Кресли Коул - Поцелуй короля-демона

— Ты не поверил Оморту о колодце и жертве? В то, что я была частью этого плана?

— Конечно, нет. Так же как я не верю и в то, что это было частью какого-то заговора, который ты придумала заранее. Прошлая неделя была настоящей.

— Как и наш брак?

Выражение лица Сабины оставалось непонятным, ее глаза в волнении горели синевой. Он не мог предугадать, что она сделает, узнав о его обмане, понятия не имел…

Быть так близко ко всему, о чем он только мечтал.

— Оморт солгал?

Ридстром провел рукой по рту:

— Я… сwena…

— Ты не можешь называть меня так, не правда ли? Я не твоя королева. Что ты обещал той ночью? Что ты говорил мне с таким торжеством?

— То, что я найду способ отомстить тебе.

Ее брови сдвинулись, нижняя губа задрожала.

Сердце Ридстрома упало.

— О, боги, Сабина. — Она была сокрушена. Так и должно быть. Вести себя так, будто он был ее мужем…

— Демон, я… — она покачала головой, с трудом сглотнув, — так горжусь тобой. — Ее глаза затуманились. — Ты преодолел это в одиночку.

Он с удивлением улыбнулся.

— Ты не… ты….

Он крепко сжал ее.

— Ну, это действительно возмутило меня сначала. Но, к счастью для тебя, я не железная. Когда кто-то решает пожертвовать ради меня своей жизнью, я могу прощать.

— Я сделал бы это с удовольствием, Сабина. В любое время.

— Да. Я так же поняла, что могу использовать это всю вечность. Подумай о рычагах давления, демон. — Наигранно невинным голосом она произнесла: — Почему это ты считаешь, что неправильно вводить день мини-юбок в нашем королевстве? Разве ты не помнишь, как обманул меня о своей клятве?

Он обхватил ее голову руками.

— Сделай это, используй это, дави на меня, упрекай меня. Все время, что ты остаешься со мной.

— У меня нет выбора, так как я, кажется, нечаянно влюбилась в тебя.

Между его бровями залегла складка.

— Я тоже люблю тебя, чародейка. Я хочу прямо сейчас исправить отсутствие брака между нами.

Она положила ладони на его лицо.

— Это хорошо, потому что мне нужны все полномочия, чтобы серьезно изменить тут все. О, и на этот раз сделай это на английском.

Два месяца спустя. Новый Торнин. Королевство Роткалина.

— Словно отобрать конфеты у ребенка, — воскликнула жена Ридстрома, скидывая со своего плеча сумку, наполненную похищенной добычей.

Ланте ей поддакнула:

— Словно ловить рыбу в бочке!

Сабина и ее сестра до сих пор не заметили Ридстрома, спокойно сидящего на своем троне в пустом зале. Ланте создала свой портал здесь — в месте, в котором, как предполагалось, сегодня никого не должно быть. Но Ридстром рано закончил с проектированием строительства и пришел сюда просто расслабиться и насладиться видом отремонтированного зала, пока его жена не вернулась из «похода по магазинам».

— Ваш шопинг прошел удачно? — спросил он набирающим силу голосом.

Сабина и Ланте замерли на месте, затем медленно повернулись к нему.

— Надеюсь, вы заплатили за все это.

— Дьявол, — пробормотала Ланте, — я буду в своей комнате. — Она бросилась из зала.

Сабина пришла в себя и подошла к нему.

— Мы не заплатили за это деньгами как таковыми. Но мы заплатили изменением судьбы.

— У кого вы украли это?

— У наполовину демона, о котором нам рассказывала Никс. Наркобарон из Колумбии.

Ридстром сцепил перед собой руки.

— И зачем вы сделали это?

— Она сказала, что мы должны «поиметь его». Так как я должна ей за помощь в трудной ситуации, то решила, что могу оказать ей такую любезность. Это раз. И мы не думали, что ты будешь сходить с ума, если обкрадем плохого парня. Это два.

— Я и не схожу. Но я в бешенстве, что ты подвергала себя опасности.

— Никто не видел нас! Ланте даже применила чуточку убеждения, просто чтобы удостовериться, что мы будем в большей безопасности.

Ридстром вздохнул.

— Тогда позволь мне посмотреть, что ты получила.

Он никогда не мог долго сердиться на нее — не тогда, когда она была настолько довольна им и их новой жизнью вместе.

Когда она устроилась у него на коленях, Ридстром обнял ее, и она с гордостью продемонстрировала ему сумку древних золотых монет.

Конечно, это не было первым ограблением его маленькой королевы с тех пор, как они поженились. И он знал, что оно не будет последним.

Впрочем, ей все сходило с рук. Все в Ллоре знали, что если кто-нибудь задел бы хоть волосок на ее голове, то имел бы дело с обезумившим демоном ярости, жаждущим крови. Сабина в полной мере пользовалась этим обстоятельством.

— Это — достойное ограбление, — сказал он.

— Ланте и я точно походим на Робин Гуда, — кивнула она со смехом, сверкая глазами цвета янтаря. — Кроме того, что мы не отдаем это бедным.

— Теперь будешь. Я забираю сорок процентов из этого. — Когда она недовольно заворчала, он добавил: — Или мы могли бы использовать это, чтобы построить еще одну новую дорогу.

Каждый день по королевству разносились стук молотков и звук строительства зданий. Его люди опять начали процветать.

— Только подумай, ты сможешь помочь нам выбраться из средневековья. — Из шестнадцатого столетия. Но они делали это очень медленно. — И мы могли бы даже назвать главную улицу в твою честь.

Люди, конечно, не стали бы возражать. Они любили свою веселую и умную королеву, которая помогла своему королю победить злого тирана и которая всего лишь хотела немного золота.

Она закусила нижнюю губку.

— И одну в честь Ланте?

— Конечно.

— Ты думаешь, я не знаю, что ты манипулируешь мной?

— Да. Но я также думаю, что тебе это нравится. — Он привлек ее ближе, наслаждаясь ее запахом. — Между прочим, приходил Пак, сразу же после того, как ты уехала утром.

Мальчик жил с Дуриндой и ее мужем, но Сабина виделась с ним каждый раз, когда хотела, потому что он и его новая семья вернулись в Роткалину, как и многие беженцы, а также семьи других фракций Ллора.

— Пак расстроился, что тебя нет, поэтому я показал ему подарки, которые ты собиралась послать Дуринде.

Целая барабанная установка и годовой запас сладких конфет. Демонесса полюбит их.

Так как Ридстром и Сабина переехали в отреставрированный замок, у них постоянно были гости. Старые друзья и надежные союзники. Даже Миа и Зоя, младшие сестры Ридстрома, приехали к ним и остались до весны.

— И Кадеон закончил с работой, — продолжил Ридстром. — Я пригласил его и Холли на обед.

— Сегодня? — Сабина вздохнула, хотя Ридстром знал, что ей невольно нравились родственники со стороны супруга. — Великолепно. На всем протяжении обеда мне придется наблюдать, как Холли борется с тем, чтобы не выплюнуть обратно все, что она съела.