Таммара Уэббер - Легко

У меня упало в желудке. Ночь, которую мне так хотелось забыть, никак не хочет оставить меня в покое. Я покачала головой.

— На него напали на парковке, позади дома. Парочка парней, хотели его кошелек. Скорее всего, бездомные, так он сказал, вот что творится в кампусе посреди города. Они ничего не получили, но, черт, его лицо сильно помято. — Она нагнулась ближе. — Он выглядит даже горячее, чем до этого. Рррр, если ты понимаешь, о чем я.

Мне стало плохо, от того, что я просто стояла, там слушая и изображая интерес в объяснении Бака о том, что случилось и его помятой физиономии.

— Ну, блин. Мне придется залпом проглотить Рокстар[3], чтобы не уснуть на занятии. Я не могу опаздывать, у нас будет тест. Увидимся после работы. — Она обняла меня на прощание и убежала.

Я продолжала двигаться дальше в очереди, в сотый раз, прокручивая в голове субботнюю ночь. Я все еще не могла отделаться от чувства полной уязвимости. Я никогда не обманывала себя в том, что парни сильнее. Кеннеди поднимал меня на руки множество раз, однажды он просто перекинул меня через плечо и бежал вверх по лестнице, пока я, смеялась и цеплялась за его спину, свисая вниз головой. Он легко открывал банки, которые я не могла открыть, передвигал мебель, которую я еще сдвигала с места.  Его превосходящая сила была очевидна, когда он нависал надо мной, поддерживая себя локтями, что я могла чувствовать руками его стальные мышцы.

Две недели назад, он просто вырвал мне сердце, мне никогда раньше не было так больно, я чувствовала абсолютную пустоту.

Но он никогда не использовал его физическую силу против меня.

Нет, это был Бак. Бак, красавчик, у которого не было отбоя от девчонок. Парень, который никогда даже намеком не давал мне понять, что он мог бы, или что собирался обидеть меня, я даже не думала, что он замечал меня, кроме как то, что я была девушкой Кеннеди. Я могла бы все свалить на алкоголь… но нет. Алкоголь убирает все рамки. Он не вызывает преступное насилие там, где его раньше не было.

— Следующий.

Я стряхнула свои размышления и глянула через стойку, приготовившись сделать свой обычный заказ, а там стоял парень с субботней ночи. Парень, с которым я предпочла не сидеть сегодня утром на экономике. Я открыла рот, но не издала ни звука. И прямо как утром, субботняя ночь всплыла перед глазами. Мое лицо загорелось, когда я вспомнила, в какой находилась позиции, что он успел увидеть, перед тем, как вмешался, скорее всего, он считает меня такой глупой.

Но, с другой стороны, он сказал, что это не было моей виной.

И он назвал меня по имени. Именем, которое я больше не использую, начиная 16 дней назад.

Мое секундное желание о том, что может он не помнит, кто я такая, к сожалению, не сбылось. Когда я ответила на его пристальный взгляд и поняла, что он прекрасно все помнит. Каждую ужасную деталь. Мое лицо пылало.

— Ты готова заказать? — Его вопрос вернул меня в реальный мир. Его голос был спокоен, но я почувствовала раздражение остальных клиентов позади меня.

— Средний стакан Американо. Пожалуйста. — Мои слова были настолько сжеваны, что я думала, он попросит меня повторить.

Но он сделал отметку на стакане, именно тогда я заметила, что костяшки его пальцев замотаны в два или три слоя тонкого бинта. Он передал стакан баристу, пробил заказ, и я протянула ему мою карту.

— Как дела сегодня? — спросил он, его слова казались совершенно повседневными, но в то же время были полны скрытого смысла между нами. Он пробил мою карту и протянул ее мне вместе с чеком.

— Я в порядке. — Костяшки на его левой руке были поцарапаны, но не сильно содраны. Когда я забирала свою карту, наши пальцы соприкоснулись, и я быстро одернула руку. — Спасибо.

Его глаза расширились, но он ничего не сказал.

— Мне большое карамельное мачиато, без крема. — Сказала нетерпеливая девушка позади через мое плечо, она не трогала меня, но подвинулась ближе в мое пространство, чем мне было удобно. Его челюсть почти незаметно напряглась, затем он перевел свой взгляд на нее.

Делая пометку на стакане, он безжизненным тоном выдал ей сумму, и перед тем, как я двинулась дальше, его глаза снова на короткий момент нашли мои. Я не знаю, смотрел ли он на меня после этого. Я дождалась свой кофе у другого конца стойки и поспешила оттуда, даже не добавив в чашку мои обычные молоко и три пакетика сахара.

Экономика была общеобразовательный предмет, и потому список присутствующих был огромен — что-то в районе двухсот человек. Я смогу избегать встречаться глазами с двумя парнями в этом классе оставшиеся шесть недель семестра, ведь так? 

