Я тебя (не) прощу - Амелия Борн

Быков отрывисто рассмеялся, впервые рискнув посмотреть Арсению в глаза.

— Это тоже Ольга. Не повезло тебе, Богданов, навлечь на себя ее немилость… Умная баба… страшная.

— Ответь на вопрос, — ледяным тоном оборвал Арсений его излияния.

— Мы создали фейковый контакт на моем телефоне с именем и фотографией Авроры… Когда ты на это не клюнул — мы перешли к мерам посерьезнее… Я звонил ей несколько раз под предлогом того, что в фирме готовится для тебя сюрприз и просил сохранить эти звонки в тайне, чтобы его не испортить… А на самом деле мы собирали образцы ее голоса. Позже, с помощью специальной программы склеили ту самую запись разговора…

Арсений стиснул челюсти. Хотелось вломить Быкову хорошенько — так, чтобы башка сорвалась с плеч, но он еще не все от него узнал.

— А дальше? — процедил сквозь зубы.

— Что дальше?

— Через два года. Я видел тебя возле ее дома.

Быков снова противно рассмеялся.

— Ольга узнала от кого-то из сплетников, что ты ищещь Аврору… на тот момент я уже потерял вообще все — на новом месте не заладилось, денег не было… ради скромной платы и желания отомстить тебе за то, что лишился всего… я оказал Ольге эту последнюю услугу, появившись там с тобой одновременно…

Все встало на свои места. Встало, но… не принесло того покоя, который он искал.

— Хотел отметелить тебя, как следует… — выплюнул Арсений в сторону Быкова, — но ты настолько жалок, что не стану марать рук. Жизнь тебя и так наказала.

Он уже развернулся, чтобы уйти, когда Быков вдруг напал на него сзади.

Завязалась драка… Десятью минутами позже Арсений выходил из квартиры победителем с трофеями в виде разбитых губы и скулы, но что куда хуже — с пустотой в душе.

Месть ничего уже не могла исправить.

* * *

Вернувшись, он поставил машину в гараж и вышел во двор, чтобы глотнуть воздуха, которого отчаянно не хватало.

Выяснил все, что хотел, а в итоге… пшик. Просто, наверно, невозможно было облегчить собственную душу, наказав другого за то, в чем виноват был прежде всего сам.

Послышались легкие шаги и, обернувшись, он заметил спешащую к нему, явно напуганную Аврору.

— Где ты был?!

Она старалась сдерживаться, но он видел, что Ава на взводе. Первая мысль была пугающей… и он, не задумываясь, ее озвучил:

— Что-то случилось?

— Это ты мне скажи.

Она подошла к нему вплотную. Он попытался отвернуться, но в свете фонаря она уже все разглядела.

— Что это? — охнула Аврора. — Где ты был?!

— Это неважно, — отмахнулся устало.

— Мне — важно!

— У Быкова.

— Чтоооо?

На ее лице отразились смятение и непонимание.

— Зачем? — выдохнула она. — Впрочем, подожди. Я принесу аптечку, а потом… ты мне все расскажешь.

Парой минут позже они сидели друг напротив друга на крыльце и она осторожно, сосредоточенно вытирала кровь с его лица, а он… говорил. Поначалу — неохотно, но постепенно — все быстрее, больше, отчаяннее…

Когда закончил рассказ обо всем, что тогда случилось и об их короткой, но ожесточенной драке напоследок, Аврора долго молчала. Казалось, она ничего уже и не скажет, но вдруг жена сокрушенно помотала головой и заметила:

— Ты гоняешься за призраками, Арс.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты пытаешься найти виноватых. Но это никак не оправдывает тебя самого…

Что ж, это он уже понял и сам.

— Похвально, что ты решил узнать все до конца, — добавила она после паузы. — Но между нами это ничего не изменит… Я тебя не прощу.

Он молчал, словно одеревенев. Лишь сердце отчаянно, обреченно билось о грудную клетку. Зачем оно билось?..

Он взял руку Авы в свою, поднес холодную ладонь к губам и, прижавшись к ней все еще кровоточащими губами, оставил легкий поцелуй и красный след, который поспешно стер пальцем, не желая запачкать ее собой.

— Прости. Прости за то, что я больше ничего не могу сделать.

Он поднялся — тяжело, устало и, спустившись вниз, не оборачиваясь, добавил:

— И все же… я хочу быть рядом. Просто быть. И буду… на случай, если вдруг окажусь тебе нужен.

С этими словами Арсений пошел в сторону своего холодного, одинокого сарайчика. Знал, что она не остановит. Знал, что полностью заслужил все это…

Образовавшаяся в груди черная дыра становилась все шире, грозя проглотить его полностью.

* * *

Дни потекли за днями, незаметно складываясь в недели.

Я ездила в офис, поначалу — в сопровождении Арса, но через некоторое время стала работать одна. Зная, тем не менее, что могу позвонить ему в любой момент и спросить все, что угодно. Чувствуя, что он стоит за моей спиной, как опора — самая надежная, несмотря на все плохое, что было.

Сам Арс оставался в старом сарайчике, следуя своему обещанию — просто быть. Галина Ивановна теперь одна управлялась в теплице и я собиралась нанять для нее помощницу, но как-то само собой вышло, что ей стал помогать Арсений. Делал какие-то несложные, но трудоемкие вещи; развозил заказы. И все это — не требуя взамен ни благодарности, ни награды.

И, конечно, он проводил время с Лесей. И как-то постепенно оказался неотъемлемой частью нашей жизни. Ее привычным элементом…

И все же я до сих пор делала вид, что между нами ничего нет. Нет и не могло быть. Глупая попытка сохранить лицо в бою, который давно уже был проигран.

Почему я это делала, для чего? Чтобы испытать его, проверить? Или чтобы даже самой себе не признаваться, что сдалась, быть может, слишком быстро? Пусть не на словах, но — в душе. А может, мне просто хотелось подольше его помучить, чтобы он стал больше меня ценить?

Как бы там ни было, а наша жизнь вошла в эту чуть странную, но комфортную для всех колею. Во всяком случае, так было до момента, как вдруг посреди рабочего дня раздался звонок…

Звонила Галина Ивановна. Я невольно улыбнулась — наверняка она хотела в очередной раз отчитаться о том, как идут дела, но главное — похвалить Арса. Казалось, она твердо вознамерилась разрекламировать мне его так, чтобы я наконец сдалась.

— Да? — сказала я в динамик, продолжая улыбаться своим мыслям.

Но от того, что услышала в ответ, по позвоночнику пролетела ледяная стрела и волосы едва не встали дыбом.

— Ава, беда! — отрывисто выкрикнула в трубку Галина Ивановна. — Приезжай скорее!

— Что случилось? — помертвевшими губами спросила я.

— Пожар! Приезжай!

— Вы целы?

— Пожалуйста, приезжай! — только и раздалось в ответ отчаянно