Мэдлин Бейкер - Полет орла

Этан достал из кошелька кредитную карточку протянул продавцу. Тот взял ее и, извинившись, предупредил, что вернется через несколько минут.

Этан взглянул на Синди.

— Не беспокойся, — проговорил он. — У меня достаточно денег.

— Но ведь это кольцо так дорого стоит! Ты уверен?

Он прикрыл ее рот рукой.

— Я больше не хочу ничего об этом слышать. Я стал бы его покупать, если бы оно мне было не карману.

— Хорошо.

Продавец вернулся через десять минут. Он протянул Этану кредитную карточку и маленькую шкатулку с эмблемой магазина.

— Спасибо за покупку, мистер Сторм. Пожалуйста, приходите к нам еще. — В голосе продавца звучало уважение, которого не было, когда они только пришли.

Кивнув, Этан встал. Он взял Синди за руку, и с вышли из магазина.

— Мне лучше отвезти тебя обратно в больницу проговорил он, — прежде чем твой брат вызовет полицию.

Она кивнула.

— Думаю, да.

Они направились к машине. Бал закончен, подумала Синди. Теперь настало время вернуться к каждодневным делам.

Когда в палату вернулась Синди, все уже собирались идти на ланч.

— Ты как раз вовремя, — сказала мать. Она поцеловала Джордана в щеку. — Мы собрались позавтракать. — Улыбнувшись, она пожала руку дочери. Затем все направились к двери.

— А ты где собираешься перекусить? — спросил Джо, выходивший последним.

— Я не знаю. Этан вернется, тогда…

— Мама, я думаю… — начал Джо.

— Я знаю, что ты думаешь, сынок. — Клер остановилась и повернулась к нему. — А я думаю, тебе лучше побыстрее принять Этана.

Джо уставился на мать, затем перевел взгляд на Синди.

— Ты… не говорила мне… — Он провел рукой по волосам. — Неужели ты собираешься выйти замуж за этого парня?

— Да, — сказала она. — Собираюсь.

— Отец никогда… — Джо покачал головой. — Ты себя хоронишь. Извини, мама, — произнес он. — Я подобрал плохие слова, но они возникли в моей голове сами собой. Если дети не будут возражать, мы пойдем в кафе за углом.

— Я тоже пойду с вами, — проговорила Синди. Идя позади всех, она улыбалась. Они повернули за угол, когда она увидела Этана.

Он заметил Синди в тот же миг. Он улыбнулся затем нахмурился, когда увидел Джо и его семью.

— Привет, — сказала Синди. — Мы идем завтракать.

Этан, приподняв бровь, взглянул на нее.

— Мы?

— Мы все, — произнесла она, беря его за руку. — Пойдем.

Этан взглянул на мать Синди, ожидая ее одобрения.

— Мы все, — согласилась Клер. — И ты вместе нами.

— Здесь не так плохо, да? — спросила Синди.

Они сидели на просторном балконе, взявшись руки. Клер и остальные ушли спать еще два час назад, но Синди была слишком взволнованна, чтобы рано ложиться. Она не хотела тратить время на сон ведь сейчас рядом с ней был Этан.

— «Плохо» — это относительное понятие, — ответил он.

— Мои родственники плохие — вот что ты хочешь сказать?

Взглянув на Синди, Этан усмехнулся.

— Твоя мать — хороший человек, но брат… — Он покачал головой.

— Он не такой плохой, каким кажется, он всего лишь немного заносчивый. Может, следующим летом мы пригласим его с женой и детьми к нам на ранчо, — предложила она. — Я знаю, ему понравится.

— Конечно.

Синди прильнула к Этану, наслаждаясь ощущением счастья и спокойствия. Они сидели так доволы долго. Внезапно она произнесла:

— Этан?

— Хмм?

— Ты станцуешь для меня?

— Здесь? Сейчас?

— Здесь. Сейчас. Только для меня. — Чувствуя, что он готов отказаться, Синди добавила: — Пожалуйста!

— Я думал, это ты для меня станцуешь.

Она вспыхнула, как всегда, когда он предлагал ей нечто подобное. Она хотела танцевать для него, но никак не могла собраться с духом.

— Станцую, — в конце концов согласилась Синди. — Когда-нибудь.

Мотнув головой, Этан встал и стянул с себя рубашку. Он секунду постоял неподвижно, затем начал танцевать.

Синди наклонилась вперед и не спускала с него глаз. Не было слов, не было музыки, и все же она знала: он говорит ей о том, как он ее любит, что отдает ей все свое сердце и душу, обещает любить ее, лелеять и оставаться с ней не только при жизни, но и после смерти.

Когда Этан закончил, в глазах Синди стояли слезы. Он медленно подошел к ней, встал на колени и взял ее за руку.

— Я люблю тебя, Синди. Ты будешь моей женой?

— О да!

Опустив руку в карман, Этан достал бархатную коробочку, вынул из нее кольцо и надел ей на палец.

— С этого дня я буду жить только для тебя, я сделаю тебя счастливой.

Она не знала, что сказать. Из ее глаз хлынули слезы счастья.

Не отрывая взгляда от лица Синди, Этан поднял ее на руки, посадил к себе на колени и нежно поцеловал.

На следующее утро за завтраком они объявили о своей помолвке. Мать Синди приняла эту новость улыбкой и слезами.

— Я знала, что в конце концов вы будете вместе, — сказала она, обнимая Синди, а затем — Этана. — надеюсь, вы будете счастливы вдвоем.

Синди поцеловала маму в щеку.

— Спасибо, мама.

— Я сделаю все, чтобы ваша дочь была счастлива, — произнес Этан.

— Только обещайте почаще нас навещать.

— Конечно, — ответила Синди.

— Где вы собираетесь жить? — спросил Джо.

— Там, где захочет Этан.

Брат возмущенно покачал головой и вышел.

— Извините, — проговорила его жена. — Он просто очень сильно переживает… — Она взглянула детей, играющих на полу в «Монополию». — Я надеюсь, вы будете счастливы.

— Итак, — сказала Клер, подводя итог разговору, вы назначили дату?

Синди взглянула на Этана.

— Нет.

— Все зависит от тебя. — Он улыбнулся ей. — Лично я считаю, чем скорее, тем лучше.

— Я тоже так считаю, — согласилась Синди. — Как насчет следующей недели?

— Следующей недели! — воскликнула Клер. — Как можно! А как насчет твоего отца? К тому времени он еще не совсем поправится и не сможет… — О замолчала, щеки ее стали пунцовыми. — Простите. Ведь вы, конечно, сами должны все решить. Как вы решите, так и будет.

Синди закусила нижнюю губу и взглянула на мать.

— Ты думаешь, отец поведет меня к алтарю?

— Не знаю, милая.

Синди обратилась к Этану:

— Мне кажется, нам надо венчаться в маленькой церкви — только ты, я и наши самые близкие родственники и друзья.

— Так и сделаем, — ответил он.

— Мама, ты поговоришь с отцом?

Клер пожала ей руку.

— Милая, я полагаю, ты должна поговорить с ним сама.

— Не думаю, что это хорошая идея, — сказал Этан.