Ирина Алпатова - Рыбка в солнечной воде

Днем тридцать первого Лера отключила сотовый телефон. Она больше не собиралась таскать его за собой по всей квартире, прислушиваться к каждому писку несчастного «вывиха цивилизации». Для тех, кому это было интересно, Валерия Гришина уехала в гости, за город, на Луну, к чертовой матери, наконец. А что касается двух хрустальных бокалов, то верный Алик явно не имел ничего против глотка шампанского.

Лера так все хорошо придумала, что не сразу пошла открывать дверь неизвестно кому. Зачем, если «наши все дома»? Но в дверь теперь еще и барабанили, банда пьяных английский матросов разошлась на всю катушку. Кстати, Лера никогда не встречала их ни в каком виде и пошла посмотреть в «глазок».

Афалина стоял набычившись, будто хотел боднуть головой дверь, и прислушивался. Знакомая картинка…

– Проваливай! – крикнула Лера, но рука сама потянулась к замку. Ладно, она откроет, но не для того, чтобы впустить этого мерзавца, а чтобы высказать ему все в лицо. Лера непременно и высказала бы, но афалина шагнул через порог, сгреб ее в охапку и заткнул рот поцелуем.

– Ну почему ты не позвонил?! – выкрикивала Лера, когда у нее это получалось. – Знаешь, кто ты после этого?

– Медведь, бурбон, монстр. – И он снова лез к ней целоваться. – Лерка, я не мог, честное слово, не мог. Там, где я был, связи практически нет. А после хотел сделать тебе сюрприз. Ну прости меня, я к тебе летел, плыл, по лестнице вот даже бежал, честное слово. Я так соскучился…

И без того маленькая квартирка вдруг превратилась в кукольный домик, или это ее Алеша стал еще огромней? Они никак не могли разомкнуть объятий, поэтому смешно застряли в дверях комнаты, почти как Винни Пух в норе Кролика. Вот тут Алексей увидел мандариновую елку и притаившегося под ней зайца Алика. Непонятно, чем именно это зрелище так сильно поразило афалину, только он издал невнятный тихий вопль и, не выпуская Леру из рук, попятился к входной двери. Оказалось, что за ней стоит елка. Было такое впечатление, что дерево само притопало на третий этаж и, поставив у «ног» большущий тяжелый пакет, отдыхало, прислонившись в стене.

Много позже, когда густая чернота за окном начала потихоньку выцветать, Лера открыла глаза. Две елки стояли, прижавшись друг к другу, переплетя ветки и, честное слово, кроме мерного дыхания спящего Алеши, Лера расслышала их нежное перешептывание. Сладко-сладко пахло хвоей и мандаринами. Лера улыбнулась и провалилась в такой же сладкий сон.

Ну как она могла поддаться на тетушкину провокацию?! «Васька тебя скоро забудет…» Не забудет, потому что она навестит их в ближайшее время. Но не в этот день. Они с Алексеем встали очень поздно и без конца пили кофе, без конца целовались и ходили друг за другом по крошечной квартирке, потому что не могли друг от друга оторваться. И вот Лера вдруг вспомнила, что вечером ее ждет светский раут. «Дорогая, знакомься, это наш лучший специалист по червям». «Дорогой, а это наша Сара Бернар. Никогда не слышал? Ничего, это неважно».

Лера взглянула на часы и едва не застонала вслух – оказалось, что вечер давно наступил и до встречи остались каких-то два часа! И ботаник с непростой судьбой, наверное, уже в пути, Новый год встретил не так, как планировал, но теперь намерен наверстать упущенное. А может быть, давно прибыл на место и теперь выслушивает наставления и заверения Нины в том, что их Лера прекрасная девушка, даром что актриса.

А что, если поехать в гости с Алешей? Он, между прочим, как раз брился, и Лера с наслаждением прислушивалась к таинственным тихим позвякиваниям и негромкому плеску воды. Вот именно, даже льющаяся из крана вода шумела как-то по особенному, просто волшебно. Значит ли это, что у Валерии Гришиной снесло крышу? Может быть, но она об этом нисколько не сожалела и даже скорчила подходящую к данному случаю рожицу.

Нет, с Алешей ехать не стоит. Нина будет чувствовать себя неловко, Лера будет чувствовать себя неловко, и специалист, черт его побери, тоже будет чувствовать себя неловко. Может быть, даже дядюшка и Алексей к ним присоединятся. Хорошо будет только Ваське. Ладно, она съездит буквально на часок и все расставит по своим местам.

– А ты не хочешь пригласить и меня? Я буду рад познакомится с твоими близкими.

Это был самый трудный момент – Алеша смотрел на нее, изогнув бровь, и снова смахивал на афалину. Не убийцу, конечно, но все же… Она начала лепетать какую-то глупость про то, что еще не готова, что только не сегодня, и выглядела страшно неубедительно. Потому что сама не понимала, зачем все это затеяла.

– Но я могу тебя туда отвезти, поскольку абсолютно свободен.

Нет! Это было уже слишком, Лере хотелось от стыда провалиться на месте. Он такой великодушный, а она такая сволочь! Напоследок Алеша поцеловал ее, но как-то не так. Ладно, она посидит полчасика и – домой.

Все началось именно так, как Лера и предполагала. Нина как вихрь носилась на кухню и обратно, в десятый раз преувеличенно внимательно осматривала накрытый стол – не забыла ли что-нибудь, а все потому, что боялась выдать взглядом свое нетерпение и торжество. Сосланные в детскую комнату отец с сыном клеили какой-то корабль и с головой ушли в работу. Васька подарил Лере липкий поцелуй, дядя сочувственно потрепал по плечу – держись, мол, я тебя понимаю. Но от предложенной помощи эти двое важно отказались: не женское, видите ли, дело строить корабли. И все-таки зачем она бросила Алешу и приперлась на эту встречу?! Лера решительно отправилась на кухню к Нине. Пожалуй, она именно сейчас объяснит тете, что задуманное знакомство ни к чему. Нет, она выпьет бокал шампанского, но специалист останется при своих червях, и только. Как раз в этот момент в дверь позвонили.

– Макс пришел! – завопил Васька, моментально позабыв про корабль, и кинулся к дверям.

Нет, это просто невыносимо, пожалуй, она побудет минут пятнадцать и до свидания. Родичи столпились в прихожей, будто встречают самого президента, ну или по меньшей мере Сару Бернар.

Лера с независимым видом уселась на диван, закинула ногу на ногу. Сейчас она изобразит… звездную стерву или стервозную звезду? Какая разница! Главное, она поставит научного хмыря на место. Она будет с ним презрительно холодна или… В следующую минуту все мысли вылетели у Леры из головы, потому что в комнату вошел букет цветов, а вместе с ним ее Алексей.

Как он ее нашел? Он знаком с Ниной? Нет, главное, почему Васька прыгает вокруг него и вопит: «Макс! Макс пришел»! Кто-то из присутствующих определенно сошел с ума. Тетя улыбалась лучшей своей улыбкой и за руку вела… как она считала, Макса к Лере.

– Что все это значит?! – Лера не собиралась им подыгрывать и букет принимать не желала. Она видела, как улыбка медленно сползает с тетушкиного лица, и даже дядя Леша несколько опешил от ее грозного тона. Зато афалина продолжал скалиться и делал вид, что все идет как надо.