Когда я вернулась в общежитие с занятий, я покорно отправила эмайл репетитору по экономике, и принялась за свое домашнее задание по истории искусств. Пока я печатала эссе о неоклассическом скульпторе и его влиянии на стиль этого времени, я тихонько благодарила свою невротическую сторону, которая, по крайней мере, не позволила мне отстать по остальным моим предметам.

Пока Эрин была на работе, я могла насладиться тихим вечером и поучиться. Тут в нашей микроскопической комнате, она просто не могла постоянно чем-то меня не отвлекать. На прошлой неделе, пока я пыталась подготовиться к тесту по алгебре, я стала свидетелем следующего разговора:

— Папочка, мне просто необходимы эти туфли для работы, — доказывала она своему телефону. — Ты сам всегда хотел, чтобы я полностью осознала значение работы, пока в университете, и ты всегда говорил, что люди должны одеваться для успеха, так что я всего лишь пытаюсь следовать твоим мудрым словам.

Я закатила глаза, когда она посмотрела на меня. Моя соседка работала старшей официанткой  в ресторане в центре города, позиция, которой она постоянно отмазывалась за превышение своего бюджета на одежду. Туфли за триста долларов необходимы для работы, которая платила девять долларов в час? Я подавила смешок, когда она мне подмигнула. Ее отец всегда сдавался, особенно когда в ход шло слово Папочка.

Я не ждала быстрого ответа от Лендона Максфилда. Как старшекурсник и репетитор для огромного класса профессора Хеллера, он должен был быть сильно занят. Я также была уверена, что он не будет слишком счастлив помогать заваливающей предмет второкурснице, которая пропустила две недели занятий и экзамен, и которая ни разу не посетила, ни одной его репетиторской встречи. Я была готова доказывать ему, что я буду усердно заниматься, чтобы догнать всех как можно скорее и больше ему не надоедать.

Пятнадцать минут спустя после того, как я отправила ему эмайл, мой почтовый ящик динькнул. Он ответил тем же формальным тоном, который я выбрала после коротких дебатов с собой по поводу того, что использовать, его имя или фамилию при обращении, и, в конце концов, остановилась на Мистер Максфилд.

Мисс Уоллис,

Профессор Хеллер уведомил меня о вашей необходимости подтянуть ваши знания по макро экономике и проекте, который вам необходимо будет закончить, чтобы получить оценку за ваш пропущенный экзамен. Поскольку профессор дал согласие на эту работу, вам необязательно объяснять мне причины вашего отставания. Я работаю как репетитор, частью моих обязанностей является помочь вам.

Мы можем встретиться в кампусе, предпочтительно в библиотеке, чтобы обсудить проект. Он детален, и вам необходимо будет провести подробное исследование. Я получил инструкции от профессора Хеллера об ограничениях моей помощи вам. Проще говоря, он хочет увидеть, что вы сами можете делать, без посторонней помощи. Но вы всегда можете обратиться ко мне по общим вопросам.

Моя репетиторская группа собирается по Пн-Ср-Чт с 13-14.00, но эти занятия покрывают текущий материал. Я думаю, что вам понадобятся дополнительные занятия по тому материалу, что вы пропустили за последние две недели. Дайте мне знать, когда вы свободны для индивидуальных занятий, и мы решим что-нибудь оттуда.

ЛМ

Я сжала челюсть. Хоть его эмайл и был абсолютно вежливым, от него так и разило снисхождением… прямо до его подписи в конце: ЛМ. Это дружелюбно, или нейтрально с его стороны, или он просто высмеивает мои попытки казаться серьезной, взрослой студенткой? Я намекнула о расставании в своем эмайле, надеясь, что он не будет спрашивать подробностей.  Теперь же я чувствовала, что позволила ему думать, что я какая-то нюня, позволившая кризису в отношениях повлиять на свою академическую успеваемость.

Я снова перечитала его эмайл и разозлилась еще больше. Он что же считает, что я слишком тупа, чтобы пройтись по материалу самостоятельно?

Мистер Максфилд,

Я не смогу присутствовать на ваших занятиях, потому, что по Пн-Ср 13-14.30 у меня история искусств, а по вечерам в Четверг я подрабатываю репетитором в средней школе. Я живу в кампусе, и я свободна для встречи поздним вечером в Понедельник и Среду, да и в любой другой вечер. Я также свободна по выходным, когда я не репетиторствую. Я уже начала читать материал о ВВП, ИПЦ и инфляции, а также я работаю над вопросами для повторения в конце 9 главы. Если вы хотите, мы можем встретиться, и вы передадите мне требования по проекту, я уверена, что смогу догнать основной материал сама.