Лорел Гамильтон - Начнем сначала

Она продолжала смотреть на сплетенные пальцы своих рук, которые лежали на ее коленях. Когда он ей ответил, тон его голоса был совершенно ровный, по нему нельзя было ничего узнать.

- Я его видел. Я дал ему несколько выходных с тем, чтобы он привык к мысли, что ему придется выплатить из своей зарплаты все до единого пенса, вернуть деньги, которые он взял "взаймы". В течение последующих десяти лет ему явно не будет хватать денег на карманные расходы. В понедельник он придет в офис, чтобы работать в полном смысле слова без отдыха.

Адам поднялся, и Седина осторожно взглянула на него, почувствовав, что у него изменилось настроение.

- Я не думаю, что он еще раз допустит подобную "ошибку". Он знает, что будет с ним в этом случае.

Седина встретилась с ним взглядом и быстро отвернулась - его глаза были жесткие и холодные, словно осколки зеленого камня. Она не хотела бы быть его врагом. Она беспомощно задрожала, а он без всякого выражения посоветовал:

- Несколько теплых шерстяных вещей не будут смотреться так соблазнительно, как то, во что ты сейчас одета, но зато наверняка в них ты не замерзнешь. - Он повернулся, собираясь уходить. - Извини меня, но у меня важные дела, я пойду к себе. Сегодня я тебя уже не увижу, так что почему бы тебе не одеться потеплее, чтобы не дрожать от холода?..

Глава 8

Ей надо было снова надеть тот атласный халат. Его шелковистая ткань охлаждала бы ее разгоряченную кожу, это чувственное возбуждение... Если бы она была в нем, интересно, снял бы Адам его с нее, чтобы гладить ее возбужденное тело, ласкать и любить ее?

Нет, пожалуй, не стал бы. Седина металась на подушке. Она увидела его лицо - совсем близко. Худое, с резкими крупными чертами, с презрительной усмешкой. Он шептал ей нежные слова - много слов, - но в последнюю минуту отвергал ее. Он не желал ее. И никогда не хотел и не захочет. Для него она была и будет нежеланной. Но если бы она надела атласный халат...

Выпростав из-под теплого одеяла обнаженные руки, она почувствовала, как прохладный воздух освежает разгоряченную кожу, ее сумбурные мысли-сны исчезли, и вскоре она забылась крепким сном и спала, пока его волнующий голос не произнес ее имя. Потом позвал ее еще раз.

Она сонно заморгала ресницами и почувствовала его горячую руку на своей прохладной коже; его рука слегка трясла ее за плечо, а голос звучал мягко и спокойно:

- Просыпайся, лапочка, мы уезжаем.

Уезжаем? Она приподнялась на подушке и широко раскрытыми глазами уставилась на него.

В узких темно-коричневых вельветовых брюках и черной шерстяной рубашке он казался суровым и грозным. На секунду она испытала испуг: неужели она проспала и ей давным-давно пора быть на работе? Затем она вспомнила, что сегодня воскресенье, и золотистый туман в ее глазах рассеялся, в них появились блеск и сосредоточенность; она села и облизнула губы.

- Что ты сказал? - Он раньше никогда не заходил в ее комнату, даже не приближался к ней с того момента, как показал ее Седине; наверное, хотел еще больше помучить ее...

Она расправила плечи, инстинктивно готовясь к борьбе, независимо от того, с чего он начнет ее, поправляя бретельку своей ночной рубашки из прозрачного шелка. Она увидела, как в его глазах при этом появился жесткий блеск. Отвращения? Неприязни?

Он отошел от кровати и, раздвигая занавески, повторил:

- Мы уезжаем. Утро прекрасное, и я хочу тебе кое-что показать, детка.

Яркий свет солнечного зимнего утра залил комнату, и Седина, натянув одеяло до подбородка, с порозовевшими щеками откинулась на подушку. Он наверняка подумал, что она навязывается ему, предлагая поласкать ее теплые полные груди, чуть прикрытые почти прозрачным облегающим шелком кремового цвета, что она соблазняет его... - Поэтому, когда он шел к двери, ее голос прозвучал довольно резко:

- А что, если я не хочу никуда ехать? Проигнорировав ее вопрос, он произнес:

- Надень что-нибудь теплое и удобное. И постарайся не очень задерживаться.

Когда он вышел, закрыв за собой дверь, она послала ему вслед гримасу. Ее планы в расчет не берутся! Он знал только одно: делай, как я сказал. Если бы он захотел, то она стала бы прыгать сквозь горящие обручи. Пока у него есть власть разорить Мартина, у нее нет собственной воли.

