Криста. Сердце жемчужного моря (СИ) - Никитина Элиана

После ухода Первого советника Анстара в покоях Владычицы воцарилось молчание. Которое, спустя несколько минут, решился нарушить Лоран. Убрал руку, которой обнимал меня за талию, и ошарашил словами:

— Прости, Криста, что всё так некрасиво получилось! Уходя, я был в полной уверенности, что в комнатах моей матери ты будешь в безопасности. Не знал, что Первый советник моего отца не ушёл, после того как тот погрузился в сон. Самолично назначил себя хранителем дворца на время отсутствия его истинного хозяина.

— Это странно, не находишь? — заметила я, вновь покосившись на дверь, за которой скрылся белобрысый красавчик.

— А он всегда был таким. Патологически верным моему отцу и ни во что не ставящим других представителей своего народа. А о людях и говорить не приходится. Роан чистокровный, и принадлежит к одному из старейших аристократических родов волрангов, которые придерживаются политики, что смертным нельзя позволять жить так, как они хотят. Развиваться. Чтобы однажды они не стали угрозой подводному народу. И неоднократно предлагал подчинить человеческое королевство. Поставить во главе него одного из представителей подводного народа, но отец не согласился.

— Ну да, — саркастически усмехнулась я. — Человеческую расу презирает, однако жену себе из людей взял. В противном случае Роан не заполучил бы себе ноги и возможность дышать воздухом, как обычные смертные. Вот же двуличный никс!

— Никс? — удивлённо переспросил Лоран, и я поспешно прикусила язык, осознав, что сболтнула лишнего. — Это люди теперь так подводный народ именует? Никсами?

— Именовал. Когда-то. Я в одной книге читала, и это название мне запомнилось.

— Да-а… чем дольше с тобой общаюсь, тем больше убеждаюсь, насколько отстал от реалий жизни.

— Потому, что жил все это время в облике змея?

— Угу. Когда я пребываю во второй своей ипостаси время течёт иначе. И мир вокруг видится иным. Но, хватит об этом! Давай лучше вернёмся к дневнику моей матери! Я так понял, ты его ещё не открывала. Аил Роан помешал.

— Он самый, — поморщилась я, направляясь к туалетному столику за упомянутой вещью. — Где будем читать?

— Там! — оглядев комнату, Лоран махнул рукой на небольшой мягкий диванчик, что стоял аккурат возле тех окон, видом из которых я восхищалась совсем недавно.

— Пойдёт, — кивнула в ответ, одобряя его выбор.

А спустя минуту мы оба устроились на мягком сидении. Слишком близко друг к другу, что оказалось для меня очень волнительно. Я вскинула на сидящего рядом мужчину глаза, желая понять, что он сам думает по поводу нашего близкого, почти интимного соседства, и наткнулась на ответный взгляд брюнета: пристальный, изучающий… Он меня смутил, и я поспешила открыть дневник первой супруги Анстара, чтобы переключить внимание Лорана на него.

И это сработало. Мужчина прекратил меня рассматривать и опустил глаза на первую страницу дневника. Я последовала его примеру и озвучила те строки, с которых начиналось повествование дневника Марии Лазаревой:

«Сегодня я иду на бал! Дикость полная, учитывая то, что ещё вчера мне приходилось драить полы и полировать мебель. И даже о роскошном наряде для скромной служанки кто-то позаботился. Хотя, чего это я? Знаю ведь, кто. Сколько ещё ОН будет меня мучить? Из служанки-замарашки в знатные дамы… Что же дальше-то будет?»

Два часа пролетели как миг. Я читала дневник своей родственницы, словно захватывающий роман. Проживала вместе с ней день за днём, переживала за Марию и злилась, когда та описывала уничижительное отношение к ней титулованных обитателей дворца Верховного Владыки, подлянки завистливой прислуги.

Не оставило равнодушным повествование матери и моего фиктивного мужа. Он сидел так тихо, что я почти забыла о его присутствии рядом. Но всё же мы были вынуждены прерваться. У меня от долгого чтения начал садиться голос.

