God Jul! (СИ) - "Cold February"

— Повторяю для умалишенных, — он самодовольно ухмыляется. — Ты свободен. Можешь созвониться с мистером Гастом. Ваша «брачная сделка» отменяется.

— Ты об этом еще пожалеешь!

— Я так не думаю, — довольно кривится Локи.

Теорик с тихим бешенством выдыхает оскорбленность из носа и кидает убийственный взгляд на пожимающую плечиками и как ни в чем не бывало мило улыбающуюся Сигюн.

Я — женское злорадство, ликующее, что это «недоразумение» с позором уходит.

Локи хмыкает ему вслед и щелчком пальцев подзывает усердно сдерживающего смех официанта. Пометка в мысленном чек-листе: «Оставить парню щедрые чаевые».

— Убери здесь все, — Локи рваным жестом обводит чужие недоеденные блюда, принимая и открывая меню, — и принеси… — он запинается на полуслове, погружая их столик в короткую немую паузу. Ловит исподлобья ожидающий взор Сигюн с пляшущими в глазах смешинками. Мерзавка! — Ничего, — захлопывает он меню и с плохо скрываемым раздражением сует его обратно.

— И почему ты так не любишь морепродукты? — веселится она, нарочно откусывая с вилки хвостик креветки.

Локи брезгливо морщится, фривольно откидываясь на спинку стула и закидывая ногу на ногу.

— И почему ты не можешь прожить без парочки вареных слизняков в неделю?

— В каком месте осьминог похож на слизняка? — Сигюн хмуро буркает, демонстративно вознося кусок со щупальцем на всеобщее обозрение. Ведет себя как ребенок, обижающийся на то, что взрослые не принимают его вкусов и увлечений.

— В каком месте он похож на еду? — скептически изгибает бровь он.

— Во всех! — она игриво стреляет глазами. — И чек оплачиваешь ты, раз прогнал моего потенциального жениха. Все проблемы с этим, кстати, будешь разгребать сам. Какими судьбами, Локи?

Он елейно тянет улыбку. Не может не отметить, что ее настроение заметно приподнимается с его появлением. Это… льстит.

— Решил навестить старого друга. Это запрещено?

— Я бы сказала, что это мило, — с наигранным кокетством произносит Сигюн. И тут же со смешком добавляет: — Если бы разговор шел не о тебе. Ты бы не пришел ко мне, если бы тебе не было от меня что-то надо.

— Неужели ты обо мне настолько плохого мнения, дорогуша?

— О, Локи… давай только без этого, — Сигюн с улыбкой закатывает глаза и неприятно подергивает плечами, стараясь скинуть с себя неотрывный пронизывающий до костей взгляд.

Этот до боли знакомый взгляд… Главное — на него не попасться. Она бегло окидывает ответным взором расслабленную мужскую фигуру в темном серо-зеленом костюме в полоску. На тонких губах непринужденная давно знакомая располагающая полуулыбка. Коварный отвлекающий маневр.

— Ты похожа на нимфетку, — усмехается Локи, откровенно забавляясь ее раскрытым в возмущении ртом. И тут же продолжает, не давая вставить и слова: — Не надоело еще бегать по свиданиям вслепую в поисках мужа?

Я — подозрение Сигюн.

— Мой отец хочет «найти мне крепкое плечо», ибо «чувствует свою приближающуюся старость», — иронизирует она, игнорируя его «комплимент». — Мы оба прекрасно знаем, что его последней любовнице было чуть-чуть за тридцать. И они расстались неделю назад. Знакомиться с потенциальными женихами, которых он мне находит, и отшивать их — это меньшее, что я могу, чтобы избежать очередного приступа «кризиса среднего возраста».

— И что ты будешь делать, когда все твои потенциальные женихи закончатся? — справляется Локи. — Не так уж и много «на свободе» мужчин от двадцати шести до сорока с банковским счетом в… ну, ты сама знаешь, — шутливо щурится он.

— Это мое дело. Может, я получаю от этого удовольствие? А вот почему тебя так это интересует? — хмыкает Сигюн.

Его кривая улыбка становится опасно шире.

