Джина Уилкинс - Обворожительная Эмили

— Спокойной ночи. Позвони мне, если я тебе понадоблюсь, хорошо?

Эмили кивнула и уже собиралась закрыть дверь, но что-то остановило ее.

— Уэйд! Все… — Эмили остановилась, откашлялась и заговорила снова:

— Все говорят, что ты интересуешься мною только из-за Клея, потому что я смогу стать ему хорошей мачехой.

— Кажется, я уже говорил тебе, что сплетни меня не волнуют. Если бы это были твои слова, я бы здорово обиделся. Но и ты, и я знаем, что я могу воспитать своего сына без чьей-либо помощи — и твоей тоже, — так что тебе незачем спрашивать, почему я хочу быть с тобой.

— Извини. Спокойной ночи, Уэйд. И Эмили резко захлопнула за ним дверь. Уэйд некоторое время стоял на крыльце, борясь с гневом. Потом сел в свой джип и уехал. Эмили должна сама принять решение.

В течение десяти последующих дней Уэйд не позвонил. Наверно, подумала Эмили, он решил дать ей то, чего она так добивалась: свободу. Теперь она может уехать из Хонории, когда пожелает. Меньше чем через месяц вес будет уже позади, и Рождество она может встретить, например, в тропиках.

Эмили взяла туристический буклет и внимательно посмотрела на фотографию на обложке: пара, прогуливающаяся по пляжу в лучах заходящего солнца. Эмили представила другую картину: она гуляет по такому же пляжу… одна. И ее глаза наполнились слезами. Глупо. Это все из-за усталости. За последние полторы недели она ни разу толком не выспалась. Стоило ей закрыть глаза, как она снова и снова слышала слова Уэйда: «Я люблю тебя». И сердце Эмили снова начинало бешено биться, ее бросало в жар.

Эмили пыталась понять, чего же она боится. Да, она любит его. Эмили не могла этого больше отрицать, пусть даже у нее никогда не хватит смелости признаться в этом ему. Эмили говорила себе, что часть проблемы — это его сын. Она не готова взять на себя ответственность за ребенка. Стрессы, конфликты, заботы… Но она ведь любит этого мальчика. При воспоминании о нем сердце Эмили сжалось. Как он бежал тогда ей навстречу в банке, крича: «Мисс Эмили!» Конечно, Эмили нужна Уэйду не из-за Клея. Просто он убедил себя, что влюблен в нее. И снова, стоило Эмили вспомнить о том признании, ею овладела паника. Она часами сидела над каталогами для путешественников, пытаясь представить себя в тех экзотических местах, но почему-то постоянно представляла рядом Уэйда. В конце концов, для чего требуется больше смелости: чтобы уехать или остаться в этом городе?

В субботу вечером, в День благодарения, в доме Эмили раздался звонок. Она вздрогнула, сразу же подумав, что это Уэйд.

Открыв дверь, Эмили увидела Марту Годвин.

— Здравствуй, Марта, — сказала Эмили, приглашая гостью войти.

Марта с любопытством смотрела на раскрытые коробки, лежавшие повсюду.

— Привет, Эмили. Ты, наверное, очень занята.

— Да. В конце месяца собираюсь переехать. Столько работы.

Все еще не понимая, зачем Марта пришла, Эмили кивнула на диванчик в углу.

— Пожалуйста, присаживайся. Хочешь чего-нибудь выпить?

— Нет, спасибо, милая. Я просто зашла тебя проведать, — ответила Марта, поудобнее устраиваясь на диване.

Эмили ни на секунду не поверила ей. Марте всегда что-то было нужно.

— Я в порядке. Марта. Просто очень занята.

— Как твоя бедная голова?

— Уже не болит.

— Я знала, что Кевин О'Брайен причастен к этим кражам, — заявила Марта. Если бы меня послушали, дело раскрыли бы уже давно!

— Теперь с этим разберется суд, — возразила Эмили.

— Как же, его поругают и отпустят, чтобы он снова мучил своих соседей.

Эмили промолчала. От болтовни Марты у нее начала болеть голова.

— А вчера Вимпи Корите вышел на улицу в пижаме в час дня и начал бродить по лужам. И он чуть не забрызгал меня, можешь себе представить? Ему лечиться надо, но никому нет дела. Я пошла в офис шерифа Дэвенпорта, но его там не оказалось. Конечно же, он был дома со своим больным сыном. Я, конечно, понимаю, что ему нужно заботиться о сыне, но кто позаботится о жителях Хонории, пока его нет?

Эмили резко подняла голову.

— Клей болен?

— Ну да, а ты не знала?

— Я еще не разговаривала с Уэйдом. А что с ним?

— Грипп. Говорят, с осложнениями. И как назло, на прошлой неделе их экономка вернулась в Атланту, так что все заботы теперь на его плечах. И инспектор Монтгомери сказал мне, что, когда звонил узнать, как у него дела, голос шерифа показался ему каким-то странным.

— Они оба больны? И Сесилия уехала?

— Ну да. Я думала, ты знаешь. Ты ведь, кажется, общаешься с шерифом. Вы что, поссорились?

У Эмили не было никакого желания обсуждать с этой женщиной свои отношения с Уэйдом Дэвенпортом.

— Прости, Марта, но у меня сегодня очень много дел, — сказала Эмили, нарочно направляясь к входной двери. — И если тебе ничего больше не нужно… Эмили поскорее захлопнула дверь за разгневанной Мартой.

Клей болен, и Уэйд, возможно, тоже. А экономка уехала, и они сами теперь должны заботиться о себе.

Эмили схватила сумочку и выбежала из дому.

Уэйд выглядел ужасно: взъерошенные волосы, синяки под глазами, нездоровый румянец, видимо из-за температуры, небритый, мятая рубашка…

Первым желанием Эмили было поскорее уложить его в постель. Вторым забраться туда с ним вместе.

— Где Клей? — спросила она.

— Он… спит. Что ты здесь делаешь?

— Где его комната? — спросила Эмили, глядя на беспорядок, царивший в маленькой захламленной гостиной: игрушки, журналы, книги, грязные носки, пустые банки…

— Там, — показал Уэйд, поколебавшись немного.

— Ложись, и побыстрее. Я пойду посмотрю, как там Клей, а потом вернусь к тебе.

— Эмили…

— Иди ложись, Уэйд, — повторила она мягко, глядя на изможденного мужчину. — Я сейчас вернусь.

Она увидела спящего Клея, крепко прижимающего к груди своего тигра. Эмили убрала волосы со лба мальчика и пощупала лоб. К счастью, жара нет. Судя по тому, как крепко он спит, опасный период уже миновал, теперь нужно время для окончательного выздоровления. С Уэйдом все сложнее.

Эмили наклонилась и поцеловала горячую щеку Клея. И почему она думала, что заботы об этом ребенке будут обременительны? Надо заглянуть к нему попозже и принести сока.

Уэйд лежал, уткнувшись лицом в подушку, и стонал:

— Я скоро умру.

— Нет, ты не умрешь, — Эмили наклонилась, поправила подушку и убрала влажные волосы с его лица.

— Ты заразишься.

— Не беспокойся, я недавно переболела. — Эмили прикоснулась губами к его лбу. — Ты весь горишь.

— Я разваливаюсь на части.

— Сейчас принесу аспирин и сок, а потом ты должен поспать. А я займусь гостиной. Я скоро вернусь.