Ольга Пашнина - Звездная Золушка

– Весь мир сошел с ума!

– Что случилось? Трин ничего не рассказал, но хоть взял с собой. Идти мне было некуда, а оставаться в резиденции и ждать, пока явится отец Вейберга, я не собиралась. Лорду Грейстону угрожали?

Слово за слово я рассказала все, что знала. Вернее, то, что разрешил рассказывать отец. Мы долго обсуждали с ним версию для близких знакомых. Даже Трину решено было не открывать все до конца. Когда Грейстон придет в себя, он сам с этим разберется. Кроме того, пока Рагнар на свободе, утечка информации крайне нежелательна.

Канди с каждым словом все больше мрачнела, но, к счастью, молчала. Только обняла меня и принялась за мороженое. А я вдруг почувствовала его вкус. Сладкий, с легкой кислинкой. И красивой посыпкой сверху. Неуверенно я улыбнулась. Мой отец рядом, Грейстону окажут помощь, и он будет в порядке. Подруга приехала. Не так уж все плохо, учитывая, как все начиналось. Меня могли похитить, убить, стереть память, как Мари. Да мало ли что могло случиться?! Но я была здесь. Ела чудесное мороженое, с нетерпением ждала момента, когда можно будет увидеть Грейстона.

– Зара, а кто это? – Вопрос Канди застал меня врасплох.

Я повернулась в ту сторону, куда она посмотрела:

– Это мой отец.

Я вдруг заметила перемены в облике подруги: ее зрачки из прозрачных превратились в насыщенно зеленые.

– Что с твоими глазами? – спросила я.

– А что? – Канди нахмурилась.

– Они изменились.

Девушка быстро вытащила из кармана брюк небольшую складную расческу с зеркальцем и посмотрелась.

– Оу… это плохо. Очень плохо.

– Почему?

– Говоришь, твой отец? – закусила губу Канди. – А он женат?

Я осторожно заглянула в комнату. Грейстон спал, системы безопасности были спокойны. Еще некоторое время он будет под наблюдением, а после мы улетим на Кларию, где с ним начнет работать психолог. Правда, он утверждал, что все в порядке и помощь ему не нужна, но меня сложно переспорить. Я не хочу повторения, я до ужаса боюсь угрозы его жизни. Поэтому Грейстон будет общаться с психологом столько, сколько тот скажет. Трин нашел лучшего, и отец его одобрил.

– Привет. – Грейстон открыл один глаз.

– Я тебя разбудила? Прости.

Он еще мало ходил, в основном до ванной и обратно. Ел сам, читал, но слабость пока не уходила. А еще он простыл. Как мне объяснили, чтобы провести процедуру, ему почти уничтожили иммунитет. Иначе яд действовал бы долго и мучительно. Теперь организм восстанавливался, но, к сожалению, медленно.

К слову, Грейстон тоже поселился в отеле. Охраняли его теперь круче, чем императорские покои, но Фаран готов был горы свернуть ради меня, едва отец намекнул, что я могу и отказаться от решения упрятать Рагнара за решетку, а Империя Фарана за ложные обвинения не похвалит. Мы не собирались этого делать, конечно, ибо Рагнар вскоре после нашего разговора был найден и при сопротивлении убил семерых. Но император был впечатлен.

– Иди сюда, ложись.

Было еще довольно рано. Я вернулась с прогулки, во время которой мы с папой и Канди обследовали город. Канди осталась в гостиной мучить отца, заставляя объяснять ей что-то по физике, а я отправилась к Грейстону, как делала в любую свободную минуту.

– Как дела?

– Скучаю, – вздохнул он. – Ты меня почти забыла. Гуляешь где-то, веселишься.

Он явно требовал внимания. И я с удовольствием запустила руку в растрепанные светлые волосы.

– Папа показывал мне город. И отбивался от Канди. Поверь, это зрелище стоит того.

– Она все еще утверждает, что влюблена в него?

– Она перешла в активную фазу. Считает, что двадцать лет – достаточный срок для траура, и теперь он открыт для новой любви. Сначала пыталась взять природным обаянием, не вышло. Теперь берет интеллектом, но, похоже, не очень у нее получается.

– Тебе она нравится?

Грейстон перевернулся на бок и обнял меня.

– Канди веселая и хорошая.

– То есть если она станет твоей мачехой, ты обрадуешься?

Я фыркнула ему в шею и потерлась носом, как любила делать. Так хорошо, что он рядом. С ним тепло и спокойно. Постепенно он снова превращался в Грейстона, который был мне дорог.

– Отец не воспринимает ее всерьез и не воспримет. Она для него – подружка дочери, которую можно сводить в зоопарк и угостить мороженым. Но прикасаться – не сметь. Он говорит, у нее это пройдет. Канди осталась без родителей, предательство отца ее сломало, и она ищет человека, который даст ей защиту. Мой отец на это место вполне подходит. Оправится она. Я тоже думаю, что все это ерунда, и максимум через пару месяцев у Канди появится поклонник, в объятия которого она с радостью бросится. Она разумная девушка.

– И ты разумная.

Я устроилась у него на плече, слушая биение сердца, и просто радовалась, что Грейстон жив.

– Как малыш? – спросил он, поглаживая мой живот.

– Любит сладкое и не дает мне высыпаться по утрам.

Трин подтвердил беременность, и теперь мы с Грейстоном ждали первенца. Но так пока и не поженились. Похоже, его это расстраивало. Мужчины… кто о чем, а Грейстон переживает, что у меня не его фамилия.

– А ты как? – спросила я, хоть и знала, что Грейстон не любит таких вопросов.

– Я в порядке, Звездочка. Все будет хорошо. Мне повезло, что есть ты. Я не собираюсь кончать жизнь самоубийством или еще что-то такое. Это было как… не знаю, нервный срыв. Двадцать лет все постепенно накапливалось, а когда появилась ты, стало совсем невыносимо. Я боялся, что ты возненавидишь меня. Потом ненавидел себя. А потом стало слишком поздно. Видя, как Рагнар преследует тебя повсюду, несмотря на мою защиту, я понял, что не справился. Прости, Звездочка, это больше не повторится.

– Знаю. Я тоже испугалась.

– Останься сегодня на ночь, ладно? Просто хочу быть рядом с тобой.

Из гостиной доносился звонкий смех Канди. Они, наверное, просидят с книжками допоздна. Отец вроде как взял над ней шефство и готов помочь с поступлением в какой-нибудь звездный колледж. Так что мне там делать нечего. Сбросив одежду, я быстро залезла под одеяло и прижалась к теплому телу Грейстон. Он с облегчением вздохнул и прикрыл глаза, одной рукой обняв меня, а другую запустив в мои волосы.

– Не делай так больше, – пробормотала я. – Не пугай меня.

– Не буду, Звездочка. Никогда. Я сделал глупость, был не в себе. Давай начнем все сначала? И забудем об этом. Ты забудешь о боли, что я тебе причинил, а я забуду, как увидел тебя там и испугался, что вот сейчас все кончится, а ты будешь стоять и смотреть.

– Сначала? – Я хитро приоткрыла глаз. – Что ж, давай сначала. Зачем, лорд Грейстон, вы похитили меня с моей родной планеты?