Невеста света для стража тьмы - Евгения Александрова

Похоже, мой крик заставил Эйнора и Марка вернуться быстрее. Муж появился с дальней улицы, растрепанный, но живой! Я молча кинулась к нему на грудь и едва не разревелась.

– Эйнор, ты жив! Ты жив!

– Да. Айгулы ушли. Что случилось? – едва слышно выдохнул он, огладив по спине и повернувшись медленно со мной в объятиях. – На вас напали?! Где Гвен?

– С ней в порядке. С нами всё в порядке! Эйда успела сбежать.

– Сбежать?! – не сдержался и рявкнул Марк. – Она ведь была без сознания!

– Наверное… наверное, то зелье Гвен подействовало лучше, чем мы ждали. Я не знаю! Нас не было всего несколько минут, а когда мы вошли в дом, на кресле было пусто! Словно… словно ваши темные твари похитили ее и исчезли!

Я ждала почему-то гневных обвинений, что мы ее упустили, но Эйнор вдруг сказал:

– Так даже лучше.

– Что?

– Она приведет нас куда нужно.

– Почему… – я запнулась, – почему ты так решил? Вдруг она просто пришла в себя и испугалась, убежала прочь, а теперь…

– С ней явно не так просто, как мы думали. Думаю, этот некий «он» имеет на нее влияние.

– Но как мы поймем, куда она убежала?!

Эйнор переглянулся с Марком и кивнул ему.

– Я найду след.

Осторожно приблизившаяся Гвен и помрачневший Марк немного отступили. Кажется, это снова что-то из арсенала темных способностей моего мужа. Жаль, что враги уже точно знают, что в его силах. И сами явно обращаются ко тьме. У нас нет ни эффекта неожиданности, ни точного понимания, что делать. Снова лишь пытаемся догнать врага…

– Гвен, отдайте то противоядие, что у вас еще осталось, – попросил мой муж.

Только сейчас я поняла, кого он имеет в виду, говоря про отраву. Неужели смертельная болезнь Магистра, лишающая его сил, это на самом деле не болезнь?!

Мы с Гвен вернулись в лавку, я взяла пару простых браслетов, а на деле артефактов с защитной магией, напарница перелила противоядие в закрытый флакон, и мы вышли на улицу.

– Останьтесь в лавке, – приказал Гвен Третий страж.

Гвен спорить не стала и торопливо кивнула.

Мне такого приказа не дали. Впрочем, я и сама едва ли смогла бы сидеть взаперти и ждать, чем закончится неизвестность. Но, похоже, теперь быть рядом с Первым стражем – мой долг, чем бы это ни грозило.

На мгновение малодушно мелькнула мысль, что я еще слишком молода, чтобы погибнуть. Но Эйнор протянул мне ладонь, я обхватила его руку и отбросила сомнения прочь.

Он чувствовал места, где шла Эйда, словно она оставляла невидимый туманный след за собой, неразличимый – нечто особенное витало в воздухе, словно он сам смотрел на мир, вывернутый наизнанку.

Где тьма побеждает свет, а не наоборот.

Где тени одолевают рассвет.

Эйнор видел, как этот туманный след обволакивает его ладони, которыми он касался своей когда-то настоящей невесты Эйды, когда нес ее на руках.

Быть на стороне тьмы было мучительно и тягуче. Словно она вытягивает жизнь, оставляя вместо себя только клочья этого черного тумана.

Звуки, слова стали неразличимы, время потеряло смысл. Только касание прохладной – такой удивительно приятно прохладной в этой зыбке! – руки Рокс удерживало внимание. Она что-то говорила, кажется. Отвечал Марк… Но все их чувства, эмоции и слова оставались за гранью понимания.

Черный след обрывался в воздухе. Просто растворялся, клубился на одном месте и рассыпался на части. Эйнор медленно обвел взглядом место, где они оказались. Края домов тоже плыли в тумане, улица будто уходила вниз.

«Портал», – неслышно шепнул разум.

К свету возвращаться не хотелось, точно всё внутри протестовало против этого. Одна мысль о яркости солнечного света причиняла боль. Здесь хорошо. Бесшумно, тихо, темно. Здесь сила течет иначе, позволяя куда больше. Куда больше, чем могут другие люди. Так легко всё разрушить – ведь мир так хрупок! С изнанки.

Стоит лишь захотеть.

Если бы он успел тогда к отцу, когда тот был еще жив. Он бы забрал его с собой отсюда, увел бы за руку, прежде чем тьма поглотила его.

Туман, морок, иллюзия… Иллюзия. Какое хорошо знакомое слово. Эйнор почувствовал – едва-едва, – как тоненькая ладонь со всех своих крохотных сил пытается сжать его руку.

И вся Рокс отсюда – лишь крохотное смутное пятнышко света.

Это пятнышко вдруг обхватило его целиком, заставило приблизиться и коснулось своим светом – обжигающе ярким, невыносимым, теплым.

Эйнор пришел в себя, чувствуя отчаянный поцелуй Рокс на губах.

– Ты просил быть решительнее, – прошептала она чуть слышно.

Он кивнул, коснулся ее волос, осторожно притянул к себе, чувствуя, как ее запах заполняет легкие и всю его сущность, как легкая дрожь пробегает по ее телу. Как можно было верить тьме?

Марк кашлянул, и Эйнор взглянул на стража, который устало прислонился к стене поодаль и смотрел на них с какой-то обреченностью.

– Не хотел бы прерывать вас, но тут тупик.

Дома сгрудились тесно, нависли громадинами в ночи, только тусклый свет старого фонаря кое-как разгонял мрак. Кажется, отсюда уехали давным-давно. Но кто-то ведь зажигает свет в этом фонаре.

Роксана заметила его взгляд и с пониманием кивнула.

Марк тяжело вздохнул и тоже подошел ближе.

Эйнор снова сомкнул ладонь, стиснув пальцы Рокс, Марк в последний момент коснулся его плеча с другой стороны. Несколько долгих мгновений Роксана искала нужное место, шаря по рассохшемуся столбу, шептала что-то про себя, пока не замолчала, а потом их наконец перенесло…

Единственный фонарь, источник света в этом захолустье – портал к тому, кто хочет устроить в этом мире царство тьмы. Какая ирония!

– Она была здесь, – глухо подтвердил он, проходя вперед.

Снова подземелье и снова темнота. Но почему-то больше не страшно. Он так часто обращался к силам тьмы за эти дни, что и темные твари, и сам мрак уже стали привычной частью. Или всё же Роксана, само ее присутствие помогало развеять страх.

Эйнор первым двинулся вперед. Конечно, враг должен их почуять.

Сама Кибела, если она есть, подскажет ему. Но Эйнор знал, что должен идти вперед, именно сейчас это было единственное, что он мог и должен был делать. Ловить тьму, запирать Врата – как бороться с наводнением, вычерпывая чашкой воду обратно в море.

На удивление, здесь будто никого не было.

Тишина. Темнота. Одиночество. Такое отчаянное одиночество.

– Ни шагу больше, страж, – сухо уронил голос во мраке.

Знакомый голос,