Следуй за рекой (ЛП) - Риччи Ч. И.

Чтоб меня.

Мысли проносятся в голове со скоростью миллион миль в час, и я никак не могу понять, как очутился в такой ситуации.

Но потом кое-что осознаю.

Стоило подумать, прежде чем пытаться с кем-то сблизиться. Я никогда не был хорошим другом, даже в старшей школе, когда дружил с близнецами.

При мысли о них у меня ноет в груди. Сиена и Ромэн были для меня всем, и никто их не заменит. Я продолжаю общаться с Сиеной, пусть даже всего пару раз в месяц. Мне известно, что она учится в Мичиганском университете. Но это не значит, что я не люблю ее, не скучаю и не думаю о ней почти каждый день.

Как и о Ромэне. И неважно в каком состоянии осталась наша дружба в день перед его отъездом в колледж. Той ночью он сделал то, чего я никогда не ожидал. Этот шаг привел к поворотному моменту в нашей дружбе, и ее уже не исправить. В ту ночь Ромэн согнул нас, но именно я сделал так, чтобы мы сломались.

Ком застревает у меня в горле, но мне все же удается заговорить с Эллиотом:

— Я, пожалуй, пойду. Вечеринки не моё.

Он усмехается:

— И не моё тоже. Увидимся на тренировке. Хочешь, скажу Риву, что ты уходишь?

Я снова перевожу взгляд на Ривера, но тот полностью поглощен разговором с парнями из команды, беззаботно потягивая пиво. Его рука все еще покоится на плече Эбби. Даже после того, как он только что откровенно меня разглядывал.

И снова укол ревности.

— Да, неважно, — уклончиво отвечаю я, шаркая мимо него и толпы, собравшейся у двери, а затем вырываясь в ночь.

Я быстро ловлю Uber, потому что сегодня суббота. Но на пути в свою квартиру могу думать лишь об одном.

Как такое снова могло со мной произойти?

Глава четвертая

Ривер

Кажется, август пролетел за долю секунды, а вместе с ним и первые несколько игр сезона. К счастью, благодаря таланту вашего покорного слуги, все эти игры стали огромными V⁸.

Ладно, признаю: этот сезон становится похож на путь победителей, не только благодаря моему таланту, но и, по большей части, заслугам нового ресивера.

Парень — зверь на поле. Его взгляд сфокусирован на мяче и только на нем. Не думаю, что видел или чувствовал что-то подобное, когда дело доходит до новичков. Согласованность действий кажется не совсем подходящим словом.

Нас почти невозможно остановить.

И тут возникает небольшая проблема.

Киран превращается в объект моей одержимости.

Наша химия сводит меня с ума. И это, мягко говоря, отвлекает, потому что я не могу делать ничего другого, кроме как смотреть и пытаться оценить каждое его движение, слово или взгляд.

Что крайне трудно, потому что Киран отдалился от меня с той самой вечеринки, на которую я пригласил его пару недель назад.

Нет, это еще мягко сказано. Киран избегает меня везде, где только можно, если не брать в расчет футбольное поле. Мы больше не разговариваем в раздевалке, пока одеваемся, как в тот первый день игры. И всякий раз, когда видимся где-нибудь в кампусе, он отворачивается, словно не замечает, как я дружески ему машу.

Почему? Не имею ни малейшего понятия.

Думаю, единственное, за что я могу быть благодарен, так это за то, что происходящее никак не портит атмосферу, которая царит на поле.

Маленькие чудеса.

И я не могу не удивляться.

Может ли наша химия на поле вылиться во что-то больше, чем просто футбол? И что еще важнее… Захочет ли этого Киран?

Надо быть слепым и, возможно, дураком, чтобы не заметить, как хорош собой этот парень. Он — ходячая секс-кукла, с этим его острым подбородком, тату, и наплевательским отношением. Добавим к вышеперечисленному то, что он спортсмен высшего класса с божественным телом.

Киран — грех каждого смертного, завернутый в один душераздирающий пакет.

Но, даже если тот его взгляд в первый день тренировки будет единственным, который мне достанется, я все равно хочу быть его другом, потому что Грейди кажется мне парнем, с которым если дружишь, то навсегда.

