Дженнифер Эстеп - Прикосновение холода

Профессор Метис снова надела очки и взяла фото со стола, то самое, на которое она смотрела пару минут назад. Она развернула его, чтобы показать мне.

На фотографии стояли две девушки, держась за руки, на их лицах сияли широкие улыбки.

Одна из девочек была молодой версией Метис, когда она была приблизительно в моем возрасте.

Другая на фото была моей мамой.

Каштановые волосы, фиолетовые глаза, потрясающая улыбка. Грейс Фрост уже тогда была прекрасна.

Моя мама ненавидела фотографироваться, поэтому у меня было не так много ее фотографий, особенно, немного из юных лет. Но эта, я знала, что она была совершенно особенной.

– Можно я... можно я прикоснусь к ней? – прошептала я. – Пожалуйста?

Метис вытащила фотографию из рамки и передала мне. Дрожащими руками я взяла ее. Мои пальцы прикоснулись к мягкой, гладкой бумаге, я закрыла глаза и позволила воспоминаниям заполнить меня.

Так много картинок вспыхивало в моем мозгу, и все они показывали мою маму и Метис.

Смеющиеся, разговаривающие, во время прогулки по кампусу, обеда в столовой, тренировки в спортзале и всех остальных бесчисленных занятий, которые делали ученики в Академии.

Были и другие воспоминания, другие чувства, которые были связаны с фотографией.

Совершенное доверие, которое они испытывали друг к другу, все эти тайны и желания, которыми они делились.

Метис и моя мама всегда любили друг друга, как сестры. Это было чувство, которое я почувствовала четче всего: любовь. Это было... приятно знать, что кто-то был также сильно привязан к моей маме как и я. То, что еще кто-то скучает по ней также как и я.

Я снова открыла глаза и вытерла слезы.

– Ты можешь оставить ее, если хочешь, – тихо предложила Метис. – У меня есть еще копия.

Я только кивнула, потому что в моем голосе все еще была грусть. Я мягко прикасалась пальцами к фотографии и снова ощутила, как чувства исходят от нее и проникают внутрь меня.

Целую минуту никто не произносил ни слова, но наконец, Метис откашлялась.

– Во всяком случае, – сказала профессор Метис, – твоя мама и я были друзьями. Она спасала мне жизнь бесчисленное количество раз, и я планирую, что тем же самым отплачу тебе, Гвен.

Поэтому я, немного изменила твое расписание уроков. Дополнительно к нормальным урокам физкультуры у тебя будут ежедневные частные уроки по боевому искусству с репетитором, чтобы улучшить твои способности владения мечом.

Репетитор по борьбе? Я не была уверена, нужно ли мне радоваться.

Метис посмотрела в направлении стеклянной двери.

– Заходи, пожалуйста.

Секундой позже повернулась дверная ручка, дверь распахнулась, и Логан Куин вошел в кабинет.

– Я думаю, ты и мистер Куин уже знакомы, – проговорила Метис. – Он показался мне подходящей кандидатурой на роль твоего репетитора, после того, что произошло в библиотеке.

Я не разговаривала с Логаном с того вечера.

Хотя он и пошел тогда с Дафной, Карсоном и мной до общежития, однако не присоединился к нам тогда, объяснив, что он устал и хотел бы вернуться в свою комнату.

После этого я постоянно высматривала его, но, ни во дворе, ни в коридорах его не было. А на физкультуре он никогда не смотрел на меня, и в библиотеке он тоже не появлялся в мое рабочее время.

Я улыбнулась Логану и подумала, что все может быть очень даже не так страшно, но он одарил меня только лишь ледяным взглядом. Я нахмурила лоб.

Что здесь происходило? Я думала, мы были, по меньшей мере, друзьями, если даже не чем-то большим. По крайней мере, я надеялась.

– Логан будет тренироваться с тобой по утрам до начала занятий, – повторила Метис. – Ты действительно должна научиться у него всему, чему сможешь, Гвен.

Так как это не шутка, и опасность, которая угрожает тебе, очень-очень реальна. Ты понимаешь это?

Мороз пробежал по спине и я кивнула. Тогда я вспомнила еще кое-что.

– Эм, а что насчет...

Я указала на Вика. Было трудно представить, что учиться сражаться придется с оживающим мечом.

И что я должна рассказать Логану о Вике?

Должна ли я ему сказать, кто он и от кого я его получила?

Метис посмотрела сначала на меч, затем на меня.

– Это твой меч, Гвен. Ты будешь учиться обращаться с ним. Я уверена, что обучение будет протекать быстрее, также как у меня с моим боевым посохом. Все что касается остального, я предоставляю решать тебе.

Ее боевой посох должно быть сильно отличался от Вика, так как я не могла себе представить, чтобы Вик начал бы мне повиноваться. Но, по меньшей мере, я могла открыть историю меча Логану, когда я захочу.

– Я думаю, что на сегодняшний момент это все, – сказала профессор Метис. – Уже поздно.

Идите и наслаждайтесь остатком дня, но помните, что на следующей неделе нужно сдать очередное сочинение.

– Да, профессор Метис.

– Логан, тренер Эйджекс уже поговорил об этом с тобой, – обратилась Метис к Спартанцу. – Ты должен атаковать Гвен так жестоко, насколько это необходимо, чтобы она быстро продвигалась вперед, понимаешь?

– Да, мэм.

– Хорошо. Теперь вы оба можете идти.

Профессор Метис взяла стопку бумаг и начала листать ее. Я осторожно убрала фото мамы, которое дала мне Метис, в сумку, чтобы не помять его.

Затем Логан и я покинули кабинет, а вскоре после этого и здание истории. Уже было за шесть вечера, главный двор был практически пуст, за исключением пары учеников, которые выходили из столовой или библиотеки древностей.

Вечерние сумерки накрывали траву и деревья и купали их в мягких пурпурных и серых тонах.

Мы остановились на краю площади, даже не глядя друг на друга. Неловко.

– Итак, – сказала я наконец. – Теперь ты мой репетитор по борьбе?

Логан кивнул.

– Метис попросила тебя об этом? Или она заставила тебя?

Я спрашивала, так как хотела понять, нет, просто обязана узнать, что чувствовал Логан по отношению ко мне. Мне нужно было что-то, что подсказало бы мне, был ли он заинтересован во мне или его просто заставляли.

– Нет, – ответил Логан тихим голосом.

– Она не заставляла меня. Она, тренер Эйджекс и Найкмедс попросили меня об этом, и я согласился.

– Почему?

Впервые Логан посмотрел на меня, и его губы растянулись в легкой, сексуальной улыбке.

– Кто-то должен присмотреть за тобой, цыганочка. Злодеи, кажется, преследуют тебя. И кроме того, мы оба знаем, что ты едва ли сможешь пересечь школьную территорию без того, чтобы не столкнуться с человеком.

Улыбка растопила часть холода в его глазах, и на мгновение у меня возникло чувство, как будто мы снова на балу. Как будто мы вернулись назад к нашему поддразнивающему флирту.