Однако вчера вечером он с такой любовью говорил о споем отце. До сих пор она чувствовала его ярость из-за того, что попыталась скрыть от него болезнь Мартина.

Несмотря па его строгое предупреждение, она нарочно тянула время и вместо обычного душа приняла ванну, не переставая думать о загадочной личности по имени Адам Тюдор.

Если он действительно любит Мартина, то почему вообще думает о том, как его разорить? И если предположить, что он был искренним, говоря ей, что ему пора жениться и иметь детей, то зачем выбирать такую жену, с которой он не хочет спать?

Так когда же он лгал?

Она может сколько угодно искать ответы на все эти вопросы, но в любом случае ей придется выйти за него замуж, поскольку она не может просто умыть руки и равнодушно наблюдать за тем, как Мартин теряет все, что у него есть.

Почувствовав, что вода окончательно остыла, она выбралась из ванной и сняла с сушилки пушистое банное полотенце. Завернувшись в него, она вдруг с удивлением заключила, что, если бы Адам испытывал к ней хотя бы только чувственное влечение, такое, как она к нему, то, несмотря на то, что между ними и нет любви, с нетерпением бы ожидала их свадьбы, была бы счастлива отдаваться ему и постаралась бы сделать их союз счастливым, положив в его основу взаимное чувственное влечение, уважение и симпатию.

Но как она может уважать человека, который готов опуститься до шантажа, который угрожает разорить собственного отца, если не может по-другому добиться своего? И это опять привело ее к мыслям о его презрении к ней. Он знал, как бурно она отвечает на его ласки, и это вызывает у него отвращение. Она видела презрение в его глазах, когда он оттолкнул ее, потому что ему было противно доводить свои ласки до любовного финала.

Тогда что же он хочет от нее?

Тут она вспомнила, что задерживает его, погрузившись в свои размышления. Адам никогда ничего честно не расскажет ей; он играет с ней, как кошка с мышью, и получает от этого удовольствие. Простого и ясного ответа она все равно не найдет, так что нет смысла растравливать себя понапрасну, надо приспосабливаться, насколько это возможно. А это значит, что она весь день должна провести с ним, потому что он так хочет. Значит, так и будет. Но ее покорность вовсе не означает, что она делает это с удовольствием.

По его совету она надела плотную твидовую юбку красно-кирпичного цвета, кожаные сапоги и просторный шерстяной свитер кремового цвета. Непослушную гриву золотисто-каштановых волос она укротила, заплетя толстую косу, и обошлась без косметики, если не считать розовой помады, наложенной на губы.

Стараясь унять естественное любопытство насчет того, что ее ждет сегодня, она прошла на кухню и увидела, что он закрывает крышку корзинки. Пикник? В январе? Но она не собиралась ни о чем спрашивать его. Пусть он всем распоряжается, собирается; ее дело - ехать с ним, независимо от того, хочет она этого или нет. Единственный приемлемый способ показать ему свое несогласие - это не проявлять ни малейшего интереса, решила она упрямо.

- В чайнике есть чай, если хочешь. - Но его небрежный тон, движение даже плеч под мягкой кожаной курткой, которую он надел поверх черной шерстяной рубашки, свидетельствовали о его недовольстве ее долгими сборами.

Седина лишь пожала плечами и решительно намазала себе маслом тост, запив его двумя чашками чая, пока он относил в машину корзинку. Он вернулся на кухню и встал у дверей, играя ключами в ожидании, пока она закончит завтрак, который чуть ли не застревал у нее в горле.

- Если хочешь разозлить меня, то ничего не получится, - спокойным тоном заметил он, добродушно улыбаясь, когда она наконец поставила чашку. Однако его прекрасные зеленые глаза не улыбались, так что она поняла, что он говорит не правду, что этот день и то, что он задумал, имеют для него немаловажное значение.

Устыдившись своего ребяческого упрямства, она прошла мимо него в прихожую, снимая на ходу с вешалки свою кожаную куртку и злясь на себя из-за того, что ей стыдно за то, что она считается с его чувствами, в то время как он ни в грош не ставит ее собственные.

Да, день действительно был чудесный, согласилась она с ним, когда они выехали из Лондона. Небо было безоблачным, синим и ясным, воздух тихим и бодрящим - просто подарок этой зимы, которая до сих пор была преотвратительной. И было глупо с ее стороны дуться, огрызаться на его реплики или отмалчиваться, делая вид, что ее безумно интересует унылое рассуждение какого-то нудного комментатора по радио, которое она включила, как только села в машину.

Она вскоре выключила радио и взглянула на бесстрастный профиль Адама, заметив, как дернулись его губы, когда она спросила: