Филис Каст - Богиня весны

- Этот даймон обо всем успевает подумать, - пробормотал темный бог.

- Не обо всем.

Гадес вздрогнул и уронил кубок. Тот со звоном покатился по мраморному полу.

Сквозь клубы пара он увидел Персефону. Пар вдруг растаял, и Гадес отчетливо рассмотрел богиню. Она сидела на скамье напротив него, и хотя была погружена в воду по плечи, темный бог отчетливо видел ее обнаженное тело, как и богиня видела его. Глаза богини округлились от удивления. Каролина определенно не была глупышкой. Богине и в голову не приходило, что унылый владыка Подземного мира мог быть таким притягательным.

- Привет, Гадес. Не уверена, что мы с тобой знакомы. Я Персефона, богиня весны.

Гадес отвел взгляд от ее тела и, выскочив из бассейна, быстро набросил на себя халат. Богиня видела, как сжались его челюсти, и когда темный бог заговорил, он цедил слова сквозь стиснутые зубы:

- Уходи отсюда! Я не желаю тебя видеть.

- Я знаю, но у меня есть одна проблема, и ты - единственный бог, который может помочь с ней справиться, хотя Аполлон определенно более гостеприимен и, конечно, захотел бы оказать содействие в этом рискованном предприятии. - Она игриво плеснула водой в сторону Гадеса. - Но после того как я поговорила с Линой, стало ясно, что ты - моя единственная надежда.

- Аполлон! - бешено рыкнул Гадес. - Какое он имеет отношение к Каролине?

- Никакого, хотя ему очень хотелось бы, чтобы это было не так.

Только теперь до Гадеса дошел весь смысл сказанного богиней весны.

- Ты разговаривала с Каролиной?

- Да, именно так. Вообще-то я только что из ее пекарни, - с несколько самодовольным видом ответила Персефона.

Гадес нервно втянул воздух.

- С ней все в порядке?

- Она прекрасно выглядит, а ее бизнес процветает.

Гадес уставился на капли вина, расплескавшегося по мраморному полу.

- Хорошо. Я рад, что она…

- Я еще не закончила, - перебила его богиня весны. Хлопнув ладонью по воде, она окатила темного бога фонтаном брызг.

Гадес посмотрел на нее.

- Так договаривай.

- Я собиралась сказать, что, хотя ее дела идут блестяще, она несчастна.

- Я… она… - начал было Гадес, но тут же умолк.

И запустил пальцы в мокрые волосы.

- «Я, она» - что? Лина говорила, что иной раз тебя очень трудно заставить расслабиться, но если я проявлю упорство, я смогу тебя разговорить.

Гадес почувствовал, что краснеет.

- Она хотела, чтобы ты поговорила со мной? Зачем?

- Ох, я не думаю, что она действительно хотела этого. Она сказала так просто потому, что думает; это меня ты любишь.

Гадес фыркнул.

- Вот уж глупость!

- Спасибо, добрый бог.

- Я не хотел тебя оскорбить, - поспешно произнес Гадес.

- О, я знаю, знаю! - воскликнула Персефона.

Она отбросила с лица волосы, и ее полная грудь показалась над поверхностью воды; острый сосок был направлен на Гадеса. Темный бог откашлялся и отвернулся, сосредоточенно глядя на блюдо с фруктами и сыром.

- Думаю, нам будет легче разговаривать, если ты выйдешь со мной в другую комнату. - Он показал в сторону большого шкафа. - Там есть халаты, ты можешь прикрыться.

- Погоди! - сказала Персефона, прежде чем Гадес успел выйти из купальной комнаты. - Есть кое-что важное, что нужно знать Лине и мне.

Гадес оглянулся на нее, стараясь смотреть только на лицо.

- И что же вам обеим нужно знать?

- Вот это, - ответила Персефона.

И поднялась во весь рост.

Вода разгорячила ее гладкую кожу. Соски набухли и выглядели так, словно их только что ласкал возлюбленный. Тело было таким же стройным, подтянутым и изящным, как и в памяти Гадеса. Он смотрел на богиню, медленно и грациозно выходившую из бассейна и плавным шагом приближавшуюся к нему. Подойдя совсем близко, Персефона остановилась. Подняв руки, она обняла темного бога за плечи. А потом прижалась к нему обнаженным телом и потянула к себе его голову, чтобы поцеловать.

Губы Гадеса коснулись ее губ, и руки машинально обняли тело богини. Но он ничего не почувствовал. Ну да, конечно, тело было знакомым, губы теплыми и нежными, но эти ощущения ничего в нем не пробудили. Он как будто обнял податливую статую. Осторожно, но в то же время решительно Гадес отстранился.

Персефона сделала шаг назад.

- Значит, твои желания действительно пробуждает не просто это тело.

- То, чего я желаю, не изменилось и не изменится. Мне нужна только одна женщина. И неважно, в каком теле она обитает.

Гадесу показалось, что он видит печаль в глазах богини, но это впечатление было мимолетным, и когда Персефона улыбнулась, к ней вернулась юная беспечность.

- Что ж, спасибо, что ответил на наш вопрос.

- Всегда пожалуйста.

Гадес достал из шкафа халат, и Персефона надела его. Гадес поднял с пола кубок и взял кувшин с вином.

- Теперь осталось только придумать, как убедить в этом Лину, - сказала Персефона.

Они перешли в спальню темного бога. Персефона изумленно огляделась вокруг.

- Гадес, но эта комната просто прекрасна!

- Спасибо, - ответил он. - Усаживайся поудобнее, а я поищу второй кубок.

Персефона подошла к окну, закрытому бархатными занавесками. Раздвинув их, богиня зачарованно уставилась на фантастический вид: ухоженные сады, наполненные статуями, безупречно подстриженными зелеными изгородями и тысячами, тысячами белых цветов, купавшихся в мягком необычном свете.

- Твое вино, - произнес Гадес.

Персефона отвернулась от окна.

- Лина была права… все это похоже на прекрасный забытый сон.

Ее слова пронзили болью сердце Гадеса.

- Зачем ты здесь, Персефона?

Богиня отбросила волосы и улыбнулась.

- У меня есть к тебе предложение…

- Я все-таки не понимаю, что я могу сделать! Каролина ведь отказалась от твоей идеи. И ты не можешь заставить ее совершить такой обмен, - сказал Гадес, шагая взад-вперед перед богиней весны.

Она вскинула брови.

- Не могу?

- Ты ее не заставишь. - Темный бог произнес это твердо, но почувствовал, как колеблется его решимость.

Каролина может вернуться! Он сможет опять прикоснуться к ней, снова с ней поговорить… Конечно же, он убедит ее поверить в его любовь. Гадес взял себя в руки. Нет! Ей уже и без того досталось. Он не позволит, чтобы ее снова вынудили впутаться в нечто такое, чего ей, возможно, не вынести.

- Вы двое одинаково упрямы. Ты отказываешься заставлять ее; она отказывается сделать это по собственной воле. - Персефона вздохнула. - Тогда ты должен найти способ убедить ее вернуться, не вынуждая к этому.

- Но как? - горько спросил темный бог.

- Не знаю, что ты можешь сделать, - грустно призналась Персефона. Она подошла к Гадесу и коснулась его руки. - Но если понадоблюсь, можешь позвать меня через оракул моей матери.