— Есть предложение, — Локи дожидается, пока она с готовностью слушать не откинется на спинку кресла, и вкрадчиво продолжает: — Твой отец отправляет тебя на свидания, чтобы ты поскорее нашла себе жениха. Мои же родители, в свою очередь, проели мне весь мозг с расспросами, когда же я обзаведусь невестой. Почему бы нам не помочь друг другу в этом щекотливом вопросе и не сделать нашу жизнь немного легче? Бросим всем пыль в глаза, а потом разбежимся. Даже будет оправдание отсутствию отношений на ближайшие пару лет: тяжелые последствия расставания.

Я — восхищение Сигюн такой отменной наглостью.

— Мы виделись с тобой последний раз три месяца назад на благотворительном вечере в поддержку детей, больных раком, Локи… — она издает смешок, — а ты предлагаешь мне сыграть роль твоей девушки?

— Невесты, — с неслезающей с губ елейной улыбкой поправляет он.

— Звучит красиво, но не сработает, — Сигюн направляет на него пустую вилку. — Знаешь, чем закончится твой великий план? Наши родители просто заставят нас пожениться. …И что ты будешь делать с моим отцом, когда мы разбежимся? Напоминаю, что ты работаешь в его компании.

— Напоминаю, что я полноценный член корпорации со внушительным пакетом акций. И расставаться со скандалом не обязательно, любовь моя.

Сигюн передергивает. Это его треклятая излюбленная насмешка.

— О, и как же ты собираешься объяснять моему отцу истории своих похождений по светским юбкам, известных всей широкой публике? Любовь моя?

— Лишь слухи для отвода глаз, чтобы сохранить в тайне наши отношения. Поддержание образа, — самодовольно вещает Локи.

— И ты думаешь, отец на это купится?

— Ты же знаешь, — скалится он, — когда нужно, я могу убедить кого угодно и в чем угодно.

— Да-да, — Сигюн фыркает, — твой змеиный язык — одно из Отвратительных чудес света.

Локи едко посмеивается, принимая ее язвительную шпильку сугубо как комплимент. Этот спесивый взгляд задорной школьницы, не боящейся спорить с мерилами мира сего, искренняя улыбка, ни грамма столь привычной вульгарности — лишь изысканная утонченность — и… как же он скучал по ее острому языку, черт возьми!

— В нашей семье традиция, — ни с того ни с сего начинает он, следя за Сигюн с неотрывным прищуром. — Где бы ты ни был — собираться в доме родителей на Рождество. Вылет двадцать второго числа в 18:55 из Ньюарк Либерти. Я заеду за тобой без пятнадцати шесть. Будь добра, не опаздывай. И да, бери только самые теплые вещи. Будет холодно. Очень, — обещает Локи, довольный ее вытянувшимся лицом.

Я — все знакомые Сигюн нецензурные выражения.

— Ты… спятил?!

«Спятил»? И все? Локи разочарованно поджимает губы. Он ожидал куда большего. Кажется, его девочка теряет хватку.

— Твой отец уже в курсе всего и дал свое восторженное одобрение. Кажется, о лучшей партии для своей принцессы он не мог даже мечтать.

Да, от скромности он не умрет.

Сигюн настолько возмущена, что у нее просто не находится слов.

— Локи, нет!

— Слишком поздно, чтобы говорить «нет», дорогуша. Уже все решено. Твой отец знает «о нас», билеты на самолет куплены.

Я — сумасшедшая ярость Сигюн.

— Ты не можешь вот так просто брать и ставить меня перед фактом!

Локи мысленно торжествует. Ну наконец-то.

— Ты бы все равно согласилась, — пожимает плечами он.

Его отвратительная. Просто вымораживающая. Мерзкая. Самоуверенность!

— Но я — не согласна! — подается вперед Сигюн, хлопая ладонями по столешнице.

Посетители за соседними столиками вздрагивают и бросают на парочку неодобрительные взгляды. Кто-то ворчит: «Ох уж эта буйная молодежь», — и Сигюн только плотнее сжимает челюсти, от чего Локи с трудом подавляет улыбку.

— В тебе говорит обида, что я не посчитался с твоим драгоценным мнением, любовь моя. Но открой свои прелестные глазки: это одинаково выгодно нам обоим.

— И в чем моя выгода лгать твоим родственникам и притворяться перед ними влюбленной в тебя дурой?!

— Дурой — не обязательно, — обаятельно улыбается он, упиваясь ее беснованием. — Даже нежелательно. У моего отца сложный тип характера, а мать — слишком проницательная женщина.

— Тогда твоя затея изначально провальная! — с нескрываемым наслаждением шипит Сигюн.