Максим Бодрый - Особенности межвидового скрещивания в открытом космосе

- У Ее Величества важные переговоры. Обождите, - сказал гвардеец.

Ожидание заняло около получаса. После общения невесть с кем Шадара была раздражена и довольно агрессивна. Выслушав послание Древней, она и вовсе пришла в ярость. Вскочив с трона, инсектоид всплеснула руками и воскликнула:

- Старшие вводят против нас полную блокаду и намекнули на силовое решение «проблемы тапси»! Ларанам удалось сплотить Процветающих против Конфедерации, а ты просишь продолжать войну?! Это неприемлемо! Мой народ сотрут в порошок, лишь из-за того, что тебе мерещатся призраки!

- Призраки?! – крикнул Семен. – На кой черт вы столько раз пытались заполучить меня, если не верите ни единому моему слову?!

- Мы знаем о твоей связи, но в постоянные переговоры с давно исчезнувшей Прародительницей верится слабо. Не исключено, что ты действительно в контакте с древними станциями близ центра галактики, но все они давным-давно заброшены или населены жертвами генетических экспериментов. Риск слишком велик, Семен. Я не пойду на него. Тапси сделали достаточно!

- Нет, не достаточно! – раздался гневный металлический голос.

Землянин вздрогнул и обернулся. За его спиной из ниоткуда возникла Древняя, ее волосы зловеще развевались на несуществующем ветру, а глаза горели инфернальным огнем.

Шадара как стояла – так и упала на колени, с раскрытым ртом и вытаращенными глазами взирая на надвигающуюся призрачную фигуру.

- Вы поклялись хранить мои секреты! – громыхало существо, что старше этой Вселенной. – Так исполняйте клятву! Лараны пообещали союзникам мои артефакты. Если они доберутся до них – не только вам, но и всему сущему придет конец. Поэтому немедленно готовьте войска и ждите сигнала Семена. Ясно?

- Да, госпожа.

- Надеюсь, мне больше не придется рвать пространство и время, дабы напоминать о том, о чем вы обязаны помнить всегда!

- Прошу прощения, госпожа.

- Готовься и жди, Шадара. Семен – бери Шэвви, девушек и отправляйтесь в ангар. Вам предстоит путь в самое сердце спирали, где никто и никогда не бывал прежде. Оттуда мы начнем последний бой.

Эпилог. Возвращение в Эдем

- Все системы в норме, двигатель активирован, катер к скольжению готов, - доложила Шэвви.

- Принято, - ответил Дроздов. - Прокладывай маршрут. Сектор 0-17, координаты 100.278.141 пробел 0,001-49.

Девушка ввела данные в навигационный компьютер и удивленно произнесла:

- Это сверхмассивная черная дыра в центре галактики, точка выхода находится за горизонтом событий. Если мы скользнем по этим координатам, то уже никогда не выберемся обратно. Даже на струне.

- Не волнуйся, там есть телепорт. Скользи.

Симпра сглотнула и вцепилась коготками в подлокотники кресла. Сидящая в кубрике Тила вздрогнула и поежилась.

- Как прикажете.

Освещенный звездой флот тапси исчез, сменившись непроглядной тьмой. Посреди нее висела гигантская матовая пирамида с неоновыми полосами на гранях. Время от времени из вершины и стен вырывались разряды молний, будто конструкт состоял из клубящихся грозовых туч.

- Какой огромный, - шепнула кошка.

Фурианка подошла к обзорному экрану и хмыкнула:

- Да уж, Древняя умеет хранить секреты.

- Он притягивает нас! – воскликнула пилот, дергая штурвалами.

- Все в порядке, - сказал Семен. – Так и должно быть.

Гравитационный захват втянул катер в треугольный шлюз у основания пирамиды. Дабы многократно не повторяться, стоит сразу отметить: на станциях Древней все что можно треугольное: коридоры, комнаты, шахты, доки и так далее. Приглянулась ей чем-то эта фигура и все тут.

Едва «Красавец» сел, пол пришел в движение и потащил судно вглубь конструкта словно конвейерная лента. Освещенный желтым неоном тоннель, куда без особых проблем втиснулся бы крейсер, закончился широкой платформой подъемника. Она отнесла званного гостя в самое сердце пирамиды – арсенал.

Здесь хранились плоды вековых военных изысканий ушедшей цивилизации. Вдоль стен тянулись тысячи надежно запечатанных шкафов, и без подсказки хозяйки спутникам не хватило бы жизней, чтобы найти нужные вещи.

- Здесь холодно, - буркнула Симпра, грея ладони подмышками и боязливо озираясь.

- И мрачно, - добавила Тила. – Как в склепе.

Помещение скорее напоминало титанических размеров склад, о склепе Семен даже не подумал. Впрочем, если бы не уверенность в проводнике, он бы тоже чувствовал себя крайне неуютно. Матовая серость, зловещая тишина и морозный воздух никак не ассоциировались с приятным и безопасным местом.

- Нам сюда, - сказал парень, устремляясь к ряду шкафов настолько длинному, что конец тонул во тьме.

- Я не слышу эха, - шепнула Шэвви и в доказательство стукнула по ближайшей дверце.

По идее грохот должен был разлететься по всему складу, но ничего, кроме звука удара, не прозвучало.

- Да хватит вам уже. Здесь нас никто не достанет. Отличное убежище на случай войны, кстати.

- Лучше погибнуть, чем жить тут, - ответила тапси и замолчала.

- Вот он.

Землянин остановился у неприметной, никак не промаркированной ячейки. Стоило коснуться гладкой ледяной поверхности, и створка сама собой распахнулась, открыв взорам всего две полки. На верхней покоились блестящие шары размером с теннисные мячики, ниже лежали пруты, похожие на электроды для сварочного аппарата.

- Это и есть твое супероружие? – хмыкнула аркия, скрестив руки на груди. – Больше смахивает на набор для мини-бильярда.

- Сомневаюсь, что твой набор умеет так…

Семен взял шарик и коснулся им своей груди. Металл пришел в движение, заструился меж пальцев подобно ртути. За считанные секунды он превратился в сверкающий комбинезон, после завершения трансформации ставший матовым.

- Ничего себе, - выдохнула Симпра.

- Ну-ка, ударь меня.

- Сильно?

- Как хочешь.

Кошка замахнулась, целясь в живот человека. Вдруг костюм замерцал, то исчезая, то появляясь в сантиметрах от того места, где стоял парень, словно неведомая сила таскала землянина туда-сюда, трясла как кукловод марионетку.

Девушка вскрикнула и отскочила прочь, спрятавшись за спиной подруги.

- Барахлит малость, - улыбнулся Дроздов. – Больше миллиарда лет как-никак.

- Что это такое? – спросила Шэвви.

- Подпространственная броня. Она окружена порталами и должна перемещать снаряды в иное измерение, но почему-то перемещается туда сама. Во, кажется, настроилась. Давай еще раз.

- Я пас, - пискнула фурианка.

- Я попробую, - отозвалась Тила.

Она резко выбросила кулак, но тот пробил костюм насквозь и исчез где-то во внутренностях Семена. Аркия вскрикнула и вытащила руку, ожидая увидеть кровь на коже, но ничего подобного не произошло. И парень стоял цел и невредим, без каких-либо повреждений.