Изгнанники (СИ) - Евгения "Kimber"

— Прости, прости меня! Я не заметил, что ты отстал. Прости, я так виноват! Оно тебе ничего не сделало?

Нео помотал головой, еще сильнее вжимаясь в Кая. Еще немного постояв так, парень с усилием заставил себя отпустить мальчика. Вернулся за брошенным луком и мешком, увидел у ног Нео еще один мешок, переложил двух зайцев из него в свой, заметил стрелу в дереве, воткнутую как указатель, забрал и её. Взял Нео за руку и пошел к их стоянке. Кай так и не разжал свою ладонь, пока они не оказались у водопада.

Костер тихо потрескивал, освещая лица сидящих у него тёплыми оттенками. Нео лежал между двух плотных и толстых одеял и смотрел на огонь. Все вокруг были веселы, доедали остатки зажаренных птиц, и много и шумно говорили. Вили, наверное, уже в седьмой раз, рассказывал о водной фее. Он находился в восторге от их похода, и Нео приятно это грело, ему нравилось счастливое лицо мальчика. Сид и Тис хвастались друг другу добычей. Отряд Рена обогнал всех в количестве дичи, у них оказалось много зайцев и перепелов, и одна лиса. Для еды, она, конечно, не пойдёт, но вот мех можно впоследствии продать. Дрей с сыном убили оленя, здесь перевес был в объёме. Кай сидел чуть в стороне и негромко разговаривал с Дионом. Нео вздрогнул, вспомнив произошедшее на тропе.

Он не испугался винго сам, существо могло убить его или утащить к себе, но тогда это не напугало его. А вот когда Кай встал между ним и серым созданием, мальчика охватил страх. За Кая! Он крепко обнял парня, прижимаясь к нему и молча молил:

«Пожалуйста, только не трогай его! Я умоляю, только не его, он дорог мне!» — и винго ушел. Услышал ли он просьбу Нео, или что-то другое остановило его, но он ушёл, не тронув их. Нео не многое знал об этих существах, но во всех книгах, где читал о них, говорилось, что оно жестоко и кровожадно. Тёмные колдуны, бывало, приручали их, и тогда винго убивали по приказу своих хозяев.

Кай сел на одеяло рядом с мальчиком.

— Почему же ты предпочитаешь лежать здесь один, а не сидеть со всеми? — Ответа на вопрос парень не ждал. — Ты точно в порядке?Уверен, что оно тебе ничего не сделало?

Нео кивнул. Кай внимательно смотрел на него. Взяв мальчика за руку спросил:

— Нео ты… Ты как-то связан с существами?

«Отрицать это было бы бессмысленно» — и Нео снова кивнул. Его руку сжали чуть сильнее.

— Но ты ведь человек?

«Кем бы я ни был раньше, теперь точно обычный человек» — он опять утвердительно наклонил голову.

Кай долго молчал, сидя рядом с ним и смотря на огонь.

— Я никогда не спрашивал, сколько тебе лет? — Парень сам протянул ему свободную руку, зная, что Нео сможет ответить только так.

«13» — начертил он тонким пальчиком, а потом сжал ладонь парня, как тот всё это время держал его.

— Я думал, ты младше Вили! — Кай удивленно смотрел на него, — ему двенадцать было летом.

Нео пожал плечами. Парень тоже забрался под одеяло и, притянув мальчика к себе, ухмыльнулся ему в затылок.

— Надо же, тринадцать. Ты выглядишь совсем как ребёнок.

Парнишка закрыл глаза, отдаваясь теплу и безопасности рук этого человека.

-

Нео шёл по лесу, места здесь выглядели иначе, чем те,где они проходили с отрядом. Деревья казались необычными, их ветви переплетались друг с другом и создавали некое слитное, зелёное пространство над головой. Солнце проникало через него красивыми, ровными, золотыми лучами. Трава вокруг была низкой и слишком яркой, ядовито–зелёной. Под ноги не попалось ни одной упавшей ветки или листа, что было совершенно неестественно для леса. Всё вокруг пропитано магией.

Нео остановился, рядом никого, но ведь он точно помнил, что был с Каем. Впереди находилось некое нагромождение из камней. Он пошёл к нему. Похоже, раньше здесь возвышалось какое-то здание, оглядевшись вокруг, мальчик понял, что это старый фундамент и остатки обвалившихся стен.

На одном из камней сидел седой старик, в огромном синем балахоне, который оказался ему настолько велик, что ворот одеяния висел на худых старческих плечах. Мужчина смотрел на ветку, которую держал в руке.

«Кто это?» — подумал Нео.

Старик поднял голову и посмотрел на него.

— У меня было так много имен, что я и не вспомню, а вот кто ты, маленький колдун?

«Я не колдун, теперь… Вы слышите, о чём я думаю?»

— Слышу. И ты колдун, а ещё эльф.

«У меня нет больше силы. Да и эльфийской крови во мне немного. Мать была полукровкой, я и того меньше». — В глазах Нео промелькнула боль, воспоминания о матери причиняли её сильнее всего.

— С твоей силой и правда что-то не так, — старик встал и вытянул руку вперед, — ты позволишь мне посмотреть?

Мальчик кивнул. Их разделяли не больше пяти метров, и пока старик прошёл их, его внешность полностью изменилась. Теперь рядом с Нео стоял молодой мужчина, с ярко–зелёными глазами, как трава вокруг, красивым лицом, лоб и виски которого покрывал витиеватый узор, переходящий в тёмные, сине-зелёные волосы средней длины.

Одежда, которая была на нём, оказалась ещё более странной, чем прежде, но шла ему. От плеч до самых ног, его тело оплетали тонкие ветви, сливаясь в ровный и гладкий покрой. Руки от локтя, оставались оголёнными и выглядели совершенно обычными, человеческими, в отличие от всего остального.

«Вы существо?» — Нео заворожено смотрел на мужчину.

— Можно и так сказать. Я Хранитель леса.

«Я ведь сплю?»

— Это ты сам решай, — и мужчина прижал ладонь к груди Нео, закрывая глаза. Он долго простоял так, потом убрал руку и отошёл на шаг, — твоя сила никуда не делась.

«Этого не может быть, я не чувствую её! Мой… Её забрали у меня, кинжалом тьмы.»

— Это не так. Силу эльфа невозможно забрать, как и любого другого существа. А твоя магия колдуна запечатана. Сам ли ты это сделал, или эльфийская кровь так её защитила, это мне неизвестно.

Нео просто стоял, пытаясь осознать то, что сказал ему Хранитель и не мог поверить.

«То есть, моя сила всё ещё во мне?»

— Да, — мужчина снова сел на камень, мальчик подошёл ближе к нему.

«Как её распечатать?»

— Это знаешь только ты сам.

Парнишка огляделся.

«Что это за место?»

— Здесь был замок эльфов, ещё до того, как они решили изолировать себя и вернуться на свой остров. Как давно это было! Но их сила всё ещё пропитывает эти камни и всё вокруг. Ты же чувствуешь её?

«Да» — мальчик коснулся камня рядом с собой, — «я чувствую силу леса, но здесь она теплее».

— Оставайся. — Хранитель смотрел на него заинтересованно.

«Почему вы пришли ко мне?»

— Это ты пришёл ко мне.

«Но вы в моём сне».

— А ты в моём лесу, — мужчина улыбнулся. — Оставайся в Нисвете. Тебе незачем жить с людьми, они не поймут тебя. А здесь ты найдешь своё место. Существа станут тебе друзьями, никто, никогда, здесь не обидит эльфа, даже тёмные не тронут.

«Почему вы впустили в лес людей?»

— Это интересно. Когда живешь много тысяч лет, любопытно сделать что-то новое. Они пришли в лес и попросили. Никто раньше не просил. И я дал им место у гор, запретив существам причинять людям вред на их маленькой территории.

«И всё? Ничего взамен?»

— Ты к ним привязался? — Хранитель рассмеялся, легким звонким смехом, который наполнял это место еще большей теплотой. — Время покажет, что я получу взамен. Например, тебя? Я не видел эльфов уже тысячу лет, а благодаря людям, вот он ты, тут. Ты не ответил.

«Я останусь с людьми» — Нео встал, это место ему нравилось, наверное, здесь ему было бы хорошо. — «Я хочу ещё побыть с ними».

Хранитель как будто опечалился, а потом улыбнулся.

— Но ты всё равно в моём лесу.

Нео открыл глаза. Костёр едва тлел, все спали, Кай всё так же обнимал его.

«Мама» — сердце кольнуло болью. — «Мама, я впервые увидел такой сон, какие видела ты. И если он был прав, я верну свои силы и… Я отомщу за тебя». — Он сжал руки в кулаки, посмотрел на небо. Скоро рассвет.

Комментарий к Глава 5 Нисветский лес Никса — маленькая водная фея, сине-зелёного цвета. Обитает в реках и озёрах. Живут стаями. Обладают слабой магией воды.