Карла Кэссиди - Рядом с тобой

– Ванесса Эббот пропала, – сказал Кристиан. – Я понимаю, что вы начинаете искать человека только через двадцать четыре часа после его исчезновения, но я решил, что вы примете во внимание чрезвычайные обстоятельства и начнете искать ее прямо сейчас.

– Я только что из больницы, – сообщил детектив Кинг. – Скотт Уоррен пришел в сознание и назвал имя напавшего на него человека. Это Брайан Эббот.

– Брайан? – эхом повторил Кристиан. – Вы арестовали его?

– Мы не можем его найти. Его нет ни на работе, ни дома. Я уже послал целую дюжину полицейских на его поиски, но пока никаких результатов.

– Она в его в руках. – Кристиан почувствовал, как по его спине побежал холодок, а желудок неожиданно свела болезненная судорога.

Сейчас не было времени размышлять, по какой причине Брайан мог захотеть расправиться с Ванессой. Сейчас надо было действовать, ведь этот человек уже убил троих.

– Господи, мы должны ее найти.

– Я возвращаюсь в участок.

– Я тоже еду к вам, и мы там встретимся, – быстро сказал Кристиан и тут же повесил трубку, чтобы детектив не начал возражать.

Надевая пальто, он решал, что же делать с Джонни.

Ему совсем не хотелось брать мальчика с собой, потому что на улице по-прежнему бушевал ураган, но другого выхода не было. Конечно, можно завезти его к Эбботам, но, принимая во внимание сложившиеся обстоятельства, этого делать не стоило.

– Собирайся, Джонни, мы сейчас поедем с тобой в полицейский участок. Полицейские помогут нам разыскать твою маму.

Через несколько минут Кристиан и Джонни уже сидели в машине и ехали в полицейский участок. Снег продолжал идти, вдоль дорог тянулись ряды сугробов, редкие прохожие старались как можно скорее где-нибудь укрыться от бушующего урагана.

– Да, по таким дорогам очень трудно ехать, – с надеждой в голосе заметил Джонни. – Может быть, она все-таки застряла в пробке?

– Может быть, – тихо ответил Кристиан.

«Господи, только бы она была жива, – молился он про себя. – Я хочу, чтобы у нас было будущее».

Тайлер Кинг встретил Кристиана и Джонни у входа в полицейский участок. В глазах Кристиана детектив увидел ту же тревогу, что мучила его самого.

– Пусть моя напарница пока посидит с пареньком, а мне нужно поговорить с вами наедине, – сказал Кинг, проигнорировав гневный взгляд Дженнифер. Сейчас не время деликатничать, нужно было срочно искать убийцу и попытаться предотвратить еще одно убийство. – Детектив Томпкинс, почему бы вам не проводить молодого человека в комнату отдыха и не угостить его кока-колой и чипсами?

А Кристиана детектив Кинг пригласил пройти в ближайший кабинет.

– Ничего пока не слышно про Брайана?

– Нет. Сейчас его дом обыскивают. В доме его родителей тоже наши люди. А теперь расскажите мне все, что вам известно о Ванессе.

– Она сказала сыну, что будет дома к его возвращению из школы. Мальчика привозит школьный автобус где-то около четырех. Когда Ванесса не появилась дома в четыре, он позвонил мне. Я сразу же поехал к Джонни. И вот сейчас уже почти шесть, но она так и не вернулась. И даже не позвонила.

– Где она работает?

– В «Уоллас риелти», но я и туда уже позвонил. Там никто не отвечает. Наверное, все отправились домой, испугавшись снегопада. – Кристиан зашагал по кабинету. От напряжения у него слегка дрожали руки. – Я знаю, что на сегодня у нее были запланированы две встречи, но она уже давно должна была вернуться.

– Кому-нибудь известно, в котором часу она покинула офис?

Кристиан перестал шагать и посмотрел на Тайлера.

– Секретарша вообще-то должна знать. Она фиксирует время, когда риелтор покидает офис. Кроме того, риелторы звонят секретарю из домов, которые они показывают клиентам, а потом сообщают о своем отъезде. У них так официально заведено.

– Как зовут секретаря?

Кристиан нахмурился.

– Алисия. – Он раздраженно стукнул рукой по столу. – Я не знаю ее фамилии.

– Значит, «Уоллас риелти»? – Тайлер взял свой сотовый телефон.

Детективу понадобилось всего несколько минут, чтобы разыскать номер телефона Дейва Уолласа и связаться с ним. Уоллас тут же сообщил Кингу фамилию Алисии и дал ее телефон.

– Остается надеяться, что мисс Ричардс сейчас дома, – сказал Тайлер, набирая номер телефона Алисии.

Детектив Кинг старался не смотреть в глаза Кристиану. У него вдруг возникло ощущение, что разыскивать Алисию Ричардсу уже поздно, это пустая трата времени. Он был практически уверен в том, что Ванесса в руках Брайана. А на что он был способен, они все прекрасно знали. У Ванессы, похоже, шансов выжить не оставалось…

Алисия Ричардс взяла трубку после второго звонка. Тайлер представился ей.

– Мы разыскиваем Ванессу Эббот. Последний раз ее видели в «Уоллас риелти». Вы не знаете, где бы она сейчас могла быть?

– Она с клиентами уехала смотреть дом. В офис не вернулась, – сказала Алисия.

– Позвольте мне кое-что ей сказать, – взволнованно попросил Кристиан.

Тайлер передал ему телефонную трубку.

– Алисия, это Кристиан Коннор. Куда Ванесса повезла своих клиентов? Какие дома она показывала им сегодня?

Пальцы Кристиана с силой сжали телефонную трубку, когда он услышал ответ.

– Что вы хотите этим сказать? Как не знаете? Это ваша работа – знать, куда едут риелторы. – Его щеки покраснели от гнева. – Почему вы не записали? Как вы могли! Господи, Алисия… Если что-то случится, то в этом будете виноваты вы. Вы лично несете за это ответственность.

Тайлер выхватил из рук Кристиана трубку и отключил телефон. Кристиан опустился в кресло, устало подпер рукой голову. Бросил беспомощный умоляющий взгляд на детектива.

– Вы должны помочь ей. Вы должны найти ее.

– Мы найдем ее, – не слишком уверенным голосом пообещал Кинг.

Он знал, что рано или поздно Ванессу действительно найдут, но живой или мертвой – это уже как повезет.

Она упала на бок, сильно стукнувшись рукой. В момент удара у нее перехватило дыхание, и в течение нескольких секунд она была просто не в состоянии дышать. Посмотрев наверх. Ванесса увидела на балконе перекошенное от злости лицо Брайана. Похоже, он тоже собирался прыгать…

«Он сейчас спрыгнет!» Эти слова молнией мелькнули в ее голове. Ванесса заставила себя подняться. Оглядевшись по сторонам, она поняла, что спрягаться здесь негде. Кроме всего прочего, еще, как назло, перестал идти снег. Если всего минут пятнадцать назад в воздухе висела сплошная снежная пелена, то теперь небо внезапно очистилось и вся местность вокруг дома была видна как на ладони.

Мир вдруг стал белым и тихим. В воздухе ни звука. Бежать! Надо бежать! О том, чтобы вернуться к машине, не могло быть и речи. Брайан скрылся на кухне, прыгать не стал. Это означало, что сейчас он выйдет через входную дверь на улицу, обогнет дом и через минуту схватит ее. У нее оставался только один путь – бежать через рощицу к озеру. Там чье-то жилье, там люди, они помогут ей. Там ей могли помочь.