Джоанна Лэнгтон - Итальянский темперамент

- Я не совершила никакого преступления... почему ты мне не веришь? молила она.

- Ты использовала наши разговоры в постели для своей выгоды...

- Какие разговоры в постели?

- Ты вытянула из меня эту информацию, как настоящая профессионалка. Одурачила меня. Чуть было не испачкала меня в своей грязи. Не сомневаюсь, если бы тебя поймали, ты бы заявила, что действовала от моего имени, - очень тихо произнес Винченцо, и каждое его слово тяжело падало в напряженной тишине. - А теперь давай, изображай из себя глупенькую белокурую куколку и настаивай на том, что понятия не имеешь о противозаконности своих поступков.

- Т-ты сошел с ума, - еле выдавила из себя бледная как смерть Марши.

- Скажи еще, что тебя соблазнили, использовали, - хриплым шепотом продолжал Винченцо, сверля ее своими горящими глазами. - Если бы ты была мужчиной, я просто убил бы тебя своими руками, но ты женщина, и поэтому я намерен попользоваться тобой точно так же, как ты попользовалась мной...

2

- Что ты сказал?

От неожиданного обвинения, которое обрушил на нее Винченцо четыре года спустя после случившегося, перед глазами Марша все поплыло, в голове наступил полный сумбур, мысли наползали одна на другую. Винченцо думает, что она действительно виновата. Хуже того, он считает, если бы она тогда попала в руки полиции, то солгала бы и сказала, что действовала по его указаниям.

- Я намерен попользоваться тобой точно так же, как ты попользовалась мной, - упрямо повторил Винченцо.

Еле ворочая языком, Марша выговорила:

- И как же ты собираешься это сделать?

- А ты как полагаешь? - Он взглянул на нее с мрачным торжеством. - Не думаю, что после этого тебе когда-нибудь захочется снова связываться с сицилийцем.

Марша порывисто вздохнула.

- Я не позволю тебе выдвигать против меня голословные обвинения. Я обращусь за помощью к адвокату...

- У меня есть доказательства твоей вины!

- Ты не можешь иметь доказательств того, чего я не делала!

- А если у тебя еще остались какие-то деньги, я потребую их обратно. К тому времени, как я расправлюсь с тобой...

- Пока что до этого дело не дошло! - яростно отбивалась от его атак Марша, панически оглядываясь по сторонам в поисках спасительного выхода.

Чувственные губы Винченцо растянулись в жестокой улыбке.

- Какой смысл говорить, что я не сделаю этого, если я уже начал дело! Неужели же ты думаешь, что я позволю тебе безнаказанно улизнуть? Ты должна была сообразить, что тебя будут искать. Тот день, когда я увидел твою фотографию, стал для меня настоящим праздником...

- Мою фотографию?

- На обложке последнего бюллетеня общества "Земная забота". Большая неосторожность с твоей стороны, милая крошка. Обычно благотворительной литературой занимаются мои сотрудники. Эту брошюрку мне подсунули на званом обеде. И вдруг я вижу тебя, скромно стоящую рядом со стариканом Шульцем на церемонии открытия какого-то фонда.

Марша уже забыла, что в том самом бюллетене, который, как говорила ей Патти, вызвал интерес Винченцо к благотворительности, была напечатана ее фотография. Она считала их сегодняшнюю встречу результатом невероятного совпадения. Поэтому неожиданное открытие, что он заранее знал об этом, поразило ее словно громом.

- Подумать только, лживая мелкая мошенница, ловко обманывающая людское доверие, вдруг собирается занять ответственный пост в благотворительном обществе, - издевался Винченцо. - В обществе, без сомнения, полно благонамеренных людей, но, увы, они больше интересуются охраной окружающей среды, а не финансовой выгодой или строгим контролем за благотворительными фондами. И вот тут, как лиса в курятнике, полном беспомощных, пушистых цыплят, появляется наша милая Марша. Да у Шульца последние волосы на голове дыбом встанут, когда он узнает, что ты за хищница.

- Как ты смеешь говорить о том, что я обманываю людское доверие? горячо возразила Марша. - Произошло чудовищное недоразумение...

- Но, как мне кажется, оно принесло тебе немалую пользу! - Взгляд его выпуклых, темных глаз был странно холодным. - Я теперь точно знаю, что ты собой представляешь. Только не говори, что ты изменилась. Стоило мне увидеть, как ты вертишь хвостом перед старым Шульцем, я сразу все вспомнил. Как же, такая трогательная, хрупкая малютка, - с подчеркнутой издевкой продолжал он, в упор разглядывая ее фигурку.

Его рот сжался в узкую линию. - Естественно, всем мужчинам сразу хочется защитить тебя. И я не виню этого старого козла за то, что он попался на твою удочку. Видит Бог, разве я сам не оказался на том же крючке?

Атмосфера накалялась с каждой минутой. Его голос звенел от нескрываемой ненависти. Она почти физически ощущала ее.

- Винченцо, я...

Протянув руку, он сжал ее тонкое запястье и дернул к себе.

- Заткнись, - грубо рявкнул он. - Я знаю, ты хитра, но твоя жадность заставляет тебя делать непростительные глупости. Ты вероломная сучка, но времена, как ты знаешь, имеют обыкновение меняться. Предав меня, ты совершила большую ошибку.

Не в силах освободиться из его сильных рук, дрожа всем телом, Марша выкрикнула:

- Я не предавала тебя!

- Ты предала меня вдвойне! И как работодателя и как любовника! Винченцо окинул ее испепеляющим взглядом.

Взмахнув одной рукой, Марша ударила его по твердой щеке так сильно, что у нее даже заболели пальцы. И замерла, сама пораженная яростью, вырвавшейся наружу. До этого она никогда в жизни никого не била.

Марша вся побелела, губы ее дрожали. Винченцо не моргнул даже глазом. Наоборот, к ее великому удивлению, он улыбнулся, и от этой улыбки у нее по всему телу пробежали мурашки. Это была улыбка тигра, попробовавшего жертву на зуб. Винченцо понял, что она потеряла над собой контроль, и торжествовал. Негромко рассмеявшись, он выпустил ее руку.

К горлу подступали слезы, она лихорадочно дергала дверцу машины, но та не открывалась.

- Она заперта, - спокойно заметил Винченцо и завел двигатель.

- Куда ты собираешься меня везти?

- В твою трогательную скромную комнатку. Выбранную, вероятно, в расчете на доверчивость Шульца. Он весьма наивен, - заявил Винченцо. - Ведь стоит поглядеть на твой шикарный наряд, как сразу появятся некоторые сомнения в том, что ты бедствуешь.

- Это платье я одолжила, - резко ответила Марша, совершенно не понимая, зачем она говорит ему это. Ее нервы походили на туго натянутую резину, которая может вот-вот лопнуть.

- Да, да, - с явной издевкой согласился Винченцо. - И то, что оно сидит на тебе словно влитое, - конечно, чистая случайность.

Марша сжала непослушными руками ноющие виски.

- Откуда ты знаешь, где я живу?

- Просто знаю.

- Выпусти меня, пожалуйста, из машины.

- Чтобы ты устроила скандал? Только попробуй открыть рот, милочка, - и ты будешь горько жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

- Перестань мне угрожать!

- Что, не хочется отправляться в тюрьму, дорогая? - Винченцо язвительно хохотнул.

- Уж этого я боюсь меньше всего: ведь я ни в чем не виновата, - Марша пыталась сдерживать прорывающуюся в голосе ярость. - Так что не надейся!

- Лгунья... Ты же вся трясешься, с головы до пят! Но каким, должно быть, для тебя будет облегчением избавиться от оков приличной жизни, от роли респектабельной женщины, которую ты играла для удовольствия старого дурака Шульца, - безжалостно отрезал Винченцо.

- Я никогда тебе не забуду того, что ты там сказал!

- Только правду и ничего, кроме правды. У меня было искушение сказать больше, но это было бы уже слишком, - отрубил Винченцо.

- Я не собираюсь увольняться с работы!

- Тогда я уничтожу тебя. Я заберу назад свой дар, переданный обществу "Земная забота" за прекрасную работу на ниве охраны окружающей среды...

- Ты этого не сделаешь! - Марша была в ужасе.

- И объясню при этом, что не могу доверить контроль над столь крупной суммой денег благотворительному обществу, пользующемуся услугами женщины, которую я знаю как отпетую мошенницу.

Марша, подавленная непреклонностью его намерений, опустила голову.

- Мне кажется, что после этого Шульц вышвырнет тебя вон.

- Я привлеку тебя к ответственности за клевету! - отчаянно крикнула Марша.

- После доказательств, которые я представлю, на месте обвиняемого очень скоро очутишься сама ты.

Наступила гнетущая тишина. Винченцо остановил "феррари" у тротуара и выключил двигатель.

- Куда это ты ездишь по выходным? - лениво спросил он.

Мгновенно напрягшись. Марша резко повернулась к нему, и, прежде чем успела отвести взгляд, ее бирюзовые глаза широко раскрылись от ужаса.

Винченцо сидел, откинувшись на спинку кресла. В полумраке салона его волнующе-красивое лицо напоминало лики античных мраморных статуй.

- Каждые выходные... каждый отпуск, - протянул он, показывая, как много он уже знает о ее жизни. - Может быть, ты где-нибудь прячешь своего муженька? Не он ли и подвигнул тебя на кражу?