Оправдывая ожидания (СИ) - Грант Игорь "IGrant"

- Значит, ты теперь тут живёшь? У меня дом дальше по улицу, через три коттеджа. Приходи в гости, когда пожелаешь. Только позвони сначала.

Он протянул мне визитку, достав её из кожаного портмоне. Вручив её мне, Женька словно спохватился:

- А приходи сегодня! Ко мне гости придут, посидим, выпьем, пообщаемся.

Я на миг задумался. Почему бы нет? Мои в отъезде, вечером делать нечего. И я сказал:

- Хорошо, жди. Брать чего-нибудь?

- Забудь, у меня всё есть, - Женька рассмеялся. – Ну, давай. Жду вечером.

Он потыкал пальцем в экран дорогого смартфона, а потом начал с кем-то общаться про контейнеры и перевозки. Проводив взглядом удаляющуюся фигуру, я вернулся к ремонту. В голове не было никаких особых мыслей. Ну, позвал, хорошо. Уже ближе к вечеру я смыл с себя трудовой пот, принарядился в лучшие свои дорогущие джинсы и синюю рубашку с коротким рукавом и вензелем в виде двух сплетённых «V» на лацкане нагрудного кармана. Посмотрев на себя в зеркало, остался доволен. А чего? Белобрысый мужик лет тридцати на вид. Да, я тогда ещё неплохо выглядел. Фигура не расплывшаяся, но и не спортивная, да. Когда? Только работа да работа. Ну и дом. Но и без того бог не обидел. Рост метр восемьдесят, размах плеч заметно больше полуметра, не широкие бёдра. Пузо над ремнём не висит. Всё вполне прилично. Именно на этом моменте поймал себя, что оценивая отражение с точки зрения – приударил бы сам за таким или нет? Словно что-то пробудилось в глубине души. Давно позабытое и странное.

Хоть Женька и говорил, что ничего брать не надо, я решил, что идти с пустыми руками – совсем уж моветон. Так что упрятал в яркий бумажный пакет ноль семь «Баллантайна». Этот вискарь мне всегда нравился больше остальных, хоть его и считают дамским напитком. Так и потащился по улице в свете вечернего солнца. Вскоре взгляд зацепил суматоху во дворе одного из коттеджей. Среди топчущих газоны людей выделил Женьку и с облегчённым вздохом нагло вломился на чужую территорию. Воронков с довольной миной выхватил из рук пакет, заглянул внутрь, вскинул брови и протянул:

- Это я погорячился. Такое надо брать всегда. И побольше!

И он потащил меня знакомиться с гостями вечера. Не помню уже их. Никого. Лишь какие-то образы остались в памяти. В тот вечер я решил просто отдыхать. В хорошей компании – почему бы и нет? Правда, почему странный осадочек был от самого факта наличия гостей. Наверное, хотел просто побыть со старым знакомым без лишних ушей и глаз. Расползаться гости стали за полночь. Проводив последнего, Женька перехватил меня на выходе из ворот на улицу и сказал:

- А вот ты останься, Вов. Давай ещё посидим. Так давно не виделись.

Мы подошли к разгромленному газону. С сомнением осмотрев место битвы с шашлыком и бухлом, хозяин дома махнул рукой и сказал:

- Пусть до утра валяется всё. Потом уберу.

Мы прошли в дом, где он усадил меня на шикарный кожаный диван в зале, погасил верхний свет, оставив некий полуинтимный настенный. Уселся рядом и растянулся с глубоким выдохом, почти растёкшись до пола. Я заметил свой пакет, который стоял у низкого журнального столика, и потянулся к нему. Женька тут же подхватился и перехватил мою руку:

- Погоди, щас организую закуску.

Он умчался на кухню, где сразу чем-то загремел. Я же решил осмотреться. Вполне типичный домик среднего класса. Фикусы, хром, стекло и кожа, диваны, динамичные кресла, плазма диагональю в полтора метра на стене. Даже завидно, блин. Похоже, Женька состоялся получше некоторых. В итоге, после созерцания чужого успеха, я растянулся на диване, цапнул с журнального столика пульт и врубил телик. Ну, а что? Главное достоинство любого дома – это окно в большой мир жвачного искусства и жутких новостей. Это скопище иллюзий, миражей и кошмаров засветилось и показало какую-то харю. О, а это канал музыки, оказывается. И кто тут у нас? Включив звук, я расплылся в улыбке. Главный мерзавчик всея Болгарии и Европы. Азис и его песенка «Мразиш». Ну, прэле-е-е-естно. Стоп, если Женька слушает этого крашенного парня, то… Нет, ничего это не означает. Насколько знаю, Азис просто сделал себе странный хайповый имидж, будучи на самом деле обычным мужиком. Или так притворяется?

В зал вернулся Евгений, поставил на столик два широких низких стакана, вазочку с нарезанными фруктами, тарелку с сырным ассорти и хрустальную розетку с оливками, фаршированными какой-то фигнёй. Не удивил. Усевшись рядом, он с интересом уставился на меня, а я на него. Наши гляделки длились недолго. Мы одновременно начали говорить.

- А ты…

- Что…

И заулыбались. Всё-таки давно не виделись. Я подтянул к себе пакет, извлёк бутылку вискаря и наплескал в стаканы янтарной жидкости. Женька тут же схватил один из них, вскинул над собой и сказал:

- Давай! За встречу!

И быстро вылил в себя всю дозу. Словно нервничал. Я последовал его примеру, но выпил не всё. Оливки оказались неплохими. Слово за слово, глоток за глотком, и мы разговорились. Стали вспоминать прошлое, музей. И не могли не вспомнить про Кирилла, погибшего в попытке заработать побольше денег для семьи. Женька с хмурым лицом пригубил виски, вздохнул и сказал:

- Знаешь, иногда мне кажется, что семья нужна. Это правильно, так должно быть. Но не могу забыть Кира. Никогда не прощу его жену. Это ведь она настояла, чтобы он тогда поехал на заработки. И вспоминая его, думаю уже о том, что вся эта шелуха лишь способ сжить человека со света. Ты тянешься, соответствуешь, пытаешься заработать. И всё время должен, не имея ничего. Семья сжирает тебя, как тот монстр, что пугает детей по ночам. Она сжирает твои мечты, планы, желания, стремления кем-то стать. Потому что она не терпит конкуренции, понимаешь?

- Ещё бы, - с кривой усмешкой ответил я.

- Ах, да, - Женька покивал, - ты же у нас тоже семейный. И как оно, Вовка? Хорошо живётся?

- Тебе честно сказать? – спросил я. – Или нарисовать благостную картинку?

- Нарисуй, - подался вперёд давний приятель.

- Вот смотри, - я поставил стакан на столик. – Есть пара, у них два замечательных парня растут, есть свой дом. Не такой коттедж, как у тебя, но всё–таки. Есть машина. Оба работают. Зарплаты нормальные, вроде бы.

- Но? – тихо добавил Женька.

- Всегда есть «но», - я хохотнул. – Что странно, когда работал только я, и зарплата была очень небольшая, мы лопали «дошик», соевый плов там, всякую хрень дешёвую. Но первенца кормили и одевали всегда отлично. Потом она вышла на работу всё-таки, мы начали привыкать к колбасе, круто, да? Звучит, правда, как-то не ахти. Сейчас у нас двое. Снова одеваем и кормим, как надо. Но я вот уже забыл, что такое мясо. От полуфабрикатов уже тошнит. Странно мы живём. Снаружи картинка на загляденье. Но стоит узнать поглубже нашу жизнь, становится не по себе. Сколько бы денег в дом ни приходило, их нет. При этом особо лучше питаться мы не стали. Одежду новую покупаем редко, только по необходимости, как и обувь.

- Писец, - проговорил Женька, глядя на меня большими глазами.

- А ты думал, не все живут так, как ты, - усмехнулся я. – Знаешь, я недавно подсчитал, как бы я жил, если бы был один, но с моей нынешней зарплатой.

- И? – Евгений пригубил виски.

- Скажу одно, что мог бы обедать в вип-зале ресторана «Император» каждый день. И это не ударило бы по моему бюджету.

- Даже так, - протянул Женька. – Мне вот думается, что всё было бы по-другому. Ты бы занимался своими фотографиями, перебивался с копейки на копейку, иногда бухал…

- Возможно, - я пожал плечами. – Но две вещи в моей жизни были бы однозначно.

- Это какие? – приятель с любопытством откинулся на спинку дивана.

- Я был бы спокоен… И спал с мужиками, - выдал я с широкой улыбкой.

Женька захохотал, а потом хлопнул меня по плечу. И мы дружно влили в себя ещё по порции янтарной «радости». Прожевав кусок яблока, приятель сказал, словно в раздумьях:

- А ведь кое-кто тебя до сих пор вспоминает. Ты был таким симпатичным в молодости.