— Отдохни, Криста! — мягко улыбнувшись, остановил меня Лоран. — Сходи на террасу и полюбуйся подводным миром, вид на который оттуда открывается, а я пока раздобуду нам что-нибудь попить и поесть.

— Спасибо! — благодарно кивнула я и улыбнулась в ответ. — Вот только, не явится ли ко мне снова Первый советник, пока тебя не будет?

— Не сможет, — усмехнулся старший наследник Анстара, поднимаясь с диванчика, на котором мы сидели. — Я поставлю отдельную защиту на вход в эти покои.

— А просто потребовать, чтобы он покинул дворец, ты не можешь? — спросила, следом за ним вставая на ноги.

— Увы, но нет. Это дворец моего отца — не мой, и выставить аила Роана можно будет лишь в том случае, если ко мне присоединятся остальные братья. Пятеро сыновей и наследников.

— Обидно, досадно, но — ладно! Ты, главное, возвращайся поскорее, а то мне тут одной будет не по себе.

— Я постараюсь, Криста! — подарил мне ещё одну из своих незабываемых улыбок черноволосый красавец. А потом вдруг лукаво подмигнул и добавил: «Понял уже, что нельзя оставлять надолго молодую и красивую жену! Желающие отнять её всегда найдутся!»

В первый момент я опешила, услышав это заявление, но быстро сориентировалась и кокетливо взмахнув ресницами произнесла, решив подыграть:

— Ты совершенно прав, Лоран! За молодой женой глаз да глаз нужен. Либо отнимут, либо она сама решит пойти поискать того, кто сможет составить ей компанию.

— Но-но! — нарочито сурово сверкнул изумрудными очами старший из наследников Верховного Владыки. — Я весьма ревнив, так что веди себя хорошо, моя дорогая супруга!

— Буду, дорогой супруг! Если ты поспешишь вернуться до того, как я заскучаю!

Ответом на мои слова стал весёлый и чертовски приятный смех, а затем его обладатель, отвесив мне шутливый поклон, развернулся и покинул комнату. А вместе с уходом мужчины пропало и моё игривое настроение. Стало как-то не по себе в больших и роскошных покоях, некогда принадлежащих моей родственнице. Поэтому я, подхватив её недочитанный дневник, отправилась на поиски террасы, о которой говорил Лоран. Дождусь его там, видами на море полюбуюсь, и, быть может, ещё немного почитаю.

Искать террасу долго не пришлось. На неё вывела одна из дверей покоев Владычицы, которые, как выяснилось в результате их осмотра, включали в себя не одну комнату. А вид на подводный город, что открылся с большой площадки, полностью завладел моим вниманием. И даже тот факт, что оный был уже долгое время заброшен, ничуть не сделало открывшуюся картину хуже.

Положив дневник Марии на широкие перила ограждения террасы, сразу за которыми находилась прозрачная и с виду очень хрупкая преграда, разделяющая водное и воздушные пространства, я оперлась о них руками и принялась рассматривать постройки, возведённые руками подводного народа. Белые, из отшлифованного до перламутрового блеска камня, они вились вокруг дворца Верховного Владыки причудливым кружевом. А росшие между домами кораллы придавали покинутому городу ярких красок.

Зацепившись взглядом за одно здание, сферическая крыша которого напомнила мне купол цирка, я чуть подалась вперёд, в стремлении рассмотреть его получше, когда передо мной, здорово напугав, возникла фигура Первого советника Анстара. Злющего, как сам чёрт, если судить по сверкающему ультрамариновому взору и резким движениям серебристого хвоста.

Красавец-никс, не сводя с меня глаз, вскинул руку и потянулся ею к разделяющей нас преграде: не то собираясь учудить какую пакость, не то ещё зачем. Но коснуться её не успел. Откуда-то снизу вынырнуло серо-белое крупное тело и с силой врезалось тому в бок, отбрасывая в сторону. Акула!

Я чуть за перилла не вывалилась, так стремительно рванулась вперёд, чтобы посмотреть, что стало с Роаном. А тот, едва выровнявшись, оказался атакован второй зубастой хищницей и отброшен ещё дальше от прозрачной преграды. Две здоровенные рыбины, взявшие на себя роль защитниц, не побоялись сунуться сюда. Следом за мной!