Мишель Арт - Любовник (сборник)

Линда проспала почти до обеда. Открыв глаза, она тут же вспомнила обо всем, что произошло с ней накануне. Не желая больше терять ни минуты, она резко соскочила с постели и тут же бросилась к телефону. Набирая номер Дэрека, Линда тряслась, как осиновый лист на ветру. Ей столько хотелось ему сказать! Но на том конце линии ей так никто и не ответил.

«Он сейчас на работе. И будет лучше, если я приеду к нему вечером и поговорю с глазу на глаз. Не хочу терять время на телефонные разговоры. Мы так давно не виделись, что я просто сгораю от нетерпения!» – думала Линда, строя планы на сегодняшний вечер.

Накинув на себя палантин, Линда спустилась вниз и зашла на кухню за чашечкой кофе; там она никого не обнаружила. Миранда, отвезя детей в школу, сразу уехала за покупками в торговый центр и еще не вернулась. За окном после ночной дождливой бури все еще было пасмурно. Было видно, что дул сильный ветер, срывающий последнюю пожухшую листву с деревьев и кустов. На улице блестели лужи, укрытые безжалостно содранной ветром листвой. Прохаживаясь по тихой, безлюдной кухне, Линда сделала себе в кофемашине свой любимый капучино. Укутываясь в теплый палантин, Линда на ходу включила маленький плазменный телевизор. Не то чтобы она очень хотела его посмотреть, но оттого, что в доме никого не было, Линда вдруг стала чувствовать себя так неуютно, что ей захотелось хоть какого-нибудь шумового эффекта. Медленно попивая кофе, Линда невольно втянулась в происходящее на экране.

– …Такая страшная трагедия… точно неизвестно количество раненых, число погибших постоянно растет… счет идет на десятки…

Линда взяла пульт и добавила звук:

– …Стройка новой трассы слишком дорого обошлась нашему городу. По всей стране объявлен траур. Причина трагедии выясняется поэтапно группой специалистов, присланных правительством из Вашингтона…

Линда добавила звук еще.

– …Точно стало известно, что водитель машины не был пьян, так как успел незадолго до трагедии пройти тест у группы дорожного патруля. Возможно, из-за скользкой дороги, а мы все знаем, что погода сегодня ночью была просто ужасной, он просто не смог справиться с управлением, вследствие чего произошла эта чудовищная трагедия. Только что стало известно, что в первую очередь пострадала бригада рабочих из дорожной службы…

У Линды начали трястись руки.

– …Нам удалось выяснить номер и подразделение этой бригады – вот они, вы видите сейчас эти цифры на своих экранах…

Всматриваясь в экран, Линда сама не заметила, как разжала пальцы и обронила на пол чашку с недопитым кофе и пульт. В глазах потемнело, земля стала ускользать из-под ног…

Белые пушистые облака плыли над городом, стоял яркий солнечный день. На улице был легкий мороз. Улицы города богато украшены праздничной иллюминацией, причем на каждой улице она своя, единственная и неповторимая. Зима нынче удалась на славу – снежная! Люди готовились к Рождеству, запасаясь подарками и яствами к праздничным столам. До рождества осталась всего пара недель.

Линда почти закончила свой праздничный шопинг. В белой вязаной шапочке с помпоном и в длинном бежевом пальто она вышла из торгового центра и направилась к своей машине. Неожиданно ее кто-то окликнул. Обернувшись, она неожиданно для себя увидела Алана. Он стоял рядом со своей машиной всего в нескольких метрах от Линды и улыбался. Линда приветливо помахала в ответ. Нажав кнопку сигнализации на брелке, она сложила на заднее сиденье свои подарки. Алан подошел к ней.

– Вот так встреча! – улыбаясь, произнес он.

– И не говори! – ответила Линда и тоже заулыбалась.

– А ты что здесь делаешь? – поинтересовалась она.

– Да вот, подарки собирался приобрести.

– А, понятно! Кстати, если захочешь купить Карен новый планшетник, можешь себя не утруждать, я это уже сделала.

– Ах, вот как?! Ну и что же мне теперь делать? Мне ничего другого в голову не приходит, может, поможешь с выбором подарков для наших детей?

Линда какое-то время колебалась, но в конце концов, решила вернуться с бывшим мужем в торговый центр.

Покупки заняли больше часа.

– Ты так меня выручила, можно мне тебя хоть как-то отблагодарить? – в конце их совместного шопинга предложил Алан.

– Я бы чего-нибудь поела, – ответила Линда.

Алан повел Линду в ближайшее кафе. Усевшись за столик, они сделали заказ. Алан сидел напротив своей бывшей жены и внимательно на нее смотрел.

– А ты все такая же красавица! – вдруг сказал он Линде.

– Да брось ты! Какая красавица! – Линда смущенно замотала головой.

– Нет, правда! Годы совсем не властны над тобой! Ты все так же прекрасна. – Он серьезно посмотрел на нее. Его пристальный взгляд заставил ее смущенно опустить глаза. Алан протянул свою руку и взял ладонь Линды в свою.

– Я скучал. И каждый день посвящал воспоминаниям о нашей семейной жизни.

Алан говорил с волнением. Рука Линды все еще лежала в его ладони.

– А знаешь, на днях мне звонила Стейси и сказала, что на рождество очень хотела бы, чтобы вся семья собралась вместе, – словно случайно обронил Алан.

Линда продолжала отмалчиваться. Наконец, высвободив свою руку, она пристально посмотрела на бывшего мужа.

– С тех пор, как мы расстались, я сильно изменилась.

– Я тоже.

– У меня был другой мужчина. Я его очень сильно любила. Но потом его не стало. И вот мне уже сорок семь, а я до сих пор храню в своем сердце память о нем. – К глазам Линды подступили слезы, и чтобы их не показывать, она отвернулась.

Алан слушал молча. То, что он услышал, не оставило его равнодушным.

– А я до сих пор храню память о тебе. Только ты, на мое счастье, жива и здорова. И, наверное, мне в этом больше повезло, хотя я, как и ты, знаю, что такое горечь и тоска из-за потери своих близких и любимых. Я так и не женился. Потому что не смог больше никого полюбить так, как тебя.

То, что Алан говорил, тоже не оставило Линду равнодушной. Она посмотрела на него глазами, полными тоски и печали. Алану стало искренне больно за свою жену. Подсев к ней поближе, он обнял ее за плечи. Уткнувшись ему в плечо, Линда тихо зарыдала. Желая ее успокоить, он стал гладить ее по голове. Так они и просидели в кафе: Линда тихонько плача, а Алан утешая ее, как мог.

– Девочка моя… Пойдем домой, – наконец сказал Алан, и Линда молча подчинилась…

Конец.