Аарон Оллстон - Изгнание (ЛП)

Выражение лица Скрытого исказилось в недовольстве. - Вы тратите мое время впустую.

Люк пожал плечами. - Что есть у мертвых кроме времени? И примите это, как моё первое утверждение, поскольку вы не понимаете смысл моих слов, а самое интересное ещё впереди.

Скрытый откинувшись на спинку кресла, был явно не в восторге. - И кого же вы собирались переименовать в первую очередь?

- Я думаю, о Великий, что надо начать с Чары. Восстановим его имя - Чарсае Шаал. Его так звали совсем недавно. Мы могли бы пойти в обратном порядке, начиная с того, кто самым первым поменял имя.

Скрытый от этих слов съёжился, делая непонимающее лицо. - И, что вам это даст?

Люк прекратил улыбаться. Он выпрямился и стал смотреть на Скрытого строгим и серьёзным взглядом. - Потому что вы не правы. И если вы только причинили бы вред себе, то это не так уж плохо. Но вы причинили вред каждому из них. - Он широким жестом обвёл всех собравшихся кел-доров.

- Я принял их жертвы в качестве подарка будущим поколениям. Они знали, что они делают, и принесли присягу, а затем приняли новые имена. Тут нет никаких нарушений.

- Снова, вы не правы. - Люк поднялся на возвышение, где Скрытый сидел на троне. Это вызвало крик возмущения некоторых Баран-до. Люк начал говорить, пересекая взад и вперед возвышение перед Скрытым, обращаясь ко всем кел-дорам, собравшимся вокруг платформы. - Давайте ответим на несколько простых вопросов. Ваши мудрецы Баран-до изучают методы использования Силы. Правильно?

Кел-доры смотрели мимо Люка на Скрытого. Бен увидел, как Скрытый задумался, а затем кивнул. Один из Баран-до, стоящий в первых рядах произнёс: - Да.

- А Сила это жизненная энергия.

Другой кел-дор сказал: - Да.

Люк остановился напротив Скрытого. - Жизнь есть риск. Жизнь это энергия жизненной силы. Но вы отвергли эти вещи. Отвергая их, вы отвергаете Силу. Отвергая Си-лу, вы лишаете себя права преподавать её пути в настоя-щем и в будущем. Вы ничего не принесли в эти пещеры, кроме ваших собственных тел, и даже тогда, у вас нет по-рядочности, вы не хотите гнить как обычные трупы.

Многие из кел-доров выглядели оскорбленными, в том числе и Чара. Он шагнул к платформе. - Вы, своими словами, оскорбляете нас.

- Это возмутило вас, потому что вы все еще живой. Люк смотрел на него сверху вниз. - Мертвые не обижаются, Чарсае Шаал.

- Меня зовут Чара.

Люк спрыгнул вниз и прошёл мимо Чары. Он подо-шел к Итии. - Вот женщина, которая раньше побеждала вас постоянно в борьбе, Чарсае Шаал. Теперь она больше не соответствуют вашей силе. Что случилось? Она стала слабой с возрастом?

Чара пожал плечами. - Конечно, нет. Она здесь не обучается так, как надо.

- А почему?

- Здесь меньше возможностей и нет такой необходимости.

- Конечно, нет никакой необходимости. - Люк шел сквозь толпу и кел-доры расступались, чтобы пропустить его. - Раз вы думаете, что вы мертвы, знаете, что у вас нет будущего, то это лишает вас силы и надежды на будущее. Это иссушает вашу жизненную энергию. Уменьшает вас в Силе. Как вы можете даже чувствовать потребность в ней?

Люк остановился перед Виссом. - Смотрите этот мальчик, который променял свою жизнь на поверхности на то, чтобы служить вам в этих пещерах. И что вы ему дали взамен, кроме пищи, воды, и возможности служить вам? Не так много. Нет возможности учиться и совершенствоваться. А он получил - "как в жизни, так и в смерти".

Один из мастеров, мужчина кел-дор, ещё больше высохший и худой чем Скрытый, под именем Берра, заговорил. - Позднее мы обсудим вашу философию.

Люк выглядел веселым, даже насмешливым, и посмотрел на Берру с улыбкой. - А зачем это вам! Дебаты - это хорошо, но зачем они для мертвых. Получается кладбище живых. А как вы будете высказывать своё мнение?

Берра замялся. - Здесь мы не обсуждаем и не голосуем.

- Потому что ваш мертвый Лорд решает все.

Берра поколебавшись, кивнул.

- Кто из вас решает, что из нового можно узнать мёртвым?

- Хватит. - Скрытый поднялся на ноги. - Этому соб-ранию пришел конец. Всем вернуться к своим обязанно-стям.

- Ваши обязанности - это настоящая жизнь, - Люк бросился к выходу. - А вы уже отказались от этого. Почему бы не подождать ещё пять минут? Он сделал жест рукой в сторону двери, и дверь закрылась сама собой. Кел-доры направлявшиеся к выходу заколебались в растерянности, и снова повернулись к трону.

- Вы хотите сохранить учение Баран-до, - сказал Люк. - Благородная цель. Вы хотите быть готовыми к новой чистке. Хорошая вещь. Коро Зийл, вы знаете, как джедаи пережили последнюю чистку?

- Это уже не мое имя.

- Вы в этом уверены?

- К счастью, двое джедаев выжили. Мастера Оби-Ван Кеноби и Йода.

- Нет. - Люк покачал головой. - Конечно, они пережили эти события. Но были и другие джедаи находящиеся в галактике. Сохранились такие ресурсы, как голокроны джедаев. Джедаи выжили, потому что они были рассеяны, а их знания распространены по всей галактике. Вы, Баран-до, планируете выжить, спрятавшись в одном месте. Мало кто из вас когда-нибудь покинет Дорин, и вы планируете резервное копирование вашего Ордена в этих пещерах. Но достаточно лишь одной токсичной бомбы, или землетрясения, чтобы вас уничтожить. Я приветствую вашу цель... но ваше желание приведёт к неизбежному провалу.

Среди кел-доров начался ропот. Бену казалось, что это был разговор тех, кто внезапно проснулся, и решился высказать свои возражения, которые много раз высказывали во сне, а теперь решили всё это высказать в лицо господину, думающему по другому.

- А для вас будет большой удачей умереть, - продол-жал Люк. - Быстро и решительно. Но более вероятно, что большинство из вас будет просто умирать. Как Ития. - Люк оказался окружённый слушателями. Он посмотрел в их глаза, а потом сказал: - Кто ваш лучший боец?

Один сказал: - Ития. - Двое или трое, в том числе Ития, сказали: - Чара.

Люк кивнул. - Чарсае Шаал, потому что он обладает многолетним опытом. Потому что, только недавно прибыл сюда, и он не является вялым, безжизненным отражением себя прежнего. Но, он становился слабее в течение многих лет. Он готовил себя к смерти все это время. Я считаю, что он является тенью себя прежнего. И, что мой юный сын, с его небольшим опытом, может победить его.

Бен замер, пытаясь отчаянно не походить на лесное существо, пойманное ночью прожектором встречного спидера. Зная о многочисленных кел-дорах, глядящих на него, он принял позу крутого парня с угрюмым видом.

- И что же вы ставите? - Скрытый опять сидел на троне. Его голос был холодным.

- Если Бен терпит неудачу, то я не буду поднимать эту тему до тех пор, пока я живу в этих пещерах.

- Очень хорошо, - Скрытый кивнул Чаре. - Сделай это.

Чара уверенно кивнул. - Да, Великий.

Кел-доры разошлись, в результате чего центр пещеры с колоннами опустел. Остались только Чара, Бен и Люк.

Бен повернулся к отцу. - Ты снова делаешь это для меня. - Прошептал он.

- Неужто опять я? Я страшный отец. - Люк одарил его ободряющей улыбкой. - Сделай это красиво.

- Что, если я проиграю?

- Пойми две вещи. Во-первых, ты продемонстрируешь всем этим заблудшим, что такое быть живым. Во-вторых, я обещал, что откажусь от претензий... Но не ты.

- Эй, так нечестно.

- Ты ничего не потеряешь. В отличие от них, у тебя есть за что бороться.

Бен передал Люку свой световой меч.

Люк взглянул на оружие. - Ты уверен?

- Я никого не собираюсь убеждать в ценности жизни, сокращая его наполовину мечом. Победив или проиграв - я сделаю это без моего меча.

Люк кивнул, отходя в круг колонн.

Ития предложила Бену с его противником выбрать по деревянному шесту в качестве оружия. Шесты были длинной в полтора метра и изготовленны из лиственных пород дерева, черные и полированные. Потом она отошла.

Бен и Чара стояли лицом друг к другу в противоположных сторонах пещеры.

* * *

Люк прислонился к ближайшему столбу, пытаясь выглядеть равнодушным, но это было показное равнодушие. Он очень волновался, в отличие от поединка, проведенного Беном в первый день на Дорине.

Бен стоял напротив своего оппонента, и старался сохранять нейтральное выражение на своём лице. Он всегда считал, что никто не должен знать, что он думает или чувствует. Чара в это же время смотрел на Скрытого.

Скрытый взглянул на двух соперников, потом с недовольным выражением сказал: - Начинайте.

Бен и Чара двинулись навстречу друг к другу. Когда их разделяло полтора метра, они начали кружить по кругу.

Чара набросился первым, удар нижнего конца его шеста направился в пах Бена. Бен отреагировал на удар слишком неловко и запоздало. Чара тут же ответил снова, нанося удар другим концом шеста сверху по ключице Бена. Бен подставил под этот удар, свой собственный шест всего в нескольких сантиметрах от его кожи. Но удар был очень сильным, так что шест Бена вонзился в его тело с неимоверной силой. От этого Бен сделал шаг назад и споткнулся. Чара, воспользовавшись этим, подсёк его своим шестом за лодыжку и швырнул его на каменистый пол.