Крокодильчик в перьях - Ива Лебедева

― Кхм, извините. ― Поскольку я все еще крепко держал свою добычу, а она весьма разумно — чтоб ее! — не пыталась отбрыкиваться, то и отозвалась с моего плеча Адэрин Дон Энго. ― Меня никто не похищал. Просто я заблудилась, потом встретила нашего кук-куратора с третьего курса, и он решил проводить меня к господину ректору.

Хм… Значит, писка с истерикой не будет? Жаловаться на неподобающее обращение никто не собирается? Рыдать? Звать братьев? Пользоваться тем, что мы попали в весьма неоднозначную ситуацию, внутри которой можно вовремя извернуться и устроить мне неприятности, заодно отвлекая внимание от ментальных неполадок? Хм…

― Проводить задом кверху? ― скептически выдал третий из земноводных братьев, тот, что был змеем.

― Мы торопимся, ― пояснила курица. ― У нас к-котик заболел. Внезапно. А я летать не умею.

Тайгри за моей спиной сдавленно выругался. Но и только.

― Студент Майни заболел? ― тут же вычленил главное преподаватель.

― Кажется, его кто-то ради шутки опоил приворотным. ― Я не стал поднимать панику среди первокурсников заявлением о ментальной магии. ― Начал признаваться студентке в любви, потом…

― Эй, вот этого не было! ― взвыл друг, словно внезапно трезвея. ― Какой еще любви?! Просто она такая пушистенькая! Мягонькая! И маленькая!

Я с некоторой оторопью смотрел, как все остальные студенты и преподаватель понимающе кивают коту.

― Ну, вы сами видите проблему, ― буркнул уже неуверенно, обращаясь к преподавателю.

― Какую еще проблему? ― Недовольный крокодил, тот, который бурый и с бронированными плитами на спине, подошел вплотную и протянул руки, явно требуя отдать ему сестру. ― Наша Адди всем нравится. Только и всего.

― Серьезно? ― У меня задергался глаз. ― И вам не кажется это подозрительным?

― Леди Адэрин прошла проверку на ментальное воздействие еще вчера, ― заметил преподаватель. ― Если вы забыли, это стандартная процедура для поступающих, лорд Албаази. Можете отпустить девушку. Ваш друг явно не влюблен и не под ментальным принуждением.

― Но… ― Я непроизвольно лишь сильнее сжал хватку вокруг добычи.

― Чего но-то? ― На передний план выбрался более мелкий крокодил с узким и длинным рылом. ― Сам вцепился как в родную маму и еще чего-то бухтит. Ты тоже чувствуешь ментальное воздействие?

― Да сдался мне ваш комок бесполезных перьев, ― шепотом выдохнул я в сторону и раздраженно перекинул девицу в руки брата, будто мешок с поклажей.

― От к-комка чешуек с гребешком слышу, ― так же шепотом отозвалась нахальная девчонка уже на лету.

Но таким тоном отозвалась, что я слегка запутался. Потому что в какой-то момент мне показалось, что в ее голосе прозвучало искреннее дружелюбие?

Нет. Невозможно. Я ведь прекрасно вижу, что эта курица буквально плавит остальным мозги. Значит, вся ее пушистость и невинность — не более чем игра на публику. И раз меня не задевает эта магия… мне и придется с этим разобраться. Но почему проверка артефактами не выявила ее воздействия на окружающих?! Почему никто из старшего поколения не замечает странностей?

Что ж, невестушка, я найду ответы. И возможно, мне самому придется повести тебя на эшафот, чтобы спасти дорогих мне людей.

Адэрин Дон Энго

М-да… как хорошо, что меня еще дома триста тридцать три раза проверили на ментальную магию. И ничего не нашли, хотя искали о-о-очень придирчиво. С одной стороны, это запрещено законом и можно схлопотать публичную казнь во славу всеобщей безопасности. С другой — если в клане есть персонаж, владеющий этим искусством, то его первым делом засекретят по уши, а вторым — будут выпускать на врагов и радоваться. Ведь менталист — это невероятное преимущество в войне родов.

Если бы у меня нашли хоть намек на эту конфетку с какашкой, наследницу клана сразу объявили бы умершей, а драгоценного цыпленка закрыли в подвале и тренировали до потери пульса.

Но у меня ничего такого и в помине нет. Так что, когда петушок — золотой гребешок всполошился, разозлился и поскакал, я даже не испугалась.

― Даже на пять минут тебя оставить нельзя. ― Тимсаху нес меня на руках и бурчал. ― Обязательно какой-нибудь козел прицепится! Медом у тебя подол намазан?

― При чем тут подол? ― вздохнула я и погладила брата по длинным рыжеватым волосам. Они у него вились мелким бесом и стояли вокруг лица словно солнечные лучи или пух одуванчика. Ужасно мне нравилось запускать в эту гриву сразу обе руки. Нам обоим нравилось. ― И это не козел, это петушок.

― Это василиск, ― со своей обычной педантичностью поправил идущий рядом Матао.

― Огромный, вонючий и поганый, ― тут же вставил словечко с другой стороны Сахлиэ.

― А почему вонючий? От него вполне приятно пахло, ― не поняла я.

― Потому что огнем дышит. У него серой из клюва несет, ― поморщился Тимсаху.

― Ты нюхал? Прям серой? ― не сразу осознала я.

― Да, ― коротко мотнул одуванчиком брат и больше ничего не стал объяснять. Снова взялся за предупреждения: ― Адди. Это враг. Их клан очень давно мечтает подмять нас под себя.

― Да, Адди, ты должна держаться от него подальше! Этот чешуйчатый «петух» претендует на брак с тобой.

― Да-а-а? Хотя логично, конечно, я ж ку-курочка. Значит, нужен петух. И раз во мне к-кровь рептилий — он должен быть с чешуей.

Идущая чуть поодаль от нашей родственной компании соседка-гиена вдруг громко хмыкнула. И не сдержалась, влезла в чужой разговор:

― Да тебе хоть петух, хоть скворец. Где ты училась? Чей облик сильнее, такие и дети будут. В нашем клане всегда рождаются степные охотницы. А тебя как раз можно отдать любому, ты будешь рожать детей, похожих на мужа.

Она аж фыркнула то ли от презрения, то ли от возмущения. Все остальные студенты нашей группы прислушивались к разговору и перешептывались. Преподаватель не вмешивался, пока мы не миновали еще пару двориков и не добрались до большого здания с аудиториями.

― Живо все в кабинет. От вводной лекции остались рожки да ножки, но что-то повторить мы успеем. Раз вы такие умные и помните правила перекрестного размножения магических сил, сами мне и расскажете остальные подробности.

Больше