Шеррилин Кеньон - Инферно

- Отлично. Приведи его к отцу, и мы убьем обоих. Это твой приказ.

Блин, из его уст это звучало так легко.

- Но…

- Никаких но! – огрызнулся Сраоша. – Я тебе достаточно ясно предупредил, чтобы ты больше не шла на поводу у своих юных эмоций. Им манипулирует кто-то еще. Мы лишь предполагаем, что они работают по приказу Атраментейша, и прежде чем они возьмут свое оружие под контроль, мы должны его уничтожить.

Эти слова разожгли ее гнев.

- Ник мальчик, а не вещь.

Сраоша недоверчиво приподнял бровь.

- Мне послышалось неподчинение?

- Нет, сэр, - это было возмущение и невероятный гнев на то, что он был таким недальновидным в этом плане. Ее учили тому, что нельзя убивать невинных, которые возможно когда-нибудь поступят неверно.

- Остерегайся этого, ты должна помнить свое место, никода. Я принял тебя, когда у тебя никого и ничего не было. Забыла, как я нашел тебя?

Она проглотила слезы, которые душили ее, каждый раз, когда она оглядывалась на прошлое.

- Я ничего не забыла, - особенно демона, который уничтожил всю ее семью, и оставил ее одну в этой вселенной. Она поклялась на могилах родителей, что найдет демона Малачай и уничтожит его, прежде чем у него будет шанс убить их.

Не важно как, но она остановит его.

- Я выполню свой долг.

- Тогда поторопись, пока Ник не стал сильнее.

Никода склонила голову и прижала кулак к сердцу, отдавая честь руководителю. Но когда она вернулась в кабинку, которую покинула в Св.Ричардсе, она не могла избавиться от эмоций, раздирающих ее на части.

Сраоша был прав. Она сильно запала на Ника, а сейчас он не хотел иметь с ней дело. И судя по взгляду, которым он одарил ее, он ненавидел ее со всей страстью. И это ранило ее даже больше, чем следовало.

Кто мог ему рассказать о том, кто она? Она ни слова никому не сказала. У нее не было настоящих друзей или семьи.

Никто не должен был знать об ее истинном предназначении.

Кто-то поработал против нее. Если она узнает кто, то возможно сможет переубедить Ника.

«Не глупи. Ты знаешь, что Сраоша прав».

Рано или поздно Ник станет Малачай. Демон поглотит каждую частичку его человеческого сердца, которое она так ценила, и превратит его в машину для убийств, без жалости и сострадания к остальным. Он станет монстром, о котором писались легенды.

Подняв руку, она дотронулась до цепочки с сердечком, которую он дал ей.

Он был такой доброй, щедрой душой. Уважительным. Нежным. Таким его отец не был никогда.

«Не наше рождение и кровь не определяют нас, а путь, по которому мы выбрали следовать. Мы не обязаны стать тем, для чего были рождены. У нас больше смелости и внутренней силы, чем мы сами знаем. Верь в себя, котенок, и оставайся верной своим убеждениям, не важно, что говорят и делают другие. Это не важно. Люди будут приходить и покидать твою жизнь, но ты вечно будешь идти рука об руку с собой. Не важно что, но никогда не делай то, что ненавидишь. Я далеко прошел по этому пути, и он уродлив. Я хочу, чтобы ты поступала, как лучше, потому что я знаю, что ты даже лучше меня,» - слова ее отца преследовали ее.

Он боролся со своим наследством и с родителями, как и ее мать и дядя. Все они выбрали стать чем-то большим, чем были рождены. Они показали ей, что такое сила и смелость. Что значит плыть против течения в смертельных и опасных водах.

Родится Малачай не похожий на других. Он познает любовь, и если вы окружите его ей, то он отвернется от зла, породившего его. Он станет самым великим героем, известным миру. Но если он потеряет этот якорь, то станет тем, кто уничтожит нас всех. Вся любовь, дарящая ему доброту, обернется чистой ненавистью, если он потеряет ее.

- Я должна отвоевать его, - прошептала она. Это единственный выход. Она не могла рисковать и позволить Нику ненавидеть ее. Если она удержит ненависть подальше от его сердца, то он останется прежним.

Героем.

В отличии от Сраоша, она не считала, что его убийство решит все. На его место придет другой Малачай, и если ее подозрения оправдаются, то все будет еще хуже. Сейчас, следующий в очереди за Ником бог, полный сил и в своем праве. Никто не сможет остановить такого Малачай.

Никогда.

Даже Хтониане.

Но Сраоша не станет ее слушать. Он хотел сердце Ника с жаждой, которую она не понимала. Если кому и хотеть смерти Ника, так это ей.

И часть ее хотела. Да и как не хотеть, учитывая все, что он отнял у нее. Снова и снова, она видела демона Малачай – истинную сущность Ника, убивающего ее братьев. Всю ее семью перерезали из-за него.

Без оговорок и колебаний, она вовремя попытается остановить его изменение. Это был ее единственный шанс спасти всех.

Даже себя.

- Я не могу проиграть.

Она либо спасет Ника от его сути, либо принесет его сердце Сраоша.

- Черт, парень, ты протянешь этот шнур еще дальше, и не сможешь передвигаться по парковке.

Ник остановился, когда они с Калебом вошли в «Трипл Би» - самый большой магазин оружия и компьютерной техники на юге США, а может и во всем мире.

Собственник, Большой Бабба Бердетт, был одним из лучших друзей Ника, и был почти ему как отец.

Бабба был ростом выше семи футов, огромный, с развитой мускулатурой – это сохранилось еще с тех дней, когда он был значимым игроком американского футбола, и мог бы попасть в профессиональный спорт, но предпочел вместо славы проводить время дома с женой и сыном, которых любил больше всего.

Жена и сын, трагически погибли декаду назад при нападении на дом, и это опустошило Баббу и превратило его в человека, помешанного на выживании, документальных фильмах о конце света и журналах об оружии.

И еще он твердо верил, что апокалипсис с зомби неизбежен. Отсюда чучела зомби и других восставших для тренировок, и на стенах постеры его уроков по выживанию среди зомби, которые он вел вместе со своим другом Марком. По всему магазину валялись карточки размером с кошелек с советами, как пережить атаку. Самым любимым у Ника был постер рядом с прилавком, с советом номер один. Помните, вам не нужно обгонять зомби, вам лишь нужно обогнать своих друзей.

Это не очень-то согревало его сердце, и не вызывало желание оставить Баббу прикрывать спину в битве. Но все же не Бабба придумал это, и Ник уже боролся с восставшими, включая зомби, и знал, что на Баббу в борьбе можно рассчитывать.

Бабба своих не бросал, и его истинной философией борьбы были – выстрелить первым, два удара в голову, и пусть потом решает бог.

И так как на этой неделе была годовщина смерти его семьи, то в город навестить его приехала мама Баббы.

По этой причине его темные волосы были коротко стрижены, и его борода превратилась в элегантную бородку.