут же улеглась на кровать. Порой мне кажется, что это ее любимое место обитания.

– Кир, как думаешь, кто станет повелительницей? – спросила я, присоединяясь к подруге и забирая одну из подушек.

– Без понятия. Главное, чтобы не я, – ответила она, переворачиваясь на живот и болтая ногами. – А почему ты спрашиваешь?

– Ну, я просто как-то не представляю гномку в роли повелительницы. Или дриаду.

Подруга на мгновение задумалась и закусила губу. Это одна из ее привычек, и чем интенсивнее она начинала думать, тем сильнее прикусывала. Порой даже кровь проступала.

– Ты права, – спустя какое-то время высказалась Кира. – Сюда бы больше подошла Эмили.

– А как же Ильвария? – не удержалась от подколки я.

– Эта блондинка в розовом? Нет… Если она займет трон, то королевство анкуров долго не просуществует.

– Почему? – Конечно, мне и самой она не нравилась, но уж слишком категорично высказывалась Кира. – Она не так плоха.

– Ты помнишь ее любимые занятия?

Я слегка задумалась, а затем кивнула.

– Вот! И как после этого ее повелительницей делать?

– Ладно, оставим эти разговоры, – махнула рукой я. – Все равно решать не нам.

Кира явно хотела возразить, но тут принесли обед, и на полчаса мы выпали из жизни. А затем подруга убежала к себе, сказав, что ей хочется поспать. Я не стала предлагать ей остаться. Суккубы по своей природе предпочитают проводить ночи дома, в любимой кровати. А вот мне пока спать не сильно хотелось, и я решила побаловать себя пенной ванной. Для начала проверила все флакончики и, выбрав понравившийся запах, вылила его в пустую ванну и включила воду. Пока она набиралась, нашла пушистое белое полотенце, заколола волосы наверх, чтобы не мешали, и взяла с собой одну из книг, что любезно принесла служанка перед самым обедом. С ее слов, это были правила поведения будущей повелительницы. Я бы с радостью почитала какой-нибудь слезливый роман о любви, но таковых в наличии не