Лорен Фелпс - Главная новость — любовь

— Ничего страшного. Так приятно, когда задерживается кто-то другой, а не я. Это вносит некоторое разнообразие, — улыбнулся Брайан.

Они сели в машину. Брайан повернул ключ зажигания. Мотор издал протяжный вой и затих. Брайан нахмурился и нажал на газ. На этот раз мотор заработал, но тут же снова отключился. Только с пятой попытки автомобиль завелся. Брайан выглядел ужасно раздраженным.

— Вот колымага! Видимо, пора подзарядить аккумулятор.

— Наверное, — осторожно сказала Джули. — Я в машинах ничего не смыслю, знаю только, куда бензин наливают.

— Не волнуйся, доедем. Она меня никогда не подводит, — усмехнулся Брайан.

— Как прошел день? — спросила Джули.

— Как обычно. Беготня, спешка, суета.

— Ты самый занятой человек из всех моих знакомых.

— Похоже, что так. Сегодня утром, например, мой друг попросил помочь с новогодним представлением, и я не смог отказать. Газета тоже отнимает время, причем раза в два больше, чем я ожидал.

— К тому же тебе придется целый день потратить на мою статью, — сказала Джули.

— Не на статью, а на тебя. Значит, я прекрасно проведу время, — засмеялся Брайан и взял ее за руку.

— Я рада, что ты именно так к этому относишься, — улыбнулась Джули.

Они подъехали к дому из красного кирпича с огромными елями возле входа.

— Какой красивый дом! — восхищенно воскликнула Джули.

— Правда? Ему ведь больше ста лет. Родители здорово потрудились, прежде чем он приобрел такой вид.

Брайан открыл тяжелую дверь, и Джули оказалась в темном холле с высоким потолком и дубовым паркетом. Они прошли через гостиную, заставленную старинной мебелью, во вполне современную кухню. Харви с несчастным видом приковылял из комнаты, но виляющий хвост выдавал его истинное настроение. Поприветствовав хозяина громким лаем и слюнявым поцелуем, пес повернулся к Джули.

— Привет, собака. Смотри-ка, помнит меня, — засмеялась она, почесывая его длинные уши.

— Харви не такой дурачок, каким кажется, — сказал Брайан. — Ну, умник, тебе пора прогуляться. — Бедняжка с упреком посмотрел на своих мучителей и затрусил в открытую дверь. — Он бы с удовольствием провалялся целый день на коврике в гостиной, но мы заставляем его двигаться. Если погода хорошая, Харви весь день проводит на улице. Хочешь чего-нибудь попить? — спросил Брайан после того, как они сняли куртки.

Джули кивнула, и он вынул из холодильника пару банок кока-колы, а из шкафчика — пакет картофельных чипсов.

— К сожалению, пока придется обойтись этим.

— А где твои братья? — спросила Джули, когда они устроились за столом.

— Кевин на плавании, а Том на музыке. Кстати, лучше поскорей перейти к делу, пока эти бандиты не заявились, а то сразу начнется сумасшедший дом.

— О'кей, — Неожиданно у Джули перехватило дыхание. Она сделала большой глоток.

— Ну, давай посмотрим, что ты придумала.

— В общем-то у меня несколько идей. Я хочу, чтобы ты выбрал самую удачную.

— Хорошо, — кивнул Брайан.

— Минутку, я только достану свои записи. — Джули полезла в сумку. Вместо того чтобы отдать сразу все листки, она решила сначала устно обсудить с ним свои предложения. Если он их отвергнет, то хотя бы не будет знать, сколько усилий было потрачено на составление каждого плана.

Набрав в легкие побольше воздуха, Джули начала со своей любимой идеи, той, до которой сама додумалась во время их первого разговора с Трейси.

— Я хочу сравнить требования к внешнему виду, предъявляемые в нашей школе, с нормами, установленными в школе «Вашингтон Хай». Мне кажется, у них нет таких строгих ограничений, как у нас. Я могу взять интервью у ребят из обеих школ и раздобыть копии правил. Если мои предположения подтвердятся, я постараюсь доказать, что несправедливо устанавливать разные правила в школах одного района.

— Неплохая идея, но для следующего выпуска она не подойдет. — Брайан нахмурился. — Ты не успеешь к сроку, потому что надо собрать слишком много материала.

— Я постараюсь, — настаивала Джули.

— Старайся не старайся, все равно не справишься. Начни пока прорабатывать эту тему, может, будешь готова через пару недель, тогда и напечатаем.

Джули решила не препираться. В конце концов, он не отверг это предложение полностью, а у нее есть еще два других.

— Ладно. Что, если поставить проблему — пускать или все же не пускать на территорию школы посторонних?

Но прежде чем она успела подробнее объяснить свой замысел, Брайан отрицательно покачал головой.

— Не годится, мы печатали статью об этом в прошлом году.

— Не помню я такой статьи, — насупилась Джули.

— Потому что не читала колонку обозревателя.

— Я могу прочесть ее сейчас, а потом рассмотреть эту проблему под другим углом.

Но Брайан не соглашался.

— Нет, Джули, даже если ты совсем по-иному подойдешь к вопросу, люди подумают, что ты украла саму идею. Может, в следующем году.

Она начинала отчаиваться. Вдруг и последняя тема не понравится Брайану? Стараясь выиграть время, Джули схватила пригоршню чипсов и запихнула их в рот.

— Еще что-нибудь есть? — прозвучал роковой вопрос.

«Ну вот, началось», — подумала она.

— Можно обсудить в колонке проблему отцов и детей. Я имею в виду, как дети по-настоящему относятся к своим родителям. Понимаешь, мы постоянно жалуемся на них друг другу, но, как правило, половина всего говорится ради красного словца. Я постараюсь разобраться, где правда, а где просто наше нытье. Можно взять интервью у нескольких ребят, затем у их родителей, и…

— Нет, это не пойдет, — резко прервал ее Брайан.

— Но почему? — сердито спросила Джули.

— Потому что статья получится скучной. Сама говорила, что люди никогда не читают неинтересных колонок.

— Может, ты не станешь читать, а я бы стала, и другие тоже. Никто бы не посчитал такую статью нудной, кроме тебя, — повысила голос Джули. — В любом случае больше у меня предложений нет.

— Пожалуйста, успокойся. — Брайан хотел взять ее за руку, но она резко выдернула ее. — Давай вместе подумаем. Ум хорошо, а два лучше.

— Вместе? Но это моя колонка, и я сама должна придумывать темы!

— Джули, не кричи, пожалуйста. Я же стараюсь тебе помочь.

— А я не кричу, — орала она. — Раз ты такой умный, сам и пиши статьи для этой дурацкой колонки. — Джули вскочила, схватила куртку и сумку и понеслась к выходу. — А я отказываюсь работать в вашей гадкой газете! — прокричала она уже с порога.

— Подожди, куда же ты? — Брайан попытался остановить ее.

— Домой!

— Позволь хотя бы подвезти тебя.