Конечно же, это не значит, что я не хочу стать «стеблем» для его «розы»⁹.

Но, похоже, любой из этих вариантов, учитывая, что мы почти не разговаривали после вечеринки — громкое «Нет» всему вышесказанному.

И это, вероятно, к лучшему.

Последнее, что мне нужно — лечь в постель со своим товарищем по команде и испортить нашу динамику на поле. Вот почему я создал свой собственный свод правил; и все счастливы, когда я им следую.

С другой стороны, я никогда раньше не желал товарища по команде.

Ну, может, только Дженсена Холмса, еще в начале первого года в старшей школе, когда мой член решил, что ему нравятся парни. Особенно посреди раздевалки, когда я увидел Дженсена в одних трусах. Но это история для другого дня.

Или вообще ни для какого, учитывая, что я никогда в жизни не был так подавлен.

Прежде чем успеваю полностью избавиться от гнетущих мыслей, я врезаюсь в кого-то на улице.

Поднимая голову, я встречаюсь с янтарными глазами, принадлежащими предмету моих мыслей.

Нет, не Дженсену.

Кирану.

Он выглядит таким же ошарашенным, как и я, бросая на меня быстрый взгляд, после того как ему удается восстановить равновесие. Но в ту же секунду когда Киран понимает, что это я… он хмурится.

Прочистив горло, я расправляю плечи и ухмыляюсь ему:

— Привет, чувак. Извини. Не заметил тебя.

Киран откашливается и потирает затылок. В воздухе витает что-то очень похожее на тревогу, и не только мою.

— Привет Лен. Ничего страшного, уже забыто.

Думаешь? А ведешь себя так, будто у меня бубонная чума, и все, что ты можешь делать, это держаться от меня подальше.

Нет, ну, серьезно, какого хрена с ним происходит? Я никогда не видел Грейди таким встревоженным или нервным, но сейчас все именно так. Более того, Кирану… неловко.

Прежде чем я успеваю сказать что-то еще, он проскальзывает мимо, направляясь к зданию, в котором, по видимости, будет проходить его следующая лекция.

— Киран, — окликаю я его, но он продолжал идти. Я знаю, что парень достаточно близко, чтобы меня услышать, но он просто делает вид, будто не слышит.

Ой, да к черту.

Решив прояснить все до конца, я быстро догоняю Кирана, так как он от меня всего в двадцати ярдах.

— Слушай, у тебя есть минутка? — спрашиваю я, оказавшись рядом.

Киран качает головой, глядя на меня, пока мы идем к корпусу:

— Мне нужно идти на занятия.

Я цепляюсь пальцами за карман его толстовки, удерживая тем самым на месте.

— Обещаю, наш разговор займет всего минуту.

Его взгляд пробегает по моему лицу, прежде чем он вздыхает и кивает в знак согласия:

— У тебя есть две. Мне серьёзно нельзя опаздывать.

— Хорошо, — говорю я, жестом приглашая его идти впереди.

Потирая затылок, Киран начинает двигаться к своему корпусу, а я следую за ним. Наше молчание неловкое и напряженное, и я тут же начинаю нервничать. Пальцами беспорядочно постукивая по ноге, я пытаюсь придумать, как выяснить, что же все-таки происходит.

— Я сделал что-то, что тебя разозлило? — выпаливаю я, резко останавливаясь.

Киран тормозит и поворачивается ко мне, нахмурив брови:

— Нет, Ривер. Ты не сделал ничего такого, что могло бы меня разозлить.

Из-за того, что он намеренно повторяет мои слова, у меня голова идет кругом.

— Но я ведь что-то сделал? Как-то расстроил тебя или типа того?

Киран качает головой:

— Что? Почему это имеет значение?

Разводя руки в стороны, я пожимаю плечами:

— Не знаю, чувак. Может, потому, что ты мой товарищ по команде, и мне нужно убедиться, что проблема, из-за которой ты меня избегаешь, не затронет футбол? — Киран откашливается, потирая шею ещё сильнее, но ничего не говорит. — Серьезно, что происходит? Ну давай же, Рейн